Я испекла свадебно-новогодний торт, по своему рецепту и приготовила два салата, какие не делала Глаша — один из крабов с кукурузой, другой из фруктов (ананас, апельсин, груша, яблоко, гранат) со сметаной. Заправлять нужно перед подачей. Глаша делала большие глаза и тихонько ахала, глядя на меня, когда я профессионально сбивала яйца, делала крем, украшала торт свежей клубникой и шоколадом, варила овощи и очищала крабов, резала фрукты и складывала в хрустальные вазы.
— Откуда ты все знаешь и умеешь? — удивлялась она и качала головой. — Хозяйка, да и только! Молодец!
Я пробежалась по магазинам в перерыве между лекциями, чтобы купить подарки. Денег было мало, да и выбор в магазинах небольшой. И что можно купить тем, кто имел всё? Решила просто сувениры. Долго примерялась, искала что-нибудь интересное и не нашла ничего, что мне бы понравилось. Купила белый эмалированный чайник для будущих супругов, так как они любили пить чай, а генералу керамическую кружку под хохлому. Яркая такая и изящная. Мне жуть как понравилась. Думаю, генерал оценит. На чайник в граверной мастерской попросила написать «Ароматный вкусный чай пей и душу согревай! От Валентины с любовью!». Запаковала в коробки, обернула цветной бумагой и даже повязала ленточками. Получилось неплохо.
— Потом положу под елку, — и спрятала в шкаф.
Девчонкам я уже подарила по колготкам, а вот Пете решила подарить модные яркие носки, которые купила еще тогда в том шопинге. Они были современными, то есть с резинкой по верху и надевались без этих специальных подвязок под коленями, что носили здесь мужчины.
— Срам, да и только! — Вздыхала я, увидев такие приспособления еще в совхозе, когда мальчишки стирали белье и в том числе и носки.
Были ли такие у генерала, не знаю, не видела, но у Глаши неудобно было спросить. Думаю, что он сам видел лучшее нижнее белье и покупал не только верхнюю одежду. Хотя, судя по плавкам, может привык по старинке. А подарить ему эти носки не решилась, постеснялась. Теперь есть кому — Пете, который тогда так жаловался, что не может достать подобное белье.
— Уж я бы там развернулся! — Вспоминала его мечтательное лицо при этом.
Молодежь хочет всегда самое модное и самое лучшее. Им и карты в руки, как говорится. Хотя я тоже теперь молодежь. Все забываю, никак не привыкну, но уже отдельные детали стала замечать: меньше вспоминаю прошлое, а если бывает, то без надрыва, только хорошее или нужное. Втягиваюсь в молодежную жизнь, обзавелась не только друзьями, но и поклонниками. Перестала разглядывать свое лицо и изумляться его молодости, как и тело. Видимо привыкаю, и это радует.
Время пробежало быстро, и наступил вечер карнавала. Нас отпустили со второй пары, и мы разбежались по домам и общежитиям, чтобы собраться вместе уже перед самым мероприятием.
Пришли заранее. Тот же Петя нашел нам пустую аудиторию и даже открыл её, выманив ключ у сторожихи, обещая ей конфеты к чаю, шоколадные. Я принесла из своих запасов, когда тот позвонил и сказал, что необходим такой сладкий обмен. Теперь сидел на стреме в коридоре, пока мы переодевались, помогая друг дружке с колпаками, масками и сувенирами.
Когда он зашел, то у него открылся рот и он подвис. Перед ним стояли десять девчонок в одинаковых прикидах и похожие друг на друга. Узнать, кто есть кто — невозможно, при том в масках и с накрашенными губами, которые я сделала красной помадой сердечками, а брови домиком тушью для ресниц и еще на носу большие точки, изображающие конопушки. Лица же предварительно густо забелили пудрой. Вот теперь и узнай! Правда, можно по голосу и росту, но решили голос изменять, а с ростом не кучковаться вместе больше одной минуты, если только вдруг возникнут вопросы или сообща отбиться от приставаний.
Я притащила кроме конфет и мандарин, термос с чаем и пирожные, которые купили с Машей в ближней кондитерской. Стаканы и чашки каждый принес свои.