Есть еще выход — самый крайний. Эскадрилья специальных операций, которая у Перри в прямом подчинении. Пилоты — наемники, техника — раньше были "мустанги", сейчас "Си Фьюри" (туго у норвежцев с реактивными, так что и поршневые в строю). С опознавательными знаками Норвегии, или вовсе без таковых — причем касаемо снабжения и легального статуса, это подразделение числится в составе королевских ВВС. Лучше справились бы "скайхоки" с эскадры в Копенгагене — но Флот без бюрократии на такое не пойдет, приказ с самого верху затребуют, чтобы после крайними не сделали (и правильно боятся). Ничего — и этого хватит, чтобы королевский кортеж, сколько там едет, с землей смешать. Только нужно целеуказание — а то ведь не по тем отбомбятся, на дорогах движение, воскресенье ведь, ярмарочный день. Подадим после как "красный мятеж в ВВС", исполнителей конечно придется… И черт с ними — я жить хочу! Вот дурачок Перри и поработает авианаводчиком — с рацией, в том самом кортеже. Не откажется, если я прикажу. Ну а убьют и его при налете — и слава богу.
— Босс, без санкции нельзя — сказал Перри, выслушав приказ — Вашингтон запросите, если они разрешат… Согласно инструкции!
Джон Перри дураком не был. Это где-нибудь в Никарагуа можно с воздуха залить бунтующую деревню напалмом, никто ничего не скажет даже если узнает, "наш задний двор". А тут Европа, и не простая публика, а король, дипломаты, журналисты! Ясно, что кому-то после придется ответить — и скорее всего, не большим боссам. А если будет подтвержденный приказ сверху — то какой спрос лично с него, агента Перри, не более чем передаточного звена?
— Будет тебе санкция! — ответил Хант — связь с Вашингтоном, живо!
Если мне придется тонуть — то я прежде тех утяну, кто виновен. Так даже в аду гореть приятнее, хехе!
Вашингтон, Белый Дом. Президент и Госсекретарь.
— Я вас правильно понял? Наш посол в Осло угрожал королю атомной бомбой, и так напугал Его Величество, что тот сейчас едет в штаб-квартиру ООН, где намерен озвучить это с трибуны, а заодно и предъявить нам претензию за то грязное дело, три года назад. И посол не придумал ничего лучше, как требовать бомбить территорию нашего союзника, в мирное время. У вас что, работают такие идиоты, которые не видят разницу между европейской дипломатией и дракой в салуне? Вы где нашли этого кретина?
— Сэр, нам его рекомендовали, эээ…. Ну вы же помните?
— Так свяжитесь с этим уважаемым человеком и скажите, что всему есть границы! Дипломатия, это все ж не синекура для услужливых болванов!
— Уже звонил, сэр! И получил полный карт-бланш. С заверениями, что Теренс Хант больше не пользуется ничьим покровительством.
— Ну так нечего тогда церемониться! Тащите кретина сюда — и будем разбираться, он и в самом деле такой идиот, или враг, злонамеренно подрывающий авторитет Соединенных Штатов. Пусть им займется комиссия по расследованию антиамериканской деятельности. А что касается короля — кто у нас сейчас в Стокгольме, и может провести торг?
— Переговоры, сэр.
— Я сказал, торг! За то, что Его Величество не скажет лишнего, мы спишем его стране треть, или даже половину долга. И принесем извинения. Надеюсь, что король будет благоразумен?
Снова Осло, Посольство США.
— Простите, босс — сказал Перри — но вы отстранены. У меня приказ вас арестовать и отправить в Штаты первым же рейсом. Мне искренне жаль.
"Фигаро". Париж, 19 октября.
Карикатура — маленький отважный пингвин клюет в зад удирающего американского орла. За этим ошалело наблюдает галльский петух. Подпись — вот мне бы так!
"Ле Монд".
Фотография — посол Хант стоит на коленях, явно намереваясь вскочить и убежать, пингвин клюет его в зад. Подпись — отважная дуэль между послом США и офицером Королевской Гвардии Норвегии.
"Гардиан", Лондон.
Фотография — посол сидя на клумбе, отбивается от пингвина. Подпись — дуэль не по правилам: удары ногами запрещены.
Джек Райан. Стокгольм, Штаб-квартира ООН, 19 октября 1953.
Его Величество Улаф Пятый был настроен весьма решительно. И очень враждебно.
— Вы, убившие моего отца, прямо в его кабинете! Сделавшие это не потому, что он был вам врагом, а из политической выгоды. И после этого ваш посол говорил со мной, подобно работорговцу Легри с дядей Томом. Вел себя как бандит, угрожал и моей стране и мне лично — показав отличный пример американской дипломатии. Знаете, вы, как-вас-там и кто вы по чину, вам повезло, что мы сейчас здесь, в гостях. В своем дворце я бы приказал своим гвардейцам вас с лестницы спустить. И они бы выполнили эту мою волю — есть еще в моей гвардии верные мне люди, не всех вы сумели купить!