— Может быть, за ночь зелье перестанет действовать, и нам не нужно будет ничего придумывать? – мечтательно вопросил Блэк гулкое кухонное пространство, когда Кричер повел Снейпа наверх показывать ему спальню.
Конечно же, оно не перестало.
Наутро Снейп поднялся чуть свет: не то и впрямь был ранней пташкой, не то в чужом доме не спалось, не то привык вставать в свою магловскую школу. Впрочем, Вальбурга Блэк тоже не позволяла сыновьям по утрам залеживаться в постелях.
Снейп перехватил Блэка в холле – с мешком крыс для Клювокрыла.
— Кормить?! – возликовал он. – Я с тобой!
Из кухни выглянул озабоченный Люпин.
— Может, не стоит? – усомнился он.
— Да пусть посмотрит, – разрешил Сириус – на взгляд Ремуса, слишком легко и быстро.
Ремус торопливо вытер руки и присоединился к процессии.
Северуса не хватило и на “посмотреть”: он выскочил за порог, едва гиппогриф занес клюв над тушкой. Рем встретил расстроенного мальчика в коридоре. Блэк на этот раз тоже не задержался у своего любимца. Когда он вышел к компании, Люпин все еще гладил Снейпа по голове и уговаривал:
— Я же просил не ходить. Я зверь, и то не могу!
Осуждающе глянув на Сириуса, “зверь” Люпин приобнял Северуса за плечи и уже было направился с ним вниз, но мальчик вывернулся из‑под руки.
— А что там? – жадно спросил он, тыча пальцем вверх. – Крыша?
— Чердак, – коротко ответил Сириус.
— Там водятся привидения! – это был даже не вопрос.
— Там водятся пыль и хлам. Но если ты хочешь (если тебе еще не довольно!), посмотрим…
— Завтрак остынет! – попытался урезонить их Люпин.
— А согревающие чары на что?
Призраков, если они обитали когда‑нибудь на блэковском чердаке, распугали очищающие чары, свет, хлынувший в чердачные окошки, и восторженные вопли Северуса: “А что это? А кто это… то есть кто это был? А шлем можно примерить? А меч можно подержать?..”
— А убить им можно? – беззлобно передразнил Сириус, но меч дал и даже показал, как правильно замахиваться. Снейп огляделся, ища, по чему бы такому ударить, и увидел коробки.
— А что в них? – спросил он, разрываясь между мечом и жаждой нового.
— Игрушки. Елочные. Видишь – сбоку написано. Для них рано еще.
— Вижу. А в той – подальше? На ней не написано.
— Не знаю. – Под ребрами внезапно кольнуло. Блэк сдвинул крышку и заглянул внутрь. Снейп моментально оказался рядом.
— Тоже игрушки, – протянул он разочарованно. – Обыкновенные.
— Обыкновенные – разве что по сравнению с мечом, – усмехнулся Ремус.
— Это мои игрушки, – медленно сказал Сириус. – Надо же. Я… не знал. Я думал, она их выкинула… как грозилась. Чтобы ничто не напоминало обо мне.
— Наверное, она передумала, – осторожно предположил Ремус.
— Вряд ли. – Блэк поднял за крыло деревянного гиппогрифа. – Он летал. Мы с Регом дрались из‑за него. Наверное, она оставила их потому, что в них играл и Регул тоже.
— А можно… – начал Северус. Ремус взял его за руку и увлек к выходу.
Овсянка не остыла, однако никому не лезла в горло. Люпин с трудом, но все‑таки проглотил свое “Я же предупреждал!” Блэк сжевал тост и обрадовался, когда Северус нарушил тягостное молчание:
— А еще где‑нибудь привидения есть?
— Зачем тебе привидения? В шторах точно есть докси, а в диване – шушеры.
— Дохлые, – уточнил Ремус.
— В этом доме не один диван, – обиделся Блэк. – И похоже, что в столе в мое отсутствие завелся боггарт.
— И призрак, – настаивал Северус. – У вас же такой старый дом. В нем непременно должны быть призраки!
— Можно поискать, – согласился, чтобы отвязаться, Сириус. – Скажем, в подвале. А если не найдем, то всегда можно… – он наклонился к уху мальчика и зашептал.
— Ремус будет против, – проницательно заметил Северус.
— Но ты‑то – нет?
Кивок. Настроение поползло вверх.
— Это – главное. А Рема уговорим.
— Сириус! Ты впадаешь в детство.
— Да ладно, Луни, зато не в маразм! Эх, жаль, Гарри уехал…
— Вот только Гарри тут и не хватало, – проворчал Ремус.
— Можешь называть меня по имени и говорить мне “ты”. И Рему тоже. …Рем, Кричер подаст нам кофе в гостиную. А ты… – Сириус задумался, чем можно занять на это время маленького Снейпа. – Почитай пока про гиппогрифов. Возьми в библиотеке “Волшебных тварей”. Это там, где учебники. Кричер тебе покажет.
Шкафчик с зельями был не единственной вещью в доме, до которой “не дошли руки” взрослых, в том числе – взрослого Снейпа. Блэк не сомневался, что у мелкого Снейпа дойдут. Конечно, он позаботился о том, чтобы запечатать шкафчик самыми сильными защитными заклятьями, которые помнил. Но он помнил и то, как тетя Друэлла жаловалась Вальбурге на своих отпрысков, способных сломать любую печать, включая Соломонову.