На условии Поттер споткнулся. Блэк искушающе подтолкнул его:
— Ммм?..
— Какое еще условие? – удивился Питер. – Подумаешь, принцесса! Она что – магловских сказок обчиталась?
— Почему – магловских? – недоуменно переспросил Ремус. – В волшебных герой тоже преодолевает препятствия.
— Да ты радуйся, – обнадежил друга Сириус, – в сказках – не меньше трех.
— Радуйся?! – Джеймс одним движением оказался на ногах и заметался по спальне, топча инициалы. – А ты знаешь, ЧТО она потребовала? Лучше три сказочных, чем одно это!
— Да что это‑то? – не отставал Петтигрю. Тлеющее раздражение Блэка немедленно перекинулось на него:
— Мерлин! Ну, неужели непонятно? Оставить Снейпа в покое, разумеется. Знакомо!
Поттер замер на букве “Э” и криво усмехнулся.
— Ничего тебе не знакомо. – Посмотрел под ноги и отступил на чистое место. – “Оставить в покое” – это пройденный этап.
Блэк, крайне заинтригованный, попробовал угадать:
— Неужели извиниться перед ним?
— Если бы!
— Помириться? – предположил Петтигрю.
— Боггарта с два помириться! – взорвался Поттер. – ПОДРУЖИТЬСЯ!! Теперь она хочет, чтобы мы с ним подружились!!!
В спальне снова стало очень тихо. На лицах явственно отражалась работа серых клеточек, переваривающих новость. Потом Питер спросил:
— Кто?
Сириус счел необходимым выразить сочувствие:
— Ты – и Снейп? Ну–ну…
Джеймс с сожалением оглядел друзей – всех троих, по очереди – и с ноткой злорадства в голосе уточнил:
— Не я. МЫ. Мы ВСЕ. Мы – и Снейп. Ну и как вам это понравится?
Теперь по лицам очень отчетливо читалось, что надорвавшимся серым клеточкам пора в Мунго. Или, по крайней мере, к Помфри. И не только присутствующим.
— Она точно сошла с ума! – за всех высказался Питер.
Ремус пожал плечами:
— Любишь меня – люби и мою собаку. В конце концов, у вас уже был опыт.
Поттер уставился на Люпина так, будто впервые увидел. До сих пор Ремус помнил только один такой взгляд – четыре года назад, когда трое его товарищей стояли перед единственной занятой койкой в больничном крыле.
— Рем, – Джеймс не повысил голоса, но позволил прорезаться в нем интонациям гриффиндорского декана. – Твой волк и мистер Снейп – немного не одно и то же, ты не находишь? – Направил палочку на свой пострадавший полог и рявкнул: – Репаро!
И добавил, чтобы избежать неясностей:
— Вы — животные разной породы, Рем.
— То есть ты отказываешься поднимать перчатку? – ехидно заключил Сириус.
— Мерлин, Сиу, если ты ТАК ставишь вопрос, то, конечно, нет!
Блэк изобразил бурные аплодисменты. Поттер издевательски раскланялся. Перепрыгнул через букву “Л”, устроился на подоконнике рядом с Сириусом и, созерцая напольную живопись, проворчал:
— Но позволь тебе заметить, что ты его любишь не больше, чем я.
— Наоборот. Я за него день и ночь готов Мерлина благодарить. Такие враги на дороге не валяются. Но во имя дружбы… и любви, что, несомненно, гораздо более важно… – Сириус возвел глаза к потолку.
— Сиу, кончай выделываться! Дело серьезное.
— И я – серьезно. Я согласен прекратить вражду.
— Да ты‑то тут при чем? То есть тьфу! Как раз при чем: если бы не ты, Сиу… Ну, какого Мерлина ты показал ему тот сучок? И теперь он убежден, что ты хотел его убить. А ты даже не извинился!
Блэк нехорошо прищурился:
— Не очень‑то это тебя тогда волновало! Или ты хочешь сказать, что сам – чистенький? А как насчет прошлогодней воздушной акробатики со стриптизом?
Ремус не выдержал. Этак они не только со Снейпом не подружатся, но и между собой рассорятся!
— Довольно! Хватит, вы, оба! Оба хороши, вам сейчас и думать нечего о том, чтобы дипломатические отношения с кем‑то третьим налаживать!
— А кто же тогда? – вызывающе осведомился Джеймс. – Ты? Да ведь неизвестно еще, зачем он рвался в Хижину – с его‑то арсеналом темномагических заклятий! Это он теперь Сиу обвиняет: якобы тот убить его хотел – а сам, интересно, о чем думал?
— Заодно и спрошу. А вы сначала между собой договоритесь! Вы хоть помните, с чего все началось?
Поттер оторвался от созерцания солнечно–желтой “Э”, с которой он только что убрал отпечаток собственной подошвы; карие глаза его потеплели при искреннем ответе:
— С первого взгляда.
Ремус вздохнул. У них все было – с первого взгляда: и любовь, и дружба, и вражда…
— Джей… Сириус все понимает и постарается, если нужно. Но вот хотел бы я посмотреть, как ты свои резоны Снейпу объяснять будешь. И молись, чтобы он не понял, зачем тебе это понадобилось, потому что, если поймет – упрется из одной только вредности.