— Я не буду объяснять, – ответствовал Джеймс с видом чистокровки на первом уроке полетов.
— А что будешь? – немедленно спросил Сириус. – У тебя есть план?
Джеймс не удостоил его ответом – ввиду очевидности отсутствия упомянутого.
Питер подсказал:
— Может, пригрозить, что будет хуже?
— Сейчас! — не согласился Джеймс. – Этим его не возьмешь.
Ремус тоже мотнул головой:
— Хуже, чем есть, некуда.
— А чем – возьмешь? – загорелся Блэк. Сложная задача, как бывало всегда, вызвала в нем прилив энтузиазма. – Что мы могли бы ему предложить? Чем воздействовать?
— Шантаж? – снова влез Петтигрю.
— А что мы о нем знаем… такого? Скорей уж, у него найдется, чем нас шантажировать.
— Соблазнить? – вслух размышлял Блэк.
— Чем?! Он не глупее нас, и у него есть все, что ему нужно. Что у нас есть такого, чего нет у него?
— Друзей и нет, – негромко выговорил Ремус.
— Да, как же! А его слизеринская компания?
Ремус упрямо возразил:.
— Это не друзья.
— А кто же?
— А кто из них за него заступился – тогда у озера? Если бы я оказался на его месте – вы бы меня бросили?
— Ты рехнулся, Луни? – хором возмутились гриффиндорцы, и Питер – громче всех.
А Сириус, помолчав, спросил с неподдельным интересом:
— Как ты вообще себе это представляешь? Просто подойти и сказать: “Давай дружить?”
“Заодно и спрошу”. – Легко сказать однако!
А как спросить? И где?
“Просто подойти и сказать: “Давай дружить?” – Да слизеринца от такого предложения удар хватит. Не говоря уже о том, что после Мародерских выходок к нему и на расстояние окрика не подойдешь.
Единственным выходом представлялось – загнать объект в лазарет на несколько суток. Под присмотр мадам Помфри. Оттуда он уж точно никуда не денется. Но – как? Подходящим заклинанием? Таким, чтобы потребовало длительного лечения, но не было слишком опасным. Люпин ломал над ним голову уже несколько дней. Что‑нибудь темномагическое? На уроках такому не учили. В библиотеке в свободном доступе тоже не нашлось ничего подходящего. Просто руки опускались. Разве что у самого Снейпа проконсультироваться?.. Питер настаивал еще и на таком, чтобы Снейп не смог распознать, от кого ему прилетело. Люпин предпочел бы – по–честному. Ладно, это уж как получится. Главное – результат. Люпин был готов даже на то, чтобы заклятием накрыло их обоих.
— Можно и без заклятия. Ты его просто укуси, – предложил Сириус, за что и получил по башке учебником по трансфигурации.
Взорвать или расплавить котел на зельеварении? Обжечь? Случайно – может быть… но не сознательно же!
То, что использовали девчонки – заклятия прыщей, фурункулов, изуродованная прическа – тоже не годилось. Изуродовать волосы Снейпа больше, чем он сам это делал, не представлялось возможным. Разве что перекрасить. Или – использовать заклятие ускоренного роста. Или наоборот… Был такой магловский рассказ – с отрезанной косой. Некоторое время Рем всерьез обдумывал заклятие облысения – и с сожалением от него отказался. Так подшутить можно было бы над друзьями (Сиу, глядишь, и ввел бы в Хогвартсе новую моду – на бритую голову или на парики), даже над директором! – но не над Снейпом. Снейп с его комплексами скорее бы позволил переломать себе кости, чем посмеяться над собой.
Выход нашелся внезапно, снизошел как вдохновение – все в той же библиотеке.
Вечером четверга Ремус поднялся во владения мадам Пинс сразу же после ужина, не заходя в гриффиндорскую башню – иначе его втянули бы в который уже по счету безрезультатный мозговой штурм или в очередную авантюру. Снейп уже был там и привычно вскинул голову на звук скрипнувшей двери – обычная реакция зверька из середины пищевой цепочки: враг, да, но не из самых опасных. На нейтральной территории, да еще в присутствии Пинс, вероятность нападения стремилась к нулю. Снейп вернулся к занятиям. Будь он страусом – спрятал бы голову в песок, а так – только волосами завесился, низко склонившись над пергаментом. Блестящие черные пряди касались пожелтевших страниц. Еще один оборонительный рубеж составляли книжки, дожидавшиеся своей очереди и сложенные неровной стопкой на краешке стола корешками в проход.
Вечный враг Мародеров, как всегда, занял первый крайний стол у окна – практически под самым носом библиотекарши. Люпин присел за соседний и уставился на Снейпову подборку. Взгляд машинально скользил по названиям, пока не зацепился за наклейку Запретной Секции.
“О монстрах”…
Ох ты, какая знакомая! До боли… до ностальгической боли воспоминаний о родительском доме, где Рем в первый раз взял в руки это… пособие. До иллюзорной боли от судорог, выкручивающих тело на потеху полной луне. Раздел об оборотнях в этом пособии Ремус выучил наизусть. Включая информацию о том, что средств для исцеления оборотней или хотя бы для облегчения их участи в природе не существует. И о защите от оборотней там тоже было.