— Даже этого будет достаточно, — заметил Дирк.
— Оракул живёт в древнем храме Фанлари и это не человек, и не высший. Это какое-то древнее существо, обладающее колоссальной магической силой. Говорят, что именно он создал Облачный край и самих фанлари.
— Какие грузы поставляет ему империя? — спросил Дирк.
— Ты подслушивал наш разговор с Ферином? Тогда неудивительно, почему ты в курсе, — Энн затушила сигарету и отхлебнула ещё воды из фляжки, — Чёрное Солнце поставляет рабов Оракулу. Это маленькие дети.
— Вот так новость! — воскликнул Дирк.
— Зачем Оракулу дети? — спросила Вика.
— Да откуда я знаю? Я же не видела его!
— Но как вы передавали этот груз?
— В Облачном крае есть наш форпост, на котором и происходят встречи между нами и фанлари. Там и происходит обмен.
— Но что нужно Чёрному Солнцу от Фанлари? — не поняла Вика.
— Древесина, семена деревьев, редкие минералы, серая пыль и декстерит.
— Декстерит? Тот самый драгоценный металл, из которого делают самые прочные мечи и броню? Он же почти не встречается в Гелионе! — ошеломленно спросил Дирк.
— Это скорее сплав из разных металлов, но секрет его изготовления знают только фанлари, — ответила Энн.
— Ты поможешь нам добраться до вашего форпоста? — спросил Дирк.
Пиратка задумалась. На пороге появилась Тая. Увидев Энн без верёвок, она тут же схватилась за рукоятку пистолета, но Вика улыбнулась ей обезоруживающей улыбкой и та успокоилась.
— Дирк, тебя зовёт Сэт. Приготовься, он будет драть тебе уши. У меня уже горят, — Тая села на его место, — как у вас тут дела?
— Все хорошо, Тая, — сказала Вика, а Энн шлёпнула по заднице выходящего из комнаты Дирка.
— Если она сделает так ещё раз, я вышибу ей мозги! — воскликнула Тая.
— Энн, не задирай мою подругу, — погрозила пальцем Вика.
— Да ладно, у него просто клевая задница. Считайте это комплиментом! — рассмеялась королева пиратов.
— Так ты поможешь нам? — Вика вернулась к своему вопросу.
— Хорошо, но только до самого форпоста. Дальше вам самим придётся договариваться с фанлари и идти в их деревню. Ждать я вас не буду. Мой прилёт туда и так вызовет определённые подозрения среди пиратов. Я пока не могу рисковать своей репутацией. Однако, взамен, Вика я тоже хочу тебя попросить об одном одолжении.
— Да?
— Обещай мне, что если со мной случится что-нибудь плохое, ты обязательно поможешь мне, — с пылом в голосе произнесла Энн.
— Вот как? А что может случиться с таким доблестным капитаном, как ты? — Вика была удивлена.
— Пираты постоянно конкурируют между собой, чтобы выслужиться перед Белым Черепом. У меня сейчас весьма шаткое положение, — призналась Энн, — даже несмотря на мощь моего флота. Я думаю, что через пару, тройку месяцев у меня случится открытый конфликт с Белым черепом и мне придётся уводить свой флот. Так, что обещаешь?
— Да, хорошо. Пусть будет так, — Вика пожала ей руку, — я знаю, как сделать так, чтобы ты сумела послать мне сигнал о помощи.
— Ну и отлично! Значит мы договорились! — Энн встала с койки и взглядом нашла своё оружие.
— Ты позволишь ей тут вооружиться? — спросила Тая, не убирая руку с пистолета.
— Мы должны доверять друг другу.
— Вот как? — Тая удивилась, — на твоём примере с Дирком, я думала иначе.
— Я знаю Энн много лет. Конечно, если она захочет, то может немедленно убить меня, но я чувствую, что её гнев выгорел дотла за эти десять лет. Я слишком долго была в мире мёртвых для неё, а сейчас у нас появился шанс наладить отношения, так что не думаю, что она собирается устраивать тут бойню.
Тая молча смотрела, как Энн надевает перевязь с ножами и приторачивает рапиру к поясу. Пиратка взяла свой пистолет и проверила его.
— Хорошо стреляешь, девчушка, — сказала она, — хотя я просто была пьяна и не собрана. Никто не мог стрелять быстрее меня навскидку, даже Вика.
— Времена меняются, — коротко ответила Тая.
— Пойдём, Вика, я займу место второго пилота и вобью координаты нашего форпоста, — Энн смерила Таю презрительным взглядом, поправила свою треуголку и направилась в кабину.
— Странно, — заметил Сэт, когда «Блоха» сменила курс, — эти координаты ведут в место, которое никак не отмечено на моих личных картах.
— Облачный край никто не отмечает на картах. Обычно он выделяется красным цветом, — пояснила Энн, — потому что над всем регионом постоянно висят густые облака. Любой корабль, который вторгается в них, попадает в магический шторм и уничтожается. Это такая своеобразная защита от нежеланных гостей. Молнии и вихри уничтожат любой корабль, который меньше «Мастодонта», да и ему пришлось бы несладко.