— Она откажется! — воскликнул Оин, — я не покажу вам дорогу. Вы её убьёте, и я вам не верю!
— И что же нам делать в таком случае? — Вика подбоченилась.
— Может, вернуть его обратно к работорговцам? — предложил Дирк, — я уверен, что мы и без его помощи найдём этот храм. Там мальчишку быстро приучат к кнуту, а потом продадут какому-нибудь главарю банды. Ты умрёшь молодым, ведь дикари редко доживают даже до тридцати лет.
— Мне плевать! Я не боюсь такой жизни, — расхрабрился Оин.
— Я никогда не умела разговаривать с детьми, — призналась Вика, — но пытать я его тоже не могу. Это выше моих сил.
— Я ничего вам не скажу! — твердо сказал мальчик.
— Хорошо, — Дирк сделал серьёзное лицо, — мы прекрасно понимаем, что мы твои враги. И даже то, что мы спасли тебя от работорговцев, не вернёт тебе жизнь твоего деда. Выходит, что ты нам не нужен. Извини, я вынужден выбросить тебя с корабля.
Полукровка встал и схватил мальчика за руку. Ловким движением завернул ему её за спину и вытолкал из каюты.
Вика округлила глаза.
— Я устал возиться с тобой, мальчишка! — яростно воскликнул Дирк и открыл люк корабля. Вика даже не успела охнуть, как мужчина вывесил ребёнка в открытый люк, держа лишь за одну руку.
— Не надо, дяденька! — закричал тот.
— Я считаю до трёх, мелкий засранец! Либо ты показываешь, нам где храм Чёрной луны, либо клянусь богами бездны, я просто отпущу тебя! Раз!
Оин беспомощно болтал ногами. Он пытался выгнуться и упереться ногами хоть за что-нибудь, но Дирк опустил его ещё ниже.
— Мне надоедает тебя держать, дружок! Два! — прокричал сквозь шум ветра и двигателей Дирк.
— Я покажу! Покажу! — закричал мальчик, глядя в искажённое злостью лицо полукровки.
— Так-то лучше! — Дирк затащил ребёнка в корабль и закрыл люк, — бегом в кабину и скажи девушке, которая там сидит, координаты.
Оин послушно побежал в кабину к Тае, вытирая слезы. Он был перепуган. Вика смотрела на Дирка со смятением.
— Ты бы правда выбросил его? — тихо спросила она.
— В данном случае, конечно, нет. Я просто напугал его, но в любом другом случае, когда от его смерти зависели бы наши жизни, я бы отпустил его, не раздумывая.
— Ты можешь быть очень жестоким! — Вика покачала головой, — порой мне кажется, что ты настоящее двуличное чудовище.
— Вот значит, как? Я будущий император Чёрного Солнца, а он не может быть бесконечно добрым и улыбаться всем подряд. Мой отец проявил мягкость и тут же был отравлен. Мой дед нередко проявлял снисходительность и пал от меча твоего любовника, потеряв весь северный флот, — твёрдым голосом ответил Дирк.
— Мы не были любовниками, — расстроенно ответила Вика, — мы просто были влюблены друг в друга.
— Извини, я не мог знать этого, — Дирк вежливо поклонился, — не хотел тебя как-то задеть. Просто в жизни бывают моменты, когда нужно проявлять свои не самые лучшие стороны. Особенно, когда от твоего поведения зависит исход общего дела. Ты и сама это прекрасно понимаешь. Ты независимая и волевая девушка, которая быстро становится лидером в любой компании. Я вижу это в тебе. Ты уже достаточно взрослая, плюс ты живёшь по золотому Уставу. Мне кажется, я начинаю понимать, про что нам говорил Сан. Я уже очень хочу увидеть эту Фив, о которой он говорил.
— Зачем? — не поняла Вика.
— Тебе тоже стоит увидеть её. Мне кажется, что она — это будущая ты. Возможно, когда ты увидишь её, ты сильно задумаешься о своей жизни.
— Да что ты можешь знать о моей жизни? — зло процедила сквозь зубы Вика и посмотрела Дирку в глаза.
— Мне не нужно знать, мне достаточно видеть. Я очень хорошо умею чувствовать людей. Ты несчастный человек, Вика, — тихо сказал Дирк, — и чтобы обрести своё счастье, тебе стоит в первую очередь пересмотреть свой характер, а потом уже отношение к уставу и к людям.
— Ты у нас бортовым психологом заделался? — Вика покраснела от злости, но в глубине души она понимала, что полукровка прав. Его слова резали сильнее любого меча.
— Иначе ты рискуешь не только потерять близких тебе людей, но так и никогда не обрести свою настоящую любовь. Хотя для тебя не все потеряно. Один шаг ты уже сделала.