- Радар ведёт себя странно, - заметила Тая.
- Что с ним? - спросил Дирк.
- Он изредка показывает точку далеко от нас. Она то появляется, то исчезает. Это, однозначно корабль, но просканировать я его не могу. Он тут же пропадает.
- Может радар барахлит? - вслух подумал полукровка.
- Это вряд ли, - Вика прогнала Дирка с места второго пилота, - это хвост. За нами кто-то следит по приборам и когда мы пытаемся его обнаружить - уходит из нашего поля. Попробуем резко сбросить скорость. Вот! Опять появилась и тут же исчезла.
- Кто это может быть? Точка невелика. Корабль чуть больше нашего. Сканер прогрузил только тип корабля - это аркадийский разведчик, - сказала Тая.
- Без понятия. Все, корабль исчез совсем. Просто шёл за нами и решил отстать. Его пилот точно не дурак.
- Может, просто хотел погоняться из интереса? Я такое встречал не раз, - предположил Дирк.
- Хотелось бы в это верить, но моя паранойя не позволяет мне так думать. За нами следили, пусть и очень короткое время. Попрошу всех проявлять бдительность, когда мы высадимся на Андарб.
- Хорошо, - ответил Дирк и отправился за своими шотелами.
Через несколько часов "Блоха" села в порту Андарба.
- Вот он! - воскликнула Тая, когда они оказались на стартовой площадке, и указала пальцем на длинный изящный корабль.
- Аркадийский разведчик? - Вика внимательно посмотрела на него, - не похож. Да, очертания такие же, но сделан он явно по другой технологии. Двигателей больше, причём на носу стоит ещё отдельный тормозной. Аркадия так не строит.
- То есть это очень быстрый и манёвренный корабль, который может быстро сбрасывать скорость экстренным торможением, - заключила Вика.
- И вы абсолютно правы! - раздался приятный мужской голос слева от них. Обладателем этого голоса был мужчина с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост, одетый в расшитый золотом аркадийский белый сюртук. Брюки военного образца он носил заправленными в высокие, чёрные с белыми вставками сапоги. Мужчина был недурен собой и явно следил за своим внешним видом. На его пальцах блестели перстни с драгоценными камнями, а на шее висела подвеска в виде двух золотых клинков. Вооружение - то, что на виду - состояло из двух длинных мечей в необычной портупее из белой кожи.
- Я сам построил этот корабль, - гордо продолжил мужчина, улыбаясь, - за основу был взят аркадийский разведчик - это правда, но мне пришлось изменить его под свои нужды и цели. Это, наверное, самый быстрый корабль Аркадии. Я зову его "Игла". Правда, есть схожесть?
Вика пристально посмотрела ему в глаза.
- Да, схожесть есть, но тогда, может быть, разъясните, почему вы следили за моим кораблём?
- Ох, бросьте. Я почти не следил за вами. Просто заметил необычный корабль, не каждый же день увидишь такой редкий коллекционный экземпляр! Я шёл за вами, чтобы просканировать вас, мне это удалось, после чего я набрал высоту, ускорился и, как видите, леди Вика, добрался сюда гораздо быстрее вас.
- Почему-то меня совсем не удивляет то, что вы знаете, как меня зовут, может быть, в таком случае вы представитесь и сами?
- Меня зовут Шон, и я такой же мечник, как и вы.
- Я не помню вас в Академии, - слегка нахмурилась Вика.
- А это совсем неудивительно. Вы были всегда окружены вниманием мужчин, а я на пять лет вас младше. К тому же учился на закрытой кафедре, поэтому шансов у нас с вами пересечься практически не было.
- Вы дворянин? - спросила Тая, - разве дворяне отдают своих детей в Академию?
- Да, отдают, но очень редко. Это была моя личная инициатива, мать не смогла отговорить меня.
- И что же делает такой красивый и нарядный дворянин в этом богами забытом месте? - улыбнулся Дирк, - один и без охраны?
- Вы сразу пытаетесь уязвить меня? - Шон усмехнулся, - моя команда ждёт меня в баре пилотов, а я вот решил подышать свежим воздухом. К тому же, моя охрана всегда со мной.
Мужчина похлопал по перевязи с клинками.
- Или вы думаете, что я не умею с ними обращаться? Тогда я буду вынужден разочаровать вас. Я к вашему сведению, не проиграл ни одной дуэли.
- Может быть, у вас просто не было достойного противника? - усмехнулся Дирк, - ладно, обмениваться любезностями можно до бесконечности, а у меня ещё есть дела. Продолжайте дышать этим пыльным воздухом, Шон, до встречи.
- Никто из вас не идёт в бар? - спросил тот c лёгкой надеждой в голосе.