Здесь принцесса так же никого не нашла,зато обнаружила колодец за домом и набрала ведро воды.
Ей вдруг пришла мысль,что она может хоть немного отблагодарить людей, спасших её. Судя по беспорядку и отсутствии кого-либо в доме,хозяева были заняты. Возможно, здесь жили лесорубы или просто семья, сбежавшая из Трёх Королевств и укрывшаяся здесь. Анариель слышала, что такое бывало во владениях Ангулемы — находились такие,кто уходил в леса или горы,лишь бы не под гнётом королевы. Но что за безумец станет жить в Заповедном лесу?
Предположение о семье принцесса довольно скоро исключила, потому что, едва приступив к уборке,обнаружила в доме одни только мужские вещи. Брюки, рубахи, инструменты для работы — молотки, топорики,пилы.
Вся посуда, которую перемыла Анариель была незамысловатой - деревянной или медной. По началу ей стало не по себе при мысли о том, что она оказалась одна в доме,принадлежавшем мужчинам, но с другой стороны ей здесь не причинили вреда, а напротив, вылечили.
Когда наступил вечер и с уборкой было покончено и Анариель почувствовала себя очень уставшей- никогда раньше она не занималась ничем подобным. Шитьё,вышивка и чтение были самыми тяжелыми занятиями в её прежней жизни.
Она ожидала, что вечером обязательно появится кто-нибудь из хозяев, но никто не пришёл и с наступлением ночи.
Анариель зажгла масляную лампу и долго раздумывала над тем — оставить двери не запертыми или задвинуть на засов? В итоге решила, что засов здесь неспроста, а хозяева,если вернутся ночью,постучат в дверь.
Но на утро никто не пришёл,и девушка уже решила, что тот, кто жил в доме ушёл навсегда,или с хозяевами дома что-то случилось, а может и вовсе её спаситель оказался здесь случайно в ту страшную ночь, и теперь она предоставлена сама себе.
Конечно,хорошо,что при уборке она обнаружила запасы еды на первое время - репа, картофель,несколько головок сыра, мешок яблок и с десяток бочонков вина, но что она будет делать дальше?
К вечеру второго дня Анариель уснула на диване внизу,решив, что и сегодня хозяева не вернутся, а может быть и вовсе никогда.
Но вскоре её разбудил скрип открываемой двери и,приоткрыв глаза она увидела широкоплечий силуэт в дверном проёме,спросонья испугавшись что это егерь пришёл за ней, отыскав по следам. Вскрикнув, она подскочила, едва не упав, и схватила первое, что попало под руку- кочергу возле камина.
Человек спокойно вошёл, не закрывая за собой дверей и остановился, глядя на девушку снизу вверх-широкоплечий, он не отличался высоким ростом и был на целую голову ниже Анариель. Грубые черты лица, большой нос,уши слегка заострённые, длинная борода заплетена в три косички и украшена бронзовыми кольцами с витиеватой резьбой — принцесса впервые видела гнома,а он не смущаясь разглядывал её голые ноги, которые ниже колена не были прикрыты рубахой.
- Н-не подходи, - прошептала Анариель, трясущейся рукой выставляя перед собой кочергу и делая несколько шагов назад.
Гном вдруг засмеялся и ответил низким голосом:
- Брось железку, девочка, ты не в моём вкусе.
Анариель не могла пока понять - шутка это или гном говорит серьёзно и насколько в принципе можно доверять гномам? В детстве она наслушалась много историй о гномах — хитрых и порой злобных жителях Туманных гор, которые рассказывала ей нянюшка.
-Да, и на мой вкус тоже слишком тощая! - раздался в ответ другой голос и в дом вошёл еще один гном. - Но что поделать? Выбирать не приходится!-добавил он со смехом.
Он был чуть ниже своего товарища но такой же широкоплечий,явно обладал недюжинной силой- об этом говорили крепкие мускулы, перекатывающиеся под бронзовой кожей рук, не прикрытых рукавами кожаного жилета.
Анариель в отчаянии тихо вскрикнула и крепче сжала кочергу.
- Заткнись, Ханар.- Спокойный, низкий и властный голос принадлежал третьему гному, который даже не взглянул на Анариель, когда вошёл в дом и поставил на пол мешок, в котором что-то тихонько звякнуло. Этот был ростом повыше своих товарищей и всего лишь на пол головы ниже принцессы.- Ты испугал её.