— Госпожица, хватит печалиться. Наверняка, на днях странницы будут мимо замка проходить, я у них и узнаю о хороших целителях. А там что-нибудь придумаем. Давайте, я вам лучше о сварливой Николине расскажу и её муже жадном Иозифе.
— Таково моё мнение, Георги! И тебе придется подчиниться ему, нравится тебе это или нет. Ты мне потом еще спасибо скажешь.
Георги, высокий и худой юноша, обреченно посмотрел на старшего брата.
— Радан, но как ты можешь…
— Георги, я обещал нашему отцу, что после его смерти позабочусь о тебе. Устрою твою судьбу. И иного выхода я не вижу.
После этих слов Радан — широкоплечий и коренастый мужчина лет тридцати — покинул библиотеку, которая раньше была любимой комнатой их, ныне покойного, отца.
Георги взволновано прошелся по комнате. Как его родной брат мог так поступить с ним? Верно, он решил поиздеваться над младшим братом, которого недолюбливал с раннего детства. Да, так и есть. Георги был любимцем отца, вот брат и мстит. Георги с самого рождения был болезненным и слабеньким, поэтому и внимания ему доставалось больше. А Радан ревновал и считал, что его — старшего сына и наследника- незаслуженно обходят вниманием. А Георги просто неженка и слабак. В отсутствие родителей Радан пытался сделать из младшего брата "настоящего рыцаря". Например, чтобы научить Георги плавать Радан просто бросил его с обрыва в воду. В результате мальчишка нахлебался воды, простыл и свалился с жаром. А плавать так и не научился.
Или в другой раз, Радан вместе с Георги полезли в подземелье замка, чтобы отыскать зарытые там их предком сокровища. И Радан нарочно бросил там Георги, чтобы тот перестал бояться темноты. И Георги просто повезло, что когда Радан решил научить брата верховой езде и посадил его на плохо объезженного жеребца, появился отец.
А может, плюнуть на все и уйти, куда глаза глядят? Но на что он будет жить? Хорошо быть гордым, когда в кармане звенят золотые монеты.
— Ну почему судьба так жестока ко мне?
Парень выбежал из библиотеки, распахнув двухстворчатые высокие двери, промчался вниз по широкой лестнице, пробежал мимо приемного зала, из-за двери которого доносились голоса Радана и Зорины, супруги брата. Толкнул парадную дверь и наконец, очутился на свободе. Глаза жгли подступившие слезы, но никто не должен видеть, как он плачет.
Георги знал каждый закоулок замка Триолли, расположившегося на вершине холма. Его прадед Георги Триолли был большим трусом, иначе как объяснить несколько рядов крепостных стен, окруживших замок. Постепенно население замка росло, часть стен снесли и в некоторых местах образовались такие лабиринты, что не каждый туда совался. Зато Георги обрел в одном из таких закоулков свое убежище, где мог побыть с собой наедине. Вот и сейчас он торопился в свое укромное местечко, где мог выплакаться.
В этом закоулке Георги чувствовал себя хозяином. Тупик был давно забыт обитателями замка. Раньше здесь в небольшой лачуге жил местный лекарь и маг Стефан. Георги водил дружбу с его сыном Димитром. Потом Димитр покинул замок и Георги заходил к лекарю просто поболтать и узнать, нет ли весточки от его дружка. А потом Стефан неожиданно умер, лачугу его заколотили. Вот между домиком мага и крепостной стеной Георги и устроил себе "убежище". Сначала он прятался здесь от гнева Радана, здесь же мог и всплакнуть, когда брат устраивал ему трепку. Георги давно уже не сопливый мальчишка, но привычка приходить сюда после стычек с братом осталась.
Георги уселся на свой «трон», который он устроил из старого кресла своей бабки и задумался над горькой судьбой. Однако сосредоточиться у него не получалось. Георги почувствовал, что он не один в своем укрытии. Какие-то звуки и шорохи то и дело доносились со стороны лачуги лекаря.
«Воришки? Но вряд ли в этой лачуге есть чем поживиться. Сколько раз я приходил к дяде Стефану и ни разу не видел у него что-то ценное». Да и сам домишко не представлял какой-то ценности. Из глины и камней он разве что мог укрыть от дождя, а в холодную погоду защищал от ветра, но не от холода. Оконные ставни давно покосились и при порывах ветра громко хлопали и жалобно скрипели.
Тем не менее паренек подкрался к ветхому домику и прислушался. Так и есть. Кто-то хозяйничает в доме и даже не осторожничает. Георги на цыпочках подошел к двери и приоткрыл ее. Дверь предательски заскрипела и он замер в дверном проеме. Георги увидел высокого и широкоплечего рыжего парня, который копался в груде какого-то хлама и обернулся на скрип.