Гиммлер покосился на маркиза.
— Кто, кроме вас и ваших слуг, находится в замке? — спросил он резко.
— Больше никого нет. И я не имею семьи.
— Может быть, какие-то гости?
— Нет.
— Значит, никаких посторонних женщин? — уточнил Гиммлер, внимательно и с подозрением глядя на маркиза. — И никаких мужчин?
Сант-Анджело понял смысл его слов, но не потрудился ответить.
— Тогда, надеюсь, вы не будете возражать, если мы продолжим нашу инспекцию? — с усмешкой добавил рейхсфюрер.
Не ожидая ответа, он отдал несколько приказов, и шестеро солдат бегом поднялись по двум крыльям мраморной лестницы. Все они, как заметил Сант-Анджело, были высокими блондинами с синими глазами. Он слышал, что Гиммлер, архитектор нацистской программы по улучшению расы, сам выбирал себе рекрутов. Маркиз с иронией подумал, что рейхсфюрер никак не соответствовал своим собственным критериям.
Адъютант прошептал что-то на ухо Гиммлеру, и они оба направились в геральдический зал, где нацисты устроили командный пункт. Средневековые латы, стоявшие вдоль стен, были прикрыты консолями с современным коммуникационным оборудованием: рациями, декодирующими машинами и блоками питания. В трапезной комнате один солдат забрался на стол, наматывая проволоку на хрустальный канделябр. Другой эсэсовец выломал витражное окно, чтобы закрепить на раме приемную антенну.
— Мне ужасно неловко, что мы причиняем вам такие неудобства, — склонившись к маркизу, произнес профессор Майнц. — Но у наших парней так много работы.
Казалось, что он говорил о каких-то бюргерах, готовившихся к визиту мэра.
— Возможно, вы знаете, что сегодня вечером произойдет летнее солнцестояние.
Да, произойдет, подумал маркиз. Ну и что?
— Это один из древних праздников, которые мы снова вводим в обиход, — пояснил Майнц. — Они заменят прежнюю иудео-христианскую чушь. Я даже написал по этой теме книгу «Арийские солнечные ритуалы». Если хотите, я с радостью пришлю вам подписанный экземпляр для вашей личной библиотеки.
Сант-Анджело кивнул, притворяясь, что благодарит собеседника.
— Я, знаете ли, и сам библиофил, — признался профессор. — Мой дом полон книг. Моя жена говорит, что я наполнил бы ими даже ванну, если бы она мне позволила.
Асканио и Селеста прошли мимо них, неся на подносах бокалы и бутылки вина.
— Я догадываюсь, что вы унаследовали впечатляющую библиотеку.
Сант-Анджело пожал плечами, показывая, что книги его не интересовали.
— К чему такая скромность? Книги определяют внешность дома! Разве вы так не считаете?
— Я слышал, что некоторые люди так думают.
— Где находится ваша библиотека? — спросил Майнц, осматриваясь по сторонам, словно он мог пропустить ее каким-то образом.
Ах, вот к чему все это!
— Я боюсь, вы будете разочарованы, — ответил Сант-Анджело.
— О, позвольте мне самому судить об этом! Я многое могу рассказать вам о ваших предках — даже то, что вы никогда не знали. Мне кажется, когда я поведаю вам о тайном знании ваших прадедов, вы будете приятно удивлены.
Он взял хозяина замка под руку и повел его к лестнице.
— Так вы покажете мне ваши книги? Куда идти? Вверх по лестнице? В одну из башен? Я где-то читал, что в шестнадцатом веке французский король велел снести все боевые башни замков. Интересно, как они сохранились в замке Пердю?
Сант-Анджело отдернул руку.
— Вполне вероятно, что здесь не обошлось без магии вашего предка. Как вы считаете?
На полпути к верхней площадке лестницы они услышал первый взрыв, от которого содрогнулись стены замка. Маркиз хотел сбежать вниз, но Майнц, поймав его за руку, сказал:
— Не волнуйтесь. Солдаты расчищают территорию. Это обычные меры предосторожности. Ваш замок не пострадает. А теперь сопроводите меня в вашу библиотеку!
То была не просьба, а приказ.
Сант-Анджело провел грузного профессора через несколько гостиных и салонов, украшенных блеклыми гобеленами и старой мебелью. Они вошли в главную библиотеку замка. Это помещение походило на пещеру, уставленную книжными шкафами, которые поднимались от пола до самого потолка. Несколько передвижных лестниц на колесах давали доступ к верхним полкам. Здесь находилась обширная коллекция классической литературы — тома в прекрасных переплетах начиная от Марка Аврелия и кончая Вольтером. Названия книг поблескивали золотыми буквами на корешках фолиантов, большинство которых Сант-Анджело приобрел в странствиях по разным странам мира. Коллекция состояла из книг на многих языках — итальянском, английском, немецком, французском, русском, греческом. Профессор опустил свой толстый портфель на стол в центре зала и зашагал вдоль шкафов, раз за разом присвистывая от восхищения.