Впрочем, у него ведь и цепь появилась новая, так что он потенциально в полной силе будет лучше своих сородичей.
Имён я им решил не давать. Особенно разумными их всё же назвать было сложно.
За первым последовали второй и третий. С каждым разом процесс проходил быстрее. Но главное, разработанная методика ассимиляции астральных мотыльков не дала ни единого сбоя.
Побочек, которых я опасался, тоже не было. Вернее, были — где-то на пятом место начало казаться всё более живым, а сердце билось всё чаще. Но я уже был знаком с откатами пустоты и подвергался её воздействию. Перетерпим. Главное, что мне больше не нужно проживать фрагменты жизни этих существ.
Тем более, что Альма не подвела, продолжая применять придающий храбрости навык.
Собрать удалось девятерых таких. Не густо, с учётом того, что они будут прикрывать нас собой как танки. Я помнил, какими хрупкими были эти ребята в бою. Их главная сила была в огромном уроне за счёт гибридной стихии.
Отряд вышел, тем не менее, впечатляющим.
Девять ассимилированных цветами зла астральных мотыльков послушно подошли к переходу в локацию фиолетового льда. Первоначально я собирался отправить всех в убежище, но оставлять без присмотра надолго не хотелось. Мало ли чего ещё учудят.
— А вы как, своим ходом можете? — спросил я у одного из мотыльков и ткнул майром.
Тварь медленно прошествовала к фиолетовому льду и встала на пороге. Аномалия не трогала существо. Видимо, мыслей в этой шарообразной башке не наблюдалось.
— Возвращай нас, — сказал я Страннику и взял его за чёрную мантию.
Альма последовала моему примеру, и мы перенеслись обратно так же, как попали сюда.
На входе нас встречали. Нет, не совсем друзья.
Белая, Нэсса и Ильгор уже ждали нас на той стороне.
— Арк, привет! — махнул рукой ритуалист. — Слава строителям, ты цел! Мы едва вырвались…
Я не слушал. Просмотрел глазами жизни — вдруг пойму что-то. Но увы — они действительно здорово маскировались. Однако сомнений в природе троицы у меня не было. Потому я передал Сильвану, а он — остальным. И вскоре локация снова утонула во вспышках пламени.
Троица сразу поняла, что маскировка бессмысленна. А за их спинами меня встречали богомолы и неведомые светящиеся полуэлементали.
Белая вышла из портала у меня за спиной. Но я столько раз видел этот трюк в её исполнении, что просто сходу ударил туда некротической энергией.
Минус жизнь.
Вторым неприятным сюрпризом стал Ильгор. Артефакт, который позволил ему силой ритуальной магии встать на путь духовного практика и развивать второе направление, сумел сильно нам подгадить сейчас.
Всё, что можно скопировать из физических возможностей, грибы имитировали легче всего.
А вместе с тем и навыки ритуалиста, куда более сложные и требующие острого ума, оказались для микотов не проблемой, и каждый его удар был усилен руническими печатями.
Болт Альмы вошёл в голову лже-Нэссы. Погибший организм микота сразу же был выброшен сородичами, от чего девушка теперь была будто с приплюснутой головой.
Я попробовал посох Тии в бою, и грязно-лиловые ленты коснулись Белой. Та взвизгнула, почти как настоящая, и упала на пол.
Так я буду с ней ковыряться долго…
Дальше слышались звуки битвы. Наши из убежища уже шли к нам на выручку.
Так, а где мои девять верных рыцарей?
Да блин…
Девять мотыльков стояли на краю развернувшейся битвы и тупили себе под ноги. Только когда я отдал им мысленный приказ и указал на фигуру Белой, они двинулись с места.
И, надо сказать, их вмешательство было очень быстрым — трое сразу же бросились в ближний бой, а остальные — взлетели и принялись осыпать из под потолка чёрно-лиловой энергией.
Они нас не различают, — понял я, когда с троицей было покончено за считанные мгновения. Пустотные твари тоже путают проходчиков, которых вроде как атаковать не надо, и монстров. Потому цели нужно было им отмечать мысленно.
Четвёртая жизнь Белой окончилась очередью из кавитатора и полным оледенением.
Локация была зачищена. В третий раз за сегодня, кажется?
— Арк! У тебя получилось? — спросила меня на входе Вереск.
— Да. Видишь, каких красавцев сюда привели.
— Думаю, их будет мало. Мотыльки были не особо сильны против микотов, если честно.
— Да нормально они бьют. Враг частично перенимает и некоторые наши слабости. А пустоты, тем более гибридной, любое способное чувствовать существо боится.
— Против гуманоидов, я поняла. Но там не только наши копии.