Внезапно подул лёгкий ветерок, и вместе с ним поднялась невесть откуда чёрная сажа. Видимость стала резко снижаться.
Топот и фырканье было слышно то тут, то там. Существо будто издевалось. Я даже не мог понять, одно оно, или их тут целый выводок.
Всё это жутко действовало на нервы, особенно с учётом ситуации.
— Я ощущаю его. Но не могу понять, одно оно или их много, — поделилась Тия.
— Можешь сказать, где оно?
— ИДЁТ! — крикнула Вереск.
Свет дронов попытался подсветить неразличимый силуэт. Альма открыла огонь. Райшин рванул наперерез. Его клинок осветился некротизмом и загорелся зелёным зловещим огнём. Но удар прошёл словно сквозь тень, а его самого отбросило на пару метров назад.
Затем тварь ринулась к Альме.
— Зеркало Мисы! — произнесла она, хватая тварь в способность.
А затем:
— Не… удержу… — она упала на колени и захрипела, потом схватилась за грудь, и из последних сил крикнула, — ТАМ!
Указала пальцем в место призыва. Я уже видел такой фокус в её исполнении с погриском. И запустил в то место «Слезу Теней». Артефакт Кота столкнулся с появившимся монстром, но уткнулся рукоятью и упал на землю, застряв в каменистой насыпи.
Этого тоже хватило, чтобы лишить на время монстра всех магических способностей.
Затем рядом оказался Странник, подрезая ноги чудовища золотым клинком. А за его оружием показался шлейф маленьких зубастых золотых существ, принявшихся вгрызаться в плоть твари.
Очнувшийся Райшин насыщенным некротической энергией клинком вошёл твари в спину. И только теперь я смог разглядеть чудовище. Оно напоминало смесь ящера с дикобразом и кабаном, только двуногое и наряженное в рваную алую мантию с закрывающим лицо капюшоном. На спине же виднелся покрытый торчащими шипами горб.
Смотреть на тварь не хотелось — по сознанию буквально ударило волной страха и желанием бежать в ужасе перед этим существом.
Всего на миг — монстр выдернул меч, молниеносно развернулся к обидчику и расплылся в воздухе, входя в рывок.
Кадавр получил мощный удар в грудь и столкнулся с полом. Что-то громко хрустнуло. Но подаренного им времени хватило Альме, чтобы под всполохи магии смерти из чаши пуля вошла под капюшон.
Девушка расщедрилась на целую очередь, и следом за первой вошла вторая и третья пули, а в висок — выстрел рельсы Странника.
Тело монстра повалилось на землю под дерево.
Когда я к нему подошёл, он был уже мёртв.
Следом рядом оказалась Альма, мрачно глядя на труп.
— Из огня да в пламя, — буркнула она.
— Ты знаешь, что это за тварь? Что-то из твоего прошлого?
— Нет, из книжек, которые читала в убежище. Они называются бестии. Одно из самых страшных последствий ужасной войны тари против чудовищ. Тогда их народ был практически истреблён, а золотая эра закончилась.
— Истреблён ими?
— Нет, они сражались против мёртвой магии одного очень-очень плохого злого божества. А бестии — зародились вместе с магическими туманами, как здесь. В перенасыщенной магией атмосфере.
— Значит, они всё же магические существа?
— В каком-то роде. Они атакуют чистой магической мощью, но чаще физически. А магию они поглощают. Заклинание любой стихии их будет только лечить. В исторических хрониках тари они часто упоминались как существа, встреча с которыми означает гарантированную смерть.
— И как они с ними боролись?
— Никак. Со временем катаклизм устаканился, магические туманы развеялись сами собой, и бестии исчезли.
— Спасибо, это очень помогло, — с сарказмом сказал я. Хотя, теперь мы, по крайней мере, знаем, что их нельзя бить маной.
22. Места, где не стоит гулять
Альма сняла магазин и повесила сменный рожок, с бронебойными пулями из адаманта с алмазным напылением и осколочным действием.
— Бестия? — послышался голос появившегося из ниоткуда Странника. — Хм, это монстр-средоточие?
— В моём прошлом секторе были средоточия, — припомнила Сайна — Существа такого типа были в основе многих билдов у нас. Арк, если это так, то ты обязан забрать эту тушу с собой!
— Нафига? Здесь убежище будет дорого стоить. Да и у меня уже силы на пределе.
— У средоточий почти всё — ценный фрагмент. Если не в терминал, то для крафта. Даже у нас есть пара вещей из них! А этот красный плащ, если правильно снять, вообще целое состояние стоит!
— Готова ради него рискнуть?
— Вереск понесёт. Только огнемёт у неё заберите.
— Они правда так ценны? — спросил я у Странника.
— Двойная магическая цепь. Да, они должны сильно прокачивать магические способности и источники. Правда, там средоточия были попроще и начинались раньше. Бестии могут быть очень опасны.