Видимо зелье набрало свою полную силу и Волан-де-Морт заблудился по дороге. Лишь спустя час, он наконец восьмипалой рукой постучал в дверь кабинета директора.
— Тебя, что Хогвартс-Экспресс сбил? — удивлённо спросила Полумна, глядя на Волан-де-Морта.
— Директор, я выпил «Зелье неудач». Можно мне никуда не ходить сегодня?
— Ну вот ещё! Давай-ка сюда свою руку и будем трансгрессировать. Нет, не эту! К этой даже прикасаться страшно…
***
Они оказались в мрачной и холодной пещере. На Волан-де-Морта совершенно не вовремя накатила очередная волна воспоминаний. Его почтовая летучая мышь сдохла от старости и ему пришлось купить сову. Теперь над ним все будут смеяться…
— Запомни главное, — начала инструктаж Полумна. — Там куда мы идём, очень опасно. Так, что если на нас нападут, то ты без раздумий должен будешь пожертвовать собой ради меня.
Волан-де-Морт хотел было возразить, но его язык так распух и к тому же приобрёл зеленоватый оттенок, что он лишь, что-то промычал.
— Вот и славно, — улыбнулась Полумна.
Волан-де-Морт лишь сейчас понял, что что бы он говорил, о чём бы не просил, зелье всё сделает ему на зло. Так что они стали медленно продвигаться вглубь пещеры, пока не наткнулись на небольшую каменную чашу, заполненную мутной жидкостью.
— Вот ты и пригодился! — весело сказала Полумна. — Давай, пей это.
***
Спустя час, который показался Волан-де-Морту вечностью, они всё же вернулись в Хогвартс. Волан-де-Морт заблевал всю мантию и себе и Полумне, так, что та ругала его почём свет. На её крики подоспел, очевидно находившийся, где-то рядом, Рон Уизли.
— Что тут у вас такое случилось? — обеспокоенно спросил он.
— Профессор, — простонал Волан-де-Морт. — Пожалуйста, убейте Полумну.
— Что ты такое говоришь! — воскликнул Рон.
— Ну тогда так, — Волан-де-Морт вспомнил про действие зелья. — Ни в коем случае не убивайте Полумну.
Глаза Рона тут же налились безумной яростью. Он засучил рукава и набросился на ничего не понимающую Полумну…
========== Часть 24: Нагайна, Ужин. ==========
Рон Уизли успешно миновал стальные ворота особняка Добби. Он знал, что опаздывает, но всеми силами старался сохранять уверенный в себе вид.
В просторном зале, за длинным дубовым столом, сидел весь цвет Пожирателей Смерти, и конечно же сам Гарри Поттер. У ног Тёмного Лорда сидела его панда Нагайна, которая наводила ужас даже на самых бывалых магов.
— Садись, Рон, твоё место пока свободно, — произнёс Гарри Поттер, почёсывая Нагайну за ухом. — Ты добыл для нас сведения, я надеюсь?
— Да, Мой Лорд, — Рон взглянул на другой конец стола и к своему ужасу заметил там, парящую в воздухе женщину. Мощным усилием воли, он отвёл от неё взгляд и начал свой доклад. — Вчера ночью я разложил пасьянс и по расположению карт понял, что Волан-де-Морт двинется в путь в день своего рождения.
— Ерунда, — бросила Джинни. — У меня совсем другие сведения.
— Я тоже в начале засомневался, — как ни в чём не бывало продолжил Рон. — И поэтому я целый час наблюдал за ласточками. Всё это время они летали низко, а в конце, в воздухе выложили фразу: «Д.Р. Волан-де-Морта».
— Что ж, — протянул Тёмный Лорд. — Я склонен согласиться с Роном. Кто-нибудь знает, когда у этого ублюдка, Волан-де-Морта, день рождения?
— 31 декабря! — хором ответили Пожиратели Смерти.
— Так! Значит, когда его день рождения вы все в курсе. А на мой никто не пришёл, потому, что видите ли они не знали! — Тёмный Лорд поднялся на ноги. — Но об этом чуть позже. Я столкнулся с одной очень неприятной проблемой. У нас с Волан-де-Мортом одинаковые очки, поэтому сколько бы мы не целились друг в друга, все равно не попадём. Может быть кто-нибудь из вас отдаст мне свои очки?
Гарри Поттер медленно прошёл вдоль стола и остановился у Добби.
— Я хочу получить твои очки, Добби, — сказал Поттер.
— Но, Мой Лорд, я не ношу очков, — пропищал испуганный Добби.
— Постоянно нет, но все мы знаем, что они у тебя всё же есть, — Тёмный Лорд протянул руку и Добби ничего не оставалось, кроме как достать из складок мантии свои очки и вручить их Поттеру.
— Они пластиковые, — произнёс Поттер. — А на сколько они диоптрий?
— Минус два, Мой Лорд.
— Сгодится, — кивнул Гарри и обратился ко всем присутствующим. — Как вы могли заметить, у нас сегодня гостит одна особа.
Все украдкой бросили взгляды на висящую в воздухе женщину.
— Когда-то она была одной из нас. Но, как и все вы забыла поздравить меня с днём рождения. Поэтому я покажу вам на ней, что будет с каждым из вас, если вы ещё раз «Забудете».
Тёмный Лорд взмахнул волшебной палочкой и женщина, вскрикнув, превратилась в связку бамбука, рухнувшего на стол. Поттер вновь почесал свою панду и тихо сказал ей: «Нагайна, ужин».
========== Часть 25: Долгожданная Победа ==========
Волан-де-Морт сидел в доме своих дяди и тёти. Он наконец дождался, прибывших к нему членов Ордена Феникса. Невилл Долгопупс, бывший долгое время в виде женщины, вновь пережил смену пола. Однако операция видимо прошла не очень успешно и его лицо было сильно изуродовано. Вместо одного его родного глаза был бешено вращающийся волшебный. Одной ноги так же не было, и теперь о приближении Невилла, сообщал характерный стук металлического протеза о пол.
— Итак, — сказал Невилл. — Все мы здесь собрались, для того, чтобы перевезти Волан-де-Морта из его дома в безопасное место. Но поскольку у Пожирателей Смерти наверняка есть шпионы, то мы должны их хорошенько запутать.
Макгонагалл подошла к Волан-де-Морту и попыталась вырвать из его головы волос, но поскольку тот был абсолютно лысым, то ей пришлось сильно постараться, чтобы найти на его теле хотя бы пару волосков.
Невилл кинул волосы в оборотное зелье и хорошенько перемешал.
Волан-де-Морт взял фляжку с зельем и сделал маленький глоток. Скорчив лицо, он тут же превратился в Снейпа.
Настоящий Снейп взял другую фляжку и выпив из неё, превратился в Макгонагалл.
Затем Волан-де-Морт, в образе Снейпа, выпил из третей фляжки и превратился в Гермиону Грейнджер, которая в свою очередь превратилась в Снейпа.
Волан-де-Морт в облике Гермионы, сделал глоток и превратился в недавно приобретённую им сову Буклю. Которою, залив ей в клюв несколько капель зелья, превратили в Волан-де-Морта.
Всей компанией они вышли из дома и принялись рассаживаться на мётлы. То и дело ухающего Волан-де-Морта, который на самом деле был совой, посадили в мотоцикл и пристегнули ремнём. А настоящий Волан-де-Морт, в облике птицы своим ходом полетел за всей процессией.
Подул сильный, холодный ветер. Сквозь густые тучи, сложно было что-то разглядеть дальше пары десятков футов. Именно поэтому Пожиратели Смерти смогли подобраться к ним незаметно.
Завязался бой. Заклинания летели во все стороны. Противники пытались сбросить друг друга с мётел, однако получалось у них не важно. И тут появился он.
Тёмный Лорд летел без метлы. Он лёгкими взмахами руки, расчищал себе путь, прямо к мотоциклу, на котором сидел ЛжеВолан-де-Морт.
— Вот мы и встретились, — злобно произнёс Поттер. — Что скажешь напоследок?
— Уху-ху-хуу! — крикнул ЛжеВолан-де-Морт. Поттер от неожиданности потерял равновесие и полетел вниз. Больше его с тех пор никто не видел…