— Не думаю, что палочкой можно вскрыть замок, она слишком толстая, и не пролезет в замочную скважину.
В этот самый момент дверь туалета распахнулась, на пороге был Снейп.
— Тролль прямо здесь в этом коридоре, идём скорее!
Послышался громкий треск, это Макгонагалл ногой выбила дверь своей кабинки и оттолкнув Снейпа, выскочила в коридор.
Тролль и правда был здесь. Здоровенный, метра четыре ростом, он возвышался над первокурсниками.
— А все пошли искать его в подземелья, — ликовал Снейп. Он сделал было шаг к троллю, но Макгонагалл преградила ему путь.
— Это мой трофей! — грозно произнесла она, доставая палочку. Благо первокурсники сегодня изучили неплохое заклинание…
========== Часть 4: Тёмный Единорог ==========
В качестве поощрения за убийство тролля Макгонагалл, Снейпу и Волан-де-Морту, было разрешено посетить ночью запретный лес. Голова монстра теперь красовалась на стене в гриффиндорской гостиной, и Макгонагалл ходила с невероятно довольным видом. Снейп продолжал немного беситься, но всё же старался держать себя в руках.
В полночь друзья вышли из ворот замка и пошагали прямиком к хижине Хагрида — маленького, ростом не больше метра лысого человечка, со сверкающими в темноте, злыми глазками.
— Делать мне больше, нечего, кроме как с вами таскаться, — недовольно пробормотал Хагрид. — Ладно, идём, хоть поможете мне.
— Что нужно делать? — тут же с готовностью спросила Макгонагалл.
— В последние дни в запретном лесу творится нечто страшное, — начал Хагрид. — Поблизости завёлся Тёмный Единорог, который нападает на всё живое и выпивает его кровь. Нам нужно найти чудовище и убить.
Макгонагалл радостно потёрла руки, предвкушая возможные приключения. А они не заставили себя долго ждать.
Послышался треск веток, и свет от фонаря Хагрида показал страшную картину.
Огромный чёрный единорог склонился над телом человека. Он вонзил свой рог в грудь мужчины и с его помощью высасывал кровь.
— Профессор Долгопупс! — закричала Макгонагалл, узнавая мужчину, лицо которого было белым как снег.
— Вали единорога! — заорал Хагрид, бросаясь на монстра.
Тот дёрнулся, поднял на Хагрида слегка замутнённые красной плёнкой глаза, и оскалил пасть полную кривых, острых зубов.
— Не дайте ему укусить вас! — крикнул Хагрид. — А то вы сами превратитесь в единорога.
Чудовище бросилось на них, но его тут же пронзила длинная, чёрная стрела. Единорог издал звук, больше похожий на крик, и рухнул к ногам Волан-де-Морта.
Из-за деревьев показался их неожиданный спаситель. Его конская голова и торс, заканчивались обычными человеческими ногами, одетыми в тёмно-синие джинсы и кроссовки.
— Приветствую, Флоренц, — облегчённо произнёс Хагрид, — спасибо, что мог разделаться с этой тварью.
— Иго-го-го! — ответил Флоренц.
— Но, Флоренц, что ты здесь делаешь?
— Иго-го.
— Не может быть!
Кентавр кивнул, и Хагрид обернулся к ребятам.
— Срочно возвращаемся в замок!
========== Часть 5: Философский Камень ==========
Волан-де-Морт, Снейп и Макгонагалл прошли мимо храпящей трёхголовой собаки. Зловонное дыхание пса так сильно отдавало вином, что Волан-де-Морта зашатало.
«Главное знать слабость зверюшки, и тогда сможешь её усмирить» — сказал им как-то Хагрид. — «Вот Пушок, например, просто обожает вино. Но пить бедняге совсем нельзя. Уж если начнёт, то потом не может остановиться, пока не уснёт. Я ему периодически в миску подливаю, чтобы не скулил на весь замок, но больше рюмки ему нельзя.»
Вход в тайное подземелье был открыт. Спустившись вниз, друзья увидели на стенах, подсвеченные факелами, указатели.
«До философского камня двести метров, направо» — прочитала вслух Макгонагалл.
Все трое, не теряя ни секунды, зашагали по пыльному коридору. Но едва они привыкли к царившему здесь полумраку, как тут же наткнулись на нечто.
Прямо из темноты на них смотрели два громадных глаза.
— Ещё одни, — проскрежетал мерзкий голос. — Когда вы уже дадите мне поспать?
Волан-де-Морт с изумлением рассматривал обладателя голоса. Огромный, больше трех метров в высоту, кактус гневно смотрел на них и зловеще качал колючими отростками, заменяющими ему руки.
— Да это же Дьявольский Кактус, — не скрывая удивления, прошептала Макгонагалл. — Они очень редкие. Во всём мире их насчитывается только трое.
— Уже двое, — буркнул Кактус. — Моя тётушка наконец-то до конца засохла пару месяцев назад.
— И как нам пройти мимо него? — испуганно спросил Снейп.
— У Дьявольских Кактусов очень скверный характер, но они обожают лесть. Давайте как я, — Макгонагалл откашлялась и обращаясь к живому растению, громко произнесла. — У вас всегда такие ухоженные колючки, или сегодня какой-то особенный день?
Кактус явно не ожидал такого, но довольно промурлыкал:
— Я вообще-то всегда слежу за собой. Но это ещё, что! Видели бы вы меня летом.
Видя явную смену настроения стража прохода, Волан-де-Морт тоже решил действовать.
— У вас такой здоровый зелёный цвет всего…всего побега.
— А вы хоть и в очках, молодой человек, но всё же главное разглядеть смогли, — нараспев протянул Кактус.
На минуту в коридоре воцарилось неловкое молчание. Снейп не мог ничего придумать и лишь, когда Макгонагалл ткнула его локтем в бок, он выдавил из себя:
— Вы такой…такой здоровенный, — пролепетал Снейп.
— Да вы что! — Дьявольский Кактус вздрогнул. — Я вообще-то сбросил несколько килограммов к лету.
— Северус хотел сказать, что вы, не смотря на ваш почтенный возраст выглядите таким бодрым и сильным, — тут же вмешалась Макгонагалл и Кактус просиял.
— Что есть, то есть, — он мечтательно прикрыл глаза, а когда вновь открыл, то уже совсем добродушно спросил. — Что вы хотите?
— Пропустите нас.
— Ну ладно, — секунду подумав, ответил Кактус. — Таких честных и видящих самую суть молодых людей, можно и пропустить. Полезайте ко мне в рот.
Дьявольский Кактус раскрыл оказавшуюся необъятных размеров пасть.
— Только обувь снимите, — буркнул он.
Когда Волан-де-Морт, Снейп и Макгонагалл, все в слюне Кактуса, вылезли на другой стороне прохода, они оказались в просторной комнате.
— Волшебное Казино, — благоговейно протянул Снейп, оглядывая заставленный игровыми автоматами зал. — Нам нужно выиграть здесь сто галеонов, чтобы пройти дальше.
— Но я не умею, да и Волан-де-Морт тоже, — резонно заметила Макгонагалл.
— Ничего, зато у меня большой опыт. Ты думаешь, почему моя семья такая бедная? Да если бы родители так часто не играли, мы жили бы не хуже других! А они ещё и нас с детства приучили к азартным играм…
Снейп выгреб из кармана мелочь и пошёл играть.
Спустя час, когда Снейп всё проиграл и пнул игровой автомат ногой, а тот пнул его в ответ, дверь в стене неожиданно открылась.
— Так вот как это работает, — изумился Снейп.
— Вперёд, нам нужно спешить, пока Поттер не украл Философский Камень! — крикнул Волан-де-Морт, однако его друзья не спешили.
— Ты иди, — неожиданно болезненным голосом, простонал Снейп, — Я ранен, меня пнул этот монстр.
Снейп рухнул на пол, хотя ещё секунду назад прекрасно себя чувствовал.
— Только оставь мне немного денег, а то я свои все проиграл.
Волан-де-Морт перевёл взгляд на Макгонагалл.
— Дальше должен пойти ты один, — максимально эпично произнесла она. — Ты великий волшебник, тебе и бороться со злом. А я останусь здесь и…присмотрю за Снейпом, а то ему совсем плохо. Кстати, не займёшь пару галеонов?