- И, советую вам не задерживаться в Демере, -поспешил сменить тему разговора Календор. - Чем дольше вы там провозитесь, тем дальше от вас будет Зеркало. Ведь дорога, от моего храма, до последнего оракула, будет самой длинной!
Голос оракула умолк; облака перестали пульсировать. Фло к чему-то прислушался, а потом спросил:
- И это все?
- А что ты хотел еще услышать?
Фло задумался. Он и сам не знал, чего хотел услышать от Календора. В голове беспорядочным роем кружились тысячи мыслей, но ни одну из них, Фло не мог сформулировать в вопрос. Он в надежде взглянул на Шака, ожидая помощи, но тот лишь пожал плечами, и спросил:
- А на счет колдунов вы нам ничего не хотите поведать? Те, что за нами попятам идут?
Атмосфера в храме вдруг резко изменилась. Ветер поменял свое направление, став более сильным и холодным. Он кружил хлопья снега в неистовой метели, больно бросая их в лица ребятам. Облака под потолком почернели, и наряду с метелью, разыгралась самая настоящая гроза, с громом и молниями. Путешественники испуганно прижались друг к другу, опасаясь, что одна из этих молний попадет в них. Они искренне недоумевали: что именно в вопросе Шака могло привести к такому жуткому катаклизму?
Спустя время, голос Календора вновь раздался в храме. Теперь он был уже каким-то мрачным, и, как это ни странно, немного испуганным:
- Вам же уже говорили об этом! Зачем вы меня заставляете повторяться?! Бродер для вас не опасен, и вы об этом прекрасно знаете! Он преследует не вас, а свои идеи! В вашем путешествии у него свой -совершенно иной, интерес! И если вы не вздумаете ему помешать, то вас он не тронет! С ним без вас разберутся!
А что касается второго колдуна!… Да, он опасен! Смертельно опасен! Это даже не колдун, а ДЕМОН! ДЕМОН, с большой буквы! И нужен ему лишь только один Фло! Мелин и Шак его совершенно не интересуют! Я не знаю, как он с ними обойдется! Может - отпустит с миром, а может и убьет!
Шак и Мелин тревожно переглянулись. Новость эта была для них совсем не приятной. А Фло продолжал напряженно вслушиваться в мрачный голос оракула.
- На счет тебя, Фло, у него есть конкретные планы! Тебе придется с ним сразиться! Один на один! Без оружия! Единственное оружие, которое у тебя будет, это твой скрытый потенциал!
Фло коротко выдохнул, и невесело усмехнулся:
- Большое спасибо. После всего услышанного, я буду спать гораздо крепче!
Слова эти он проговорил тихо, и они тут же потонули в раскатистом громе. Но Каленодор услышал его.
- Ты сам желал это узнать!… А теперь идите! У меня от вас жутко голова разболелась!… И помните: время и Зеркало не стоят на месте! Вам следует поторопиться!
5.
Когда ребята вновь оказались на улице, развалины Феорода уже погрузились в жуткую темноту ночи. И если бы не свет Лидона и Федоморы, то тьма была бы совершенно непроглядной.
К счастью, опасения на счет рухнувшей лестницы были излишними. Ребятам не пришлось искать другой путь, чтоб спуститься вниз. Храм оракула сам опустился на каменную мостовую, избавив всех троих неприятной перспективы ломать ноги в темных, полуразвалившихся коридорах дома. И лишь только ворота беззвучно закрылись за спиной, храм стремительно взвился в воздух, и завис высоко над дырявыми крышами зданий. Постепенно, легкий ветерок растрепал его стены, унося куда-то на юг сверкающие сгустки облаков, и через несколько минут не осталось уже никакого напоминания о храме Календора.
- Неприятный, какой-то, этот оракул, -покачал головой Фло.
- А, на мой взгляд -как раз наоборот, - улыбнулась Мелин. Взгляд ее до сих пор был устремлен туда, где среди миллиардов звезд, совсем недавно висело удивительное строение.
Фло удивленно взглянул на залитое лунным светом лицо Мелин, и фыркнул:
- Уж не влюбилась ли ты в этого типа!? Если так, то это, просто, крайняя степень безумства! Влюбиться в человека, от которого нет ничего кроме голоса -глупо!
- Дурак ты, Фло.
Мелин, наконец, перевела взгляд с неба на серые развалины домов, и поежилась.
- Жуткая будет ночка. У меня такое ощущение складывается, что по ночам здесь кроме призраков еще уйма всякой нечестии вылазит!
Перепуганными глазами она взглянула на Фло. А тот пожал плечами, и направился в сторону площади с фонтаном посередине.
- Переночуем здесь, -решил он, останавливаясь возле мраморной фигуры воительницы. Взглядом оценив занесенную всяким мусором чашу фонтана, Фло пояснил свое решение:
- Здесь нам не страшен будет никакой обвал. Если ночью и рухнет какое-нибудь здание, то до нас не достанет.
Шак с ним согласился, но, тем не менее, проворчал:
- А спать мы будем в этом фонтане? Я правильно понял?
- Придумаем, что-нибудь, -вяло ответил Фло. Возможно, он и съязвил бы что-то на это ворчание Шака, но время уже было позднее, и он очень устал, весь день пробираясь среди завалов улиц. На ругань не осталось никаких сил. К тому же, из головы никак не выходили слова оракула о предстоящем сражении с демоном.
Ребята обошли с десяток ближайших мусорных куч, и в свете созданных Шаком дух мини-солнц, откапали здоровенный трухлявый диван, обшивка которого уже давним давно истлела. Общими усилиями, они оттащили этот антиквариат к фонтану, и накидали на ржавые стальные пружины всевозможные тряпки, мешки и целлофановую пленку. Получилось вполне приличное ложе, на котором все трое ребят без труда уместились.
Со стороны эта картина смотрелась довольно смешно. Посреди городской площади, у старого разбитого фонтана, стоит диван. А на нем сидят трое уставших путников, и с аппетитом поедают консервы.
- Может, стоит установить дежурство? -предложила Мелин, после того, как ребята добавили к мусору Феорода три пустые банки из-под пригсов. - Рухнувшее здание нас не достанет, но, зато мы тут как на ладони для любого любителя поживиться человеческим мясом! Подходи, и бери!
- Охрана, конечно, хорошо, -кивнул Фло. - Только, я совсем не уверен, что смогу побороть сон. Мы все устали, и выспаться нужно каждому. У меня другое предложение. Я попробую установить магический барьер.
Мелин с сомнением взглянула на товарища, а Шак тихо хохотнул:
- Помниться, совсем недавно, ты утверждал, что в тебе магических способностей не заложено. А тут говоришь, что сможешь установить барьер, который не каждому волшебнику соорудить под силу! Мне кажется, что заявления оракулов о твое скрытой силе, вселили в тебя слушком много самоуверенности.
Фло гневно сверкнул в сторону Шака глазами, и спокойно проговорил:
- Я же сказал: «попробую»! С вашего, конечно, позволения!
Шак еще раз усмехнулся, давая понять, что не очень-то и верит в эту сомнительную затею, и пожал плечами:
- Валяй. Лично мне будет очень интересно посмотреть на то, что у тебя получится.
Фло и сам не знал, получится ли у него. Хотя раньше у него и выходили некоторые мелкие фокусы, вроде парящих костров и поджигания деревьев, но это не значило, что он был способен на волшебство, которое в Академии изучают только на последнем курсе.
Фло вдруг вспомнился тот далекий вечер, когда он вернулся под проливным дождем домой из Нижнего Города. Оповеститель Люк рассказал его матери, что Фло отправляют к Зеркалу прощения. Кшенжара тогда была очень взволнована, и, чуть было, не уронила кусок мороженной курица за мойку, но вовремя выставила магический барьер. Фло вспомнил, как легко она это сделала. Почти автоматически. Одним небрежным взмахом руки. Наверняка это очень простая магия.
«Не сравнивай себя со своей матерью» - упрекнул сам себя Фло, и нахмурился.
А самая большая проблема была в том, что Фло даже и не знал, как выглядит этот магический барьер.
«Наверно, это должно быть что-то куполообразное, - подумал он. - И прозрачное».