– Нет, – покачал головой Шак. – Так ты ничего не добьешься. Напрягись. Ты же…
Он так и не договорил. В следующую секунду, палочка в руках Фло вспыхнула ярким пламенем, за одно мгновение, превратившись в кучку пепла. Фло испуганно вскрикнул, и отшвырнул от себя дымящийся уголек. А вслед за этим, за спиной у Шака с тихим хлопком загорелась кора рядом стоящего ферзала. Шак вовремя отпрыгнул в сторону, и ошарашено уставился на Фло.
– Говоришь, дара у тебя нет? – хриплым от удивления голосом, спросил он.
Фло с трудом мог понять, что только что произошло. Перед глазами у него плясали огоньки от яркой вспышки, а в голове продолжал полыхать лес.
– Что… случилось? – в недоумении спросил он, моргая, словно в глаза попала соринка. – Я поджег палку?
– Палку!? – воскликнул Шак и усмехнулся: – Да ты чуть весь лес не подпалил!
Он сбил с дерева пламя землей и озабоченно взглянул на Фло. Лицо у того было бледным, словно у привидения из таверны «Три Дракона». Глаза продолжали беспорядочно моргать, а на голове дымился опаленный чубчик.
– Ну, ты как, в порядке? – некоторое время спустя, поинтересовался Шак. Фло пожал плечами и еле слышно пробубнил:
– Даже и не знаю?
Шак театрально вытер лоб рукавом и покачал головой:
– Ну, ты даешь! А еще говорил, что в тебе способности волшебника не заложены! На мой взгляд, в тебе скрывается огромный потенциал. Я где-то читал, что бывают такие люди. Скрывают в себе возможности, а потом выплескивают их все разом. И если ты один из них, то могу с полной уверенностью сказать, что в будущем тебя ждет карьера великого волшебника!… Ну-ка, давай еще что ни будь, попробуем.
Шак бросился к своему рюкзаку и достал оттуда куб с магическим кристаллом в нутрии, который ему дал Шелер. В вечернем полумраке, кристалл светился мягким голубым светом и ритмично пульсировал, словно был живым.
Шак осторожно положил кристалл на землю перед Фло и приказал:
– Попробуй поднять его в воздух. Только, не трогай руками. Это уже будет настоящей магией.
Фло недовольно поморщился, не отводя взгляда от куба, и покачал головой.
– А может не стоит? Он ведь стеклянный. Вдруг магическая энергия отразится от него. Ты ведь сам об этом говорил.
– От стекла не отразится, – успокоил его Шак. В голосе его чувствовалось явное нетерпение.
– Да у меня и не получится. Я ведь этим никогда не занимался.
– Получится, – ответил Шак голосом, не терпящим никаких возражений. – Должно получиться.
Фло вздохнул. Спорить он не стал. Он даже не обратил внимания на то, что Шак говорил ему все это в приказном порядке. В любое другое время этот факт жутко разозлил бы Фло. Но только не сейчас. От волнения он забыл про все на свете.
Он вытянул вперед руку и перевернул кисть ладонью вверх. Медленно поднимая ладонь, Фло опасливо зажмурился и весь сжался, ожидая новой вспышки или даже взрыва. Мысленно он представил, как кристалл поднимается в воздух, и зависает на уровне одного метра над землей.
– Невероятно! – услышал Фло изумленный голос Шака. Этот возглас мог означать лишь одно: ему все-таки удалось.
Медленно открывая глаза, Фло ожидал увидеть все что угодно. Но то, что предстало его взору, было просто поразительно.
Перед ним, нежно пульсируя, парил в воздухе магический кристалл. Но на него Фло взглянул лишь мельком, кое-что другое привлекло его внимание куда сильней.
За кристаллом, в метре от земли, висел в воздухе рюкзак Шака, перевернувшись вверх тормашками. Следом за ним, удивительным образом, покачивался из стороны в сторону костер со всеми дровами, углями и пеплом. Он все так же весело потрескивал, продолжая гореть, не смотря ни на что. А еще дальше, отчаянно скрипело и качалось дерево, которое Фло сегодня уже поджигал. И если бы не крепкие корни, оно наверняка воспарило бы так же, как кристалл, рюкзак и костер.
– Невероятно! – повторил Шак, бегая вокруг летающего костра. – Да ты, просто, феномен, какой-то! Без тренировки, без всего такого…! Чувствуешь, даже земля трясется!
И Фло действительно почувствовал под собой легкую вибрацию, которая медленно нарастала. К тому же, он услышал отдаленный рокот, словно где-то далеко ударил гром.
Фло опустил руку. Кристалл тут же упал на землю, а за ним рухнул рюкзак и костер, разбросав вокруг тучу искр.
– Вот это сила! – не унимался Шак. – Таких, как ты, на Элудите можно по пальцам пересчитать!
Но Фло уже было чихать на этот лестный факт. Он медленно поднялся на ноги, и повернулся на восток, туда, откуда ребята сегодня пришли. Именно оттуда доносился этот нарастающий рокот. Земля под ногами продолжала дрожать, и волшебство Фло не имело к этому никакого отношения.