***
— О, Нур! — Радостно поприветствовал его Литовец у ларька с чебуреками. Свежая выпечка пахла растительным маслом и каким-то пережаренным мясом. По ладони бывшего напарника стекал жир. Вытерев руки о кожаную куртку, молодой человек обнял друга. — Здорово, старый. Как сам?
— Нормально. Мне ехать надо, у тебя предложение какое-то было? — Поежился от холода Нуреев, оглядывая толпу вьетнамских продавцов напротив. Один ел такой же чебурек, как у Литовца. Второй стриг ногти на ногах, прямо на виду у всех. Как же их тут было много, и каждый говорил, говорил, говорил на своем. На выходе Нуреев обычно радовался — тишина. Наконец-то. И много большеглазых, вот радость-то!
— А, ну да. Короче так. — Литовец осторожно оглянулся. — Одни серьезные люди предложили работу. Есть сумка. Очень важная. Надо ее припрятать. И подержать в квартире пару дней. Потом придешь, заберешь. И отдашь.
— И все?
— И все. Половину денег сразу, половину потом. 20 штук. Зелеными.
— Нет, это шутка какая-то! — Нуреев извлек из внутреннего кармана легкой черной куртки сигареты и, приняв огонь от друга, закурил. — 20 штук зелеными за хранение сумки?
— Нур, ты милиционер. У тебя искать не будут. И думать на тебя не будут.
— Что в сумке?
— Неважно.
— Важно. Они мне потом предъявят, что что-то пропало, и что я говорить должен буду? Твоим серьезным людям.
— Короче так, — Литовец сунул руку в карман, что-то незаметно достал, а затем отправил в карман темных джинсов Нуреева. — Это аванс. Просто сделай, как просят. Ничего такого в этом нет. Там же адрес, откуда надо будет забрать сумку.
— Но я живу в коммуналке. Там сумку украсть легче, чем на вокзале.
— Ай, ну мне тебя что ли учить? — Засмеявшись, хлопнул друга по плечу Литовец. — Спрячь у подружки своей. Что, я не знаю, что ты к Галеевской жене свою тюбетейку пристроил?
— Рот закрой! — Затушив окурок, проскрипел зубами Нуреев. — У нее прятать не буду, там ребенок — опасно. И вообще гнилая какая-то тема. Странная. Очень.
— Тогда деньги верни, — пожал плечами Литовец.
Нуреев потрогал теплыми руками уже замерзшие, красные уши и извлек из кармана тугую пачку банкнот. Доллары. Здесь хватит надолго. И на лечение матери Хузиной, и на еду, и даже на подарки девочке. Риск. Но надо-то что? Всего лишь охранять сумку пару дней. Но ведь подвох! Это же все не просто так. Скатываться на преступную дорожку? А как еще заработать такие легкие, по сути, деньги? А, Нуреев?
— Черт с тобой, — согрев дыханием руки, кивнул молодой человек. — Когда и где забрать?
— Молодец, я в тебе не сомневался! Там в записке все указано, — приняв стакан с теплым чаем у повара из ларька, сообщил Литовец. — На свадьбу когда позовешь?
— Как только — так сразу, — не пожимая руку другу, Нуреев резко развернулся и зашагал к машине, чавкая по грязи когда-то белыми кедами. Литовец лишь усмехнулся, довольно цокнув язычком. Лишь стоявшая недалеко девушка в черной куртке с капюшоном нервно облизала губы и тревожным взглядом проводила постепенно исчезающий из виду силуэт почти бывшего милиционера.
***
Год 2010.
— И что было в сумке? — Поднял голову на Садыкову Андрей, помешивая палочкой уже почти остывший капучино. — Это действительно похоже на шутку. Такие деньги за хранение? Бред какой-то!
— Бред, — кивнула Ляля, откидываясь на спинку плетеного кресла в безлюдном вечернем кафе. — Так оно и вышло. Нуреев же не дурак был — милиционер. Честный милиционер! Вот смешно, да? — Устало улыбнулась она. — Шучу я! От этой сумки и начались проблемы... Мы вообще случайно оказались втянуты во все это. Я и правду-то узнала только спустя очень много лет. Понимаете, здесь же территория богата на… исторические события. Войны там, революции... И добра в земле лежит очень много. Но в Союзе это все копать не разрешали, даже металлоискатели, по-моему, были только у военных. А в 90-е — разрешили. И аппараты появились у всех. И копать начали все, кому не лень. Была история. Мужчина у себя нашел клад. Прям в огороде, представляете? Серьезно, я не шучу. И как честный советский человек отнес его куда надо, получив свои деньги. А потом случайно узнал, сколько мог выручить, просто продав драгоценности. Узнал и от шока застрелился. Но на этом все не закончилось. Кто-то подумал, что он сдал не все и пришел к нему грабить. Ничего не нашли, но обнаружили сестру, которая ничего не знала. Пытали ее, пытали, а потом просто убили. Вот так начиналась эра…