Разглядывать отражения в стеклах домов и магазинов совсем не было времени. Пейзажи города пролетали незаметно мутными пятнами. Девушка фокусировалась лишь на брусчатке тротуара под ногами да на широких спинах толпящихся людей. Кажется, она стала такой же? Тоже неслась куда-то с самого утра, глубоко утопленная в практичные рабочие вопросы. И, конечно, не обошлось без поручений от старших коллег, из-за которых Селена теперь опаздывала, маневрируя между людьми с держателем кофе, в котором не было ни одного стаканчика для неё.
Работа в бюро оказалась чуть более хлопотной, чем думалось девушке. Она могла часами слоняться по этажам, чтобы сделать сканы и копии документов, чтобы сшить их в дело, а после большой стопкой отнести к офису администрации на проставление печатей. Коллеги не стеснялись просить о помощи, и Селена понимала: отказывать — не в её положении. Она лишь мысленно повторяла себе, что в начале всегда тяжело. Нужно потерпеть. Всё обязательно наладится. Однажды её имя будут произносить с уважением, а не с очередной просьбой принести кофе.
Поставив напитки на стол Мириам, Селена поспешила к своему маленькому закутку у окна. Нет времени полюбоваться видом или падающими на пол солнечными лучами, девушка сразу включает компьютер и с отблеском тяжести в глазах рассматривает стопки дел на своем столе. Еще не успела прийти в офис, а уже получила четыре новых распоряжения.
— Видели новости? Грядет полярный циклон, атмокинетики все в мыле бегают, — Анна, женщина в возрасте, недовольно бузит под нос, нашептывая подругам новые сплетни.
— Видели, конечно. В «Волшебнике» на первой полосе. Сил нет с этими атмокинетиками. Никогда не могут нормально с делами справиться, — откликнулась соседка с неодобрением в голосе.
— Они хотя бы не вредят. Мне, вон, новое дело на Роуэна пришло, — внезапно в сплетнях участвует и Мириам, начальница судопроизводства, поднимая вверх папку на всеобщее обозрение.
— Что на этот раз? — звучит с издевкой. Селена не знает, о чем идет речь, но становится невольным свидетелем разговора, на мгновение отвлекаясь от бумаг.
— Помял чью-то машину в восьмом районе.
— Это там недавно были крупные врата?
— Да-да, там, — женщины загалдели, будто стайка ворон, и губы сжали в искреннем негодовании.
— Он их задницы спасает, а потом на жалобы отписки малюет. Никакой благодарности у людей нет, — Грег забирает один из стаканчиков кофе, что принесла Селена, и расслабленно становится у стола, лишь своим присутствием заставляя женщин замолчать. В их отделе не так много мужчин, поэтому те редкие кадры, что все же имеются, обладают определенным весом в подобных разговорах.
— Что правда, то правда, — соглашается Мириам, а недовольное поступками некоего Роуэна лицо меняется на тускло сосредоточенное. И даже жаль, что момент тишины так краток, ведь…
— Селена, подойди сюда, — говорит начальница, и девушка покорно покидает свое место, чтобы снова получить очередное пустое поручение. Натягивать улыбку с каждым часом становится все сложнее.
К вечеру того же дня Селене удается найти минутку, чтобы сбежать из-под тяжелой руки Мириам в библиотеку. Тишина в огромном зале столь пронзительная, что даже зловещая, однако, после шумных коридоров такое уединение кажется истинной благодатью.
Словно ребенок в конфетной лавке, девушка снует меж полок, мечтательными глазами рассматривая книги. Хочется взять все: и технику боя для пирокинетиков, и медитативную концентрацию энергии из воды, и банальную телепатию, будь она неладна!
Чтобы не потерять голову окончательно, Селена пока откладывает в сторону все веселье, решив начать с основ — с увеличения маны и накопления энергии внутри. Девушка пихает несколько пособий в сумку, как воришка оглядывается, будто это что-то постыдное, а среди стеллажей обязательно стоит осуждающая толпа. Главное — ровной походкой пройти к лифту, поправить волосы и вернуть прохладную отстраненность на разрумянившееся от счастья лицо. Здесь такие эмоции не в почете.
На перекус времени не осталось. Селена предпочла нормальной пище поход в библиотеку, оттого сейчас давилась горьким кофе, параллельно просматривая информацию о статистиках в сети. Настолько погружена была в работу, что не услышала шагов позади, а когда ее плеча коснулись, так почти подпрыгнула, резко оборачиваясь.
— Привет, — миловидное лицо Лиары источало солнечный свет, которого уже третий день не видела Селена. Доброжелательная улыбка возникла на губах сама собой. — Ты так побледнела с нашей первой встречи. Они совсем тебя не берегут? — заботливо спросила гостья не то в шутку, не то в искреннем порыве приструнить сотрудников отдела, а Селена заметно забеспокоилась, разглядывая лицо в отражении темного монитора.