Нашло?!
Моя сестра Саламандра, не горит в огне… вон родители удивились бы!
Эмма приподнялась на локте и тут же упала обратно в подушки, застонав от боли: «Родителям ни-ни!»
«Ноги все-таки подпалило, – «порадовал» прямой Артем – но не волнуйся, тут не идиоты сидят. Ты… ты в порядке? все помнишь?»
– Да!
Эмма снова со стоном приподнялась, а палату опять наполнил восторженный вопль.
–Правда! Правда! Живая!
«Так, – заявила твердым голосом тетя Валя – девочке нужен отдых, все успеют выразить ей свою поддержку позже. А сейчас, пожалуйста, оставьте нас.»
Вошла медсестра, улыбнулась Эмме и вкатила ей… снотворное. Быстрое. Эмма закачалась на волнах покоя, слыша как от нее уходят приглушенные шаги. Спать, так спать…
На следующее утро Эмма услышала полный рассказ о самом ужасном дне своей жизни.
«Раньше, – думала Эмма – я мыслила пониженными категориями и самым плохим днем считала, когда мне объявили об отчислении на первом курсе. Заигралась, думала пронесет, как в школе. И едва не загубила юность. Отец вытащил.»
Эмма тогда сказала родителям, что все поняла и сама себе самыми страшными словами поклялась. И действительно убила семестр на завоевание подходящей для пятерок репутации и дальше училась на отлично.
«Надо бы нескольких «удовлетворительно» первого курса пересдать» – вяло подумала Эмма и вернулась к внимательному слушанию.
Она не то, что не хотела знать, конечно, хотела. Но она так же понимала, что рассказ этот в сути будет как версией.
«Представляешь, – тараторила Ритка и все замолчали, потому что остановить Риткин монолог еще никому не удавалось – разглаживаю я на ночнушке бантик из тесьмы, а он тоненький, в разные стороны выворачивается, неправильно закручивается».
Ритка, ближе к делу!
Ну я и говорю: «А я утюжу, делаю заломы, снова разутюживаю и думаю: – «А для кого это я стараюсь, кто мой бантик на груди увидит, прямой он или кривой?
Ритка, не отвлекайся!
«И тут… вдруг! ах! словно ответ получаю сообщение от Артема – мол, ему потребовалось время, чтобы понять… скоро уезжать… не хочет расставаться со мной. И даже думает, что родители и тем более сестра все поймут. Предлагает, представляешь! Ехать вместе, он уже подобрал варианты – где мне учиться. Сейчас же, прямо сейчас! Предлагает мне прийти и все обсудить. И в конце пишет: «Прости, мол, что так долго думал.»»
Я… я ждала, что у меня внутри что-нибудь прорвется. Первым делом, конечно, заревела…
Ритка!
Да, да, я и сама сразу вспомнила, что не дело невесте на первое настоящее свидание приходить зареванной. Голову поглубже в кадку и снова свежа как роза.
И тут я подумала, что надо бы прежде вдвоем обсудить, чем сразу Эмму огорошивать. И написала Артему, чтоб лучше приходил ко мне. В баньке или в саду поговорим.
Он сразу ответил, что скоро будет.
А я начала готовиться. Много времени на это не потребовалось. Руки тряслись, сердце заходилось, какой тут макияж.
Прошла я в сад, любимого ожидаю и нервно так между деревьями хожу, а чтобы успокоиться абрикосы срываю, не помню, сколько проглотила, а они перезревшие, бочка порченные, сегодня ночь пардоньть из сортира не…
Ритка!
Да… Вот. Смотрю: «А и правда – Артем с задов спешит, летит земли не касаясь и мне улыбается и тогда…тогда я каждой своей часточкой осознала, что на свете есть счастье!»
«Ритка, ну все, теперь я – Артем выдвинулся на первый план.
Я же примерно в то же время получаю сообщение с Риткиного телефона, что она все обдумала… дальше море соображений – для книги, не для мобильника. Но смысл уловить удалось – она очень не хочет, чтобы я уехал домой без романтического свидания с ней. Что она согласна стать, как она выразилась «моею временною подругою»… снова много безинформационного типа «так ведь можно целую жизнь проворонить, на что-то надеясь» я только конец прочитал «ты был прав, любимый, жду тебя в моем саду, прямо сейчас. Заходи со стороны моря, калитка открыла.
Артем замолчал под Риткино всхлипывание. Эмма медленно произнесла: «А потом вы встретились…»
Хуже всего – сколько разбирались, кучу время потеряли. Если бы не телефон…
Наталья позвонила тете Вале с криком: «Эмма горит!»
Я ничего не поняла, но бегом в лес, на бегу всем звонила.
Да…
И тетя Валя и мы – следом – знали куда бежать.
Агафья вела, точно!
Спасибо вам большое, если бы не вы… А как Наталья узнала?
«Это я уже знаю» – ответила тетя Валя.
Наталья порядок в подполе наводила, скоро овощи закладывать. И вдруг на единственно свободной от полок стене, прямо на каменной кладке увидела девушку… горящую на костре. Наталья сперва решила, что в ее подпол откуда-то европейского призрака занесло, наши ведь мужики, хоть и средневековые настолько не свихивались, что б девушек на кострах палить.