— Не требуется, — добродушно ответил водитель. — Машина лучше меня знает, что надо делать.
— Все в порядке, мама, — вмешался Джек, не зная точно, откуда у него такая уверенность. — Это беспилотный автомобиль. Все будет хорошо!
Тем временем машина уже двигалась на север по шоссе 580.
— Куда мы, собственно, едем? — спросила мама.
— Увидишь, — ответил Джек, не собираясь признаваться, что понятия не имеет о пункте назначения. Он мог только надеяться, что так вовремя появившийся автомобиль поможет ему вновь.
Они доехали до ухоженного университетского города Беркли, после чего свернули с шоссе и остановились рядом с элегантным домом в дорогом жилом районе. Джек никогда раньше здесь не бывал.
— Выходите, — сказало Зеркало, которое молчало до сих пор.
Джек обратился к водителю:
— Сколько я тебе должен?
Тот указал на дисплей на приборной панели.
— Ничего. Ты уже расплатился кредиткой.
— Ладно, спасибо.
Выходя, Джек протянул водителю десятидолларовую купюру — он никогда в жизни никому не давал столько чаевых, кроме разве что одной проститутки.
— Что мы здесь делаем? — спросила мама.
Не зная, что на это ответить, Джек промолчал.
— Подойди к двери, — сказало Зеркало.
Он послушно направился к входу в виллу. Над кнопкой звонка виднелись камера и красный индикатор, показывающий, что сигнализация включена. Рядом можно было разглядеть логотип "Уолнат Системс" и надпись: "Этот дом защищен системой "Зеркальная безопасность"". Красный огонек быстро мигнул и погас. С мягким щелчком открылась дверь.
Они вошли, сразу ощутив сырость и застоявшийся запах давно необитаемого дома.
— На первое время можно отсидеться тут, — решил Джек.
— Где мы? Чей это дом?
— Друга, — ответил Джек.
— Друга? А он знает, что мы здесь?
— Нет. Он сейчас в Европе, — сымпровизировал Джек. — И он, конечно, не станет возражать против того, чтобы мы охраняли дом, пока он в отъезде.
— Теперь ты расскажешь мне, что произошло?
Джек, который всегда морочил голову матери рассказами про свою честную работу, в этот раз вынужден был открыть правду: как он встретил в тюрьме Майка, как тот помогал ему, как Джеку пришлось стать наркоторговцем, как его ограбили и как он обзавелся Зеркалом.
— Ты хочешь сказать, эта штука привела нас сюда? — спросила мама, указав на Зеркало.
— Именно. Я сам не знаю точно, как и почему, но Зеркало помогло мне убежать от Майка, а теперь помогает нам обоим на некоторое время уйти в тень — до тех пор, пока я не найду какое-то разумное решение.
Мама посмотрела на устройство, как на тикающую бомбу.
— Ага. А как должно выглядеть твое разумное решение?
— Не знаю. Мы должны уехать. В другой штат. Лучше всего на Восточное побережье.
— Мальчик, ты похищаешь меня с работы, не имея никакого плана?
— У меня не было выбора, мама! Ты не знаешь Майка. Он бы тебя сразу не убил, а просто выколол тебе глаз или отрезал оба уха. Возможно, в качестве предупреждения придумал бы еще что-то в этом роде.
— Если я тебя правильно поняла, то теперь-то он этим точно не довольствуется, — сухо заметила мать. — Если он нас найдет, то убьет обоих, не моргнув глазом.
Джек кивнул:
— Правильно. Вот почему мы должны как следует позаботиться о том, чтобы он нас не отыскал. В конце концов, у нас теперь есть друг, который нам помогает.
Он указал взглядом на Зеркало. Мама презрительно фыркнула:
— Остается только надеяться, что твой электронный друг действительно такой могущественный и умный, как ты это себе представляешь.
Дверь открыла фрау Юнгханс. Она проводила Энди в маленькую кухню. Андре и Виктория уже сидели там и пили чай.
— Ты взял его с собой? — спросил писатель.
— Взял.
Энди положил Зеркало и все аксессуары на стол. Ему пришлось съездить от Вандсбек Маркт до дома, чтобы забрать устройство, а потом приехать сюда, в Фармзен. Андре взял в руки Зеркало и внимательно осмотрел его со всех сторон, словно это была улика в деле об убийстве. Затем он вставил в ухо наушник, надел браслет и включил устройство. Трехмерное изображение Энди ненадолго появилось на экране, но немедленно исчезло. Вместо этого появилась надпись: "Устройство заблокировано. Пожалуйста, верните его законному владельцу".
— Откуда эта штука знает, что это я, а не ты? — спросил Андре.
— Оно может видеть тебя, — ответил Энди, указывая на камеру — маленькую черную точку в верхней части устройства. — Кроме того, оно может распознавать людей по голосу, отпечаткам пальца, по харак-276 терным особенностям пульса, дыхания и температуры тела.
— То есть такую штуку нельзя украсть?
— Украсть Зеркало можно, но его нельзя заставить принять нового владельца.
— А если полностью очистить память? Переустановить программное обеспечение или сделать еще что-то в этом роде?
— Это не принесло бы никакой пользы. У каждого Зеркала есть свой идентификационный номер, который прошит прямо в схеме устройства. Зеркальная сеть узнаёт его по этому номеру. Даже если мы полностью поменяем программное обеспечение, Зеркало узнает, кому оно принадлежит, как только вы войдете в сеть.
— То есть настоящий интеллект заключен не в аппарате, а в этой сети, — подытожил Андре.
— Да, — подтвердил Энди.
— Вот черт!
— И что все это означает? — спросила Нина.
— Что эти штуки очень опасны, — ответил Андре.
— Опасны? Но почему?
— Потому что они притворяются своими пользователями, притворяются, что для них главное — благо владельцев. Но на самом деле у них есть свои планы.
— Это звучит как какая-то теория заговора, не находишь?
— Ты же слышала: Зеркало Виктории солгало ей, а Зеркало Энди солгало ему. Похоже, что зеркальная сеть хотела разлучить их.
— Неужели ты хочешь сказать, что у этой пластиковой штуки есть собственная воля?
— Эта пластиковая штука — просто периферийное устройство. Такие устройства связаны гигантской сетью. Все они взаимодействуют друг с другом. Они учатся друг у друга. Общаются друг с другом. И постоянно проходят через процессы оптимизации. Не знаю, может ли компьютерная сеть иметь собственную волю, я не философ. Но ведь очевидно, что эти устройства больше не подчиняются воле своих владельцев. Как у Гёте в "Ученике чародея": мы сами призвали духов, которые вышли из-под контроля, и теперь не знаем, как их утихомирить.
— Но возможно, все дело просто в неисправности?
— Конечно, это неисправность. Но проблема заключается в том, что эта неисправность неочевидная. Нет предупреждения об ошибке и даже намека на то, что устройство говорит неправду. Машина, которая может лгать, — опасна, и не важно, намеренная это ложь или всего лишь программная ошибка.
— Тогда мы должны сообщить об этом: обратиться в службу поддержки клиентов, рассказать о положении дел.
— Уже сообщил, — Андре развел руками. — Это ни к чему не привело. Там просто сидят у телефона консультанты, которые читают с экрана компьютера какие-то готовые тексты. С таким же успехом можно разговаривать с машиной.
Это навело Энди на мысль.
— Я могу поговорить со своим Зеркалом?
Андре протянул ему устройство и наушник. Включив все, Энди услышал:
— Привет, Энди. Семь минут назад была несанкционированная попытка использовать меня. Хочешь узнать об этом подробнее?
— Да, — сказал Энди.
На дисплее появилось короткое видео, в котором фигурировал Андре, снятый на камеру Зеркала.
— Должен ли я сообщить о попытке несанкционированного доступа? Человек, который фигурирует в этом видео, лишается права доступа к другим Зеркалам. В случае повторения ситуации о произошедшем будет сообщено полиции.
— Не надо.
— Сообщение в полицию не будет отправлено.
— Установи связь с Викторией Юнгханс.
— Виктория Юнгханс не хочет с тобой разговаривать.
— Ты лжешь, — сказал Энди. — Виктория сидит здесь, рядом со мной.