Мы завернули в узкий переулок, где тени были особенно густыми. Марго остановилась у стены, покрытой странными символами, и начала что-то шептать. Я снова почувствовал, как воздух вокруг меня сгущается, а тени начинают двигаться, словно живые.
— Что ты делаешь? — спросил я, оглядываясь, чтобы преследователи не застали нас врасплох.
— Открываю проход, — ответила Марго, не отрываясь от стены. — Но это займёт время. Держи их подальше от меня.
Я вновь обернулся и увидел, как в конце переулка один за другим появляются Хранители. Угловатые трехметровые фигуры шагали к нам. Их красные глаза горели, а в руках они держали оружие, сделанное из того же черного камня, что и стены города. Я почувствовал, как моё тело напряглось, готовясь к бою.
— Хорошо, — прошептал я и нырнул в тени подворотни, растворяясь в них.
— Битва! — прокричал Морр-Ган и ринулся навстречу врагам размахивая двуручным мечом.
Точно таран он влетел в группу врагов, а спустя миг я появился позади одного из Хранителей, используя свои новые способности. Руки мои, всё ещё не привыкшие к новому телу, дрожали, но я знал, что должен действовать быстро и решительно. Ударил Хранителя в спину, и тот рухнул на землю, но остальные уже заметили меня.
— Он здесь! — пронзительно закричал один из них, и я почувствовал, как вокруг меня сгущается тьма.
Снова слился с тенью, перемещаясь из одного угла переулка в другой. Хранители были сильны, физически гораздо сильнее меня, но их движения были медленными и предсказуемыми. Плюс между них носился Морр-Ган, неистово вращаясь и рубя всех вокруг. Я использовал это, чтобы уклоняться от их ударов, но понимал, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно они зацепят меня своими палицами и я сомневался, что смогу такое пережить. «Тьма побеждает Свет».
— Марго, сколько ещё? — крикнул я, отражая очередной удар Хранителя.
Каменная палица ударила о мостовую и подняла фонтан каменных осколков, разлетевшихся во все стороны шрапнелью. Другую парировал меч скелета.
— Почти готово! — ответила она, и я услышал, как стена позади меня начинает трещать.
Я обернулся и увидел, как каменная поверхность подворотни медленно распадается, открывая проход в тёмный туннель. Марго стояла рядом, её лицо было сосредоточено, а руки дрожали от напряжения.
— Сюда! — крикнула она, и я бросился к ней.
На полпути пришлось вернуться и тащить за собой отчаянно сопротивляющегося скелета.
— Я воин! Я не могу бежать с поля боя! — кричал он.
Швырнул порталы и копья, чтобы перегородить путь преследователям, хотя бы ненадолго.
Мы вбежали в туннель, и стена снова сомкнулась за нами, отрезав путь Хранителям. Я остановился, чтобы перевести дух, но Марго уже тянула нас за собой.
— Не останавливайтесь, — говорила она. — Это задержит их совсем ненадолго.
Я кивнул и последовал за ней. Туннель был узким и тёмным, но Марго, казалось, знала его наизусть. Мы бежали несколько минут, пока не выскочили на полуразрушенную площадь, в центре которой стоял древний портал. Очень похожий на тот, что был в подвале у Лизы. Только попроще украшенный и текста на нём меньше. «Река», «вниз», «тупик» — только и смог я разобрать из того, что выучил из древнего языка. Поверхность была покрыта глубокими трещинами, а узоры почти стёрлись.
— Это он, — сказала Марго, указывая на каменное кольцо. — Но он не работает без кристалла.
Главное, чтобы заработал с кристаллом и не развалился.
— У меня есть камень, — проговорил Морр-Ган, — Я пойду первый.
— Ну попробуй, костяшка, — усмехнулась Марго.
Скелет взбежал по каменным ступеням, прыгнул в кольцо и упал на землю с другой стороны.
— Не работает, — вздохнул я.
— Кто угодно не пройдёт, — захохотала Марго, она посмотрела на меня, — Но ты-то не кто угодно.
Я поднялся по ступеням и остановился возле врат. вспомнил о камешке, который вставил в механизм в храме. Достал его из кармана и поднёс к порталу. Кристалл начал пульсировать, и портал ожил, его поверхность всколыхнулось тёмной зеркальной гладью. Камень оставался в моей руке, судя по всему, эти ворота были с бесконтактным пуском.
Прикоснулся ладонью к арке портала, попытавшись выбрать направление, как я это делал с порталом Лизы, но ничего не произошло. Похоже, этот был настроен лишь на один маршрут.
— Ты знаешь, куда он ведёт? — спросил я, глядя на Марго.
— В мир, где ты сможешь найти ответы на свои вопросы, — ответила она. — Или нет. Главное, что подальше отсюда. Но не хлопай ушами — там свои опасности.