— Хорошо, значит больше трёх прыжков нам точно не понадобится, — сказал он. — Но мы должны быть осторожны.
Он задумчиво перекатывал цилиндры с энергией врат в руке. Всего пять, считая тот, что лежал на столе. Пять прыжков, которые может совершить самолет Элиаса. Один он обещал пилоту, чтобы тот смог вернуться в свой мир. Итого четыре. Прав на ошибки оставалось не так много.
— Если госпожа Фанфара и правда сможет триангулировать координаты, находясь в другом мире, то прыгать в неизвестность вам нет необходимости. Я дам вам ключи в два других известных нам мира, вы можете отправиться туда и снять показания.
— Это великолепная идея, — ответил Ставр.
— Тогда нам нужно разделиться, — предложила Мария. — Мы сможем охватить больше территории и быстрее найти координаты.
— Это рискованно, — возразил Барни. — Но у нас нет другого выбора. Время против нас.
— Какие именно материалы нужны вам, Клара? — спросил Ставр.
— Подойдёт любой артефакт, растение или животное, наделенное местной магией.
— С магическими растениями и животными могут быть проблемы, — заметил Барни, — Я собираюсь отправить вас не в самые опасные миры — не хотелось бы рисковать вашими жизнями. Но расположение ближайших к вам мест, где можно отыскать магические предметы, я вам скажу.
Они начали обсуждать план действий, распределяя задачи между собой. Клара и Мария должны были отправиться в древний храм, где, по слухам, хранился один из ключей тамошнего мира. Ставру же поручили найти осколок ключа, который, как они предполагали, находился в руках одного из магических торговцев на чёрном рынке. Барни раздал всем ключи для прохода в нужный мир и возврата из него назад.
— Мы встретимся здесь через два дня, — сказал Ставр, когда план был окончательно согласован. — Если что-то пойдёт не так, сразу используйте порталы, чтобы вернуться сюда.
— Свяжитесь со мной, как только найдёте нужный артефакт и я передам вам компас для триангуляции.
Все кивнули, понимая, насколько важна эта миссия. Они знали, что каждый из них играет ключевую роль в спасении Олега, и любая ошибка может стоить им жизни.
— Тогда пошли, — сказал Ставр, его голос звучал решительно. — У нас нет времени на раздумья.
Они разошлись, каждый направляясь к своей цели. В доме Лизы остался только магический компас, его стрелка медленно вращалась, указывая путь в неизвестность. Они знали, что впереди их ждут опасности, но они были готовы к ним. Ради Олега. Ради того, чтобы исправить свои ошибки.
Ставр шёл по узкой тропе, которая вела через густой лес. Воздух был наполнен запахом хвои и сырости, а под ногами хрустели опавшие листья. Он двигался быстро, но осторожно, стараясь не привлекать внимания. В руках Ставра был детектор, настроенный на поиск магических энергий. Он тихо попискивал, механическая стрелка указывала направление до ближайшего артефакта.
Уже близко, подумал он, ключ должен быть где-то здесь.
Его глаза внимательно осматривали окрестности. Весь лес был храмом. А значит тут могут быть ловушки или магические существа, которые защищают ключ.
Главное без спешки, будь внимателен, говорил он самому себе. Мы не знаем, что нас ждёт впереди.
Он продолжил путь, пока не вышел на небольшую поляну. Слишком большая и ровная, слишком геометрически круглая. Он понял, что пришел куда надо. В центре поляны возвышался древний каменный алтарь, покрытый мхом и лишайником. На алтаре лежал тот самый ключ — небольшой кристалл, формой он напоминал сосульку, но цвет его был точь-в-точь как те, что они нашли в лаборатории Лиги у себя дома. Интересно, подумал Ставр, он от предков или его тоже местные маги отлили из обломков Врат?
— Я нашел его, — сказал он в телефон, — Барни, можете отправлять мне компас.
Он медленно протянул руку, чтобы взять ключ, но в этот момент воздух вокруг него начал заметно вибрировать. Из тени деревьев вышли несколько фигур — существа из ветвей и листьев, похожие на деревья, с горящими глазами и длинными когтями.
— Что у вас происходит? — спросил дворецкий на другом конце линии.
— Охранники, — прошептал Ставр, его рука уже лежала на рукояти сабли.
— Не двигайтесь, — сказал Барни, его голос звучал спокойно, но с ноткой напряжения. — Они реагируют на движение.
Существа медленно приближались, их глаза сверкали в темноте. Ставр знал, что у него нет времени на раздумья. Он быстро схватил ключ и сунул его в сумку.
— Лови! — крикнул он, а затем развернулся к существам, создавая магический барьер.
С глухим треском взорвались несколько огненных шаров, брошенных им. Разрубив на части двоих стражей он вырвался из круга врагов и вприпрыжку побежал прочь от поляны.