— Это мир хаоса, — ответила она. — Местные называли его… Я уже не помню как. Однажды магия и реальность смешались у нас воедино. А потом… Ты… Ты ведь здесь не случайно?
Может и не случайно. Хотя я не был в этом уверен.
Я посмотрел на неё, пытаясь понять, что она имеет в виду. Но её лицо было непроницаемым, как маска.
— Что ты хочешь? — спросил я.
— Помочь тебе, — сказала она. — Но сначала ты должен помочь мне.
Я почувствовал, как что-то внутри меня сжалось. Я знал, что это не будет просто. Но я также знал, что у меня нет выбора.
— Что я должен сделать? — спросил я.
Глава 32
— Ты должен найти Сердце Хаоса, — ответила она. — И только тогда мы сможем остановить разрушение этого мира.
— Это Сердце Хаоса, — проговорил я, — оно похоже на сердце-камень?
— Не знаю, — ответила она.
— Оно как-то связано с Источником?
— Источник, — повторила она. — Вероятно.
— И как я должен это сделать?
— Ты уже знаешь, — сказала она. — Ты чувствуешь это. Ты всегда чувствовал это.
И тогда я понял, что она права. Я чувствовал это. Этот бешеный, невероятный, бушующий разлом, заливающий всё вокруг. И я знал, что должен был сделать.
Я закрыл глаза и протянул руку. И тогда я увидел его. Сердце Хаоса. Оно было огромным, как гора, и пульсировало, как живое. Я понял, что это ключ ко всему.
— Я найду его, — сказал я.
— Тогда пойдем, — ответила Аэлис. — У нас мало времени.
Видение рассыпалось, точно стекло. А может быть, это был кусок реальности, растаявший в Бездне. Я стоял на краю пропасти, глядя на свергающиеся вниз, к земле, осколки.
— Ты тоже видел это? — спросил я Морр-Гана.
— Да, — ответил он, кивнув, — Я видел поле и бабочек.
Мы пошли вдоль края обрыва и вскоре оказались на куске улицы, которая когда-то, вероятно, была частью большого города.
Здесь было тихо, если не считать странного гула, который исходил от самого воздуха. Я огляделся. На земле валялись обломки мебели, куски машин, даже какие-то книги, страницы которых медленно перелистывал ветер. Я поднял одну из них — это был учебник по истории, но текст на страницах был искажён, словно кто-то стёр часть слов и заменил их на непонятные символы.
Я шёл по улице, стараясь не смотреть вниз, в бескрайнюю пустоту. Вдруг я услышал шум — что-то вроде шагов. Я обернулся, но никого не увидел. Морр-Ган тоже что-то услышал и вскинул меч. Шаги раздавались снова, но теперь они были ближе. Я почувствовал, как моя магия реагирует на что-то, что приближается. Я сжал кулаки, готовясь к худшему. Скелет занял боевую стойку.
Из-за угла появилась фигура. Это был человек, или то, что когда-то было человеком. Его тело было искажено, словно его вытянули и скрутили, как кусок глины. Лицо было почти неразличимо, только глаза — огромные, светящиеся, смотрели на меня с каким-то странным выражением, смесью ужаса и надежды.
— Ты… ты тоже потерялся? — прошептал он, его голос был хриплым, словно он давно не говорил.
Я кивнул, не зная, что сказать. Человек, если это можно было так назвать, сделал шаг вперёд, но его нога провалилась сквозь землю, и он едва удержался на краю.
— Это конец, — прошептал он. — Мир умирает. Мы все умираем.
Я хотел что-то сказать, но в этот момент земля под нами затряслась, и я почувствовал, как магия вокруг меня начинает выходить из-под контроля.
Похоже, этот кусок города тоже собирался отвалиться от парящего острова. Мы развернулись и бросились бежать через двор подальше от края пропасти. Я чувствовал, что должен уйти, пока не стало слишком поздно. Асфальт впереди нас треснул и начал расползаться, открывая новый разлом. Я бросил заклинание цепи и на нём, точно на лиане, перемахнул образовавшуюся пропасть. Подтянул Морр-Гана следом за собой. Когда мы оказались на другом обломке, я оглянулся. Та часть города, в которой мы только что находились, начала разрушаться. Многоэтажные здания проседали под землю и падали в пустоту, а магия, которая когда-то удерживала их на плаву, теперь пожирала их.
Я почувствовал, как моя собственная магия начинает выходить из-под контроля. Я сжал кулаки, пытаясь успокоиться. Но как? Этот мир был слишком нестабилен, слишком опасен. И я чувствовал, что если останусь здесь слишком долго, то могу потерять себя.
Мы шли по обломкам города, между гигантскими разломами летающего острова, стараясь не смотреть вниз, в бескрайнюю пустоту. Мои ноги дрожали, и я чувствовал, как каждый шаг отнимает у меня всё больше сил. Магия переполняла меня до краёв, но физическое тело, казалось вот-вот развалится. Я запитывал его энергией мира, но необузданная и сырая сила лишь изматывала мышцы сверх необходимого. Мир вокруг меня был не просто нестабилен — он был враждебен. Воздух был густым, словно наполненным магической пылью, и каждый вдох вызывал лёгкое головокружение. Я чувствовал, как мои способности, и без того ограниченные, становятся ещё слабее. Переизбыток энергии оказался ничем не лучше её нехватки. Портал размером с блюдце, цепь нескольких метров длиной — вот всё, что я мог создать. И даже это давалось с трудом. Словно какие-то внутренние предохранители постоянно прерывали этот нестабильный поток, не давая моему разуму сгореть.