— Хранители меняются иногда, — ответила она, — Если старый хранитель умирает и никто не принимает власть над миром, Источник даёт миру нового.
— У меня было так же, — сказала Аэлис, — А как Хранители понимают, кто они? Я, пока меня не нашли люди из Совета Магов, понятия не имела, какими способностями обладаю.
— Так тоже бывает, — ответила Лиза, — Можно прожить как Хранитель всю свою жизнь и даже не знать об этом… Но это редкость. Рано или поздно способности начинают проявляться.
— А что хранители до него? Неужели никому из них не было дела до разрушения планеты? — спросил я.
— Хранители не всегда заботятся о своём мире, — ответила Лиза, — Вот ты, к примеру, давно был в своём?
Она была права. Я давно не навещал «Андромеду». Но ничего, вот найду способ снова телепортироваться куда захочу — и сразу нанесу им визит. Наверное.
Пространство тоннеля расширилось и очень скоро мы вышли в необъятных размеров зал, украшенный колоннами. В разных концах его виднелись двери. Они были так далеко, что почти скрывались в дымке тумана.
— Дальше просто пойдём вперёд, — сказала она.
— Осторожно, — прохрипел Морр-Ган, — Тут засада.
Как будто в ответ на его слова, из теней и из-за колонн храма вышли существа. Они были высокими, худыми, их тела были покрыты чешуей или чем-то похожим на древесную кору, а глаза светились зелёным светом. Они двигались бесшумно, как призраки, но время от времени разевали пасти, издавая звуки, напоминавшие поскрипывание и постукивание ветвей. В их руках были длинные копья и луки. Возле ног некоторых шевелили корнями-щупальцами уже знакомые мне живые кусты.
— Храмовая стража, — прошептала Лиза, её голос был полон тревоги. — Они не позволят нам войти.
— Тогда нам придётся пройти через них, — сказал я, чувствуя, как в груди загорается знакомый огонь. Я поднял руку, и в воздухе передо мной вспыхнул портал. Он был маленьким, но я знал, что могут сделать несколько таких.
— Олег, будь осторожен, — предупредила Марго, но я уже не слушал её. Я был сосредоточен на стражах, которые приближались к нам.
Первый из них бросился на меня, его копьё сверкнуло в тусклом свете. Я отскочил в сторону, открыв портал перед собой. Копьё прошло сквозь него и вылетело с другой стороны, ударив второго хранителя. Тот закричал, но не упал. Его рана начала затягиваться почти сразу.
— Они восстанавливаются, — крикнул я, отступая. — Нам нужно что-то посильнее.
— Дай мне время, — ответил Эйра, его голос был напряжённым. — Я могу создать коридор, но мне нужно сосредоточиться.
— У тебя есть минута, — сказал я, открывая ещё один портал. На этот раз я направил его под ноги хранителям. Один из них провалился в него и появился в нескольких метрах над землёй, упав с грохотом на камни. Но он снова поднялся, его тело было уже почти целым.
— Ладно, попробуем по-другому, — пробормотал я.
Выбрасывая из портала первую заточенную цепь. Создав ещё несколько я атаковал ими, точно пилами. Стражи разлетались на куски, но те тут же начинали тянуться друг к другу лозами, сплетаться и срастаться вновь.
— Олег, держись! — крикнула Аэлис, и я увидел, как она бросила что-то в сторону хранителей. Сияющая сфера влетела в толпу стражей. Она взорвалась яркими молниями, ослепив хранителей на несколько секунд.
— Теперь! — крикнул Эйра, и я почувствовал, как воздух вокруг нас сгустился. Барьер был готов.
Звуковая волна с грохотом ударила вперёд, раскидав стражу храма в стороны и создав слегка светящийся тоннель из ветра и электричества.
Мы бросились по нему к дверям вдалеке, оставляя стражу позади. Но я знал, что это только начало. Впереди нас ждало что-то большее, что-то, что могло изменить всё.
Мы мчались по светящемуся тоннелю, созданному Эйрой, оставляя позади стражей, которые уже начали восстанавливаться. Воздух вокруг нас гудел от магии, а мои ноги едва касались земли. Я чувствовал, как энергия этого мира пронизывает меня, словно сам лес пытается помочь нам. Мои порталы, которые я создавал, были здесь больше, мощнее, чем когда-либо. Это было странное ощущение — будто мир сам подсказывал мне, как использовать его силу. Я не чувствовал такого с того дня, как пробудил свои способности на тайной базе «Андромеды».
— Держитесь вместе! — крикнул я, оглядываясь на своих спутников. — Они не отстанут!
Морр-Ган бежал рядом со мной, его костяные пальцы сжимали меч. Он не говорил ни слова, но я видел, как его пустые глазницы следят за каждым движением вокруг. Марго, как всегда, была загадочной. Она бежала чуть позади, её глаза были прикованы к древним стенам храма, словно она искала что-то важное. Аэлис и Эйра держались вместе, их магия сливалась в единый поток, создавая барьеры и атаки, которые сдерживали хранителей.