Его телефон завибрировал. Он взглянул на экран, и его лицо напряглось.
— Мне надо идти. Работа. — Он встал, но вдруг положил руку мне на плечо. — Олег, будь осторожен. Город сейчас… не такой, как раньше.
— Не переживай, я видел и не такое.
— Просто будь осторожен, — он не стал объяснять, лишь кивнул и вышел.
Я остался сидеть, допивая остывший кофе. Дмитрий знал больше, чем говорил. И его предупреждение звучало слишком серьёзно.
Но самое главное — «Андромеда» искала людей с способностями. И у них уже был один из ключей.
Я встал из-за столика, когда заметил людей «Андромеды», направлявшихся к дверям кафе. Решил выйти через заднюю дверь. И не пользоваться больше телепортами. Я не знал, как они это делают, но чувствовал, что они каким-то образом засекают мои прыжки. Придётся пока обходиться без них.
Я выбрал ещё одно уютное кафе на окраине города, где камеры «Андромеды» встречались реже, а интерьер напоминал о временах, когда мир ещё не был затянут в пластиковую упаковку корпорации. Стены здесь были украшены старыми фотографиями, а запах свежего кофе смешивался с ароматом выпечки. Я сидел у окна, нервно постукивая пальцами по столу, и ждал.
Анна вошла ровно в назначенное время. Она выглядела так же, как и пять лет назад — строгая блондинка с каре до плеч, в тёмном пальто и с блокнотом в руках. Только взгляд стал жестче, а вокруг глаз появились едва заметные морщинки. Она оглядела зал, заметила меня и направилась к столику, даже не подозревая, кто я.
— Вы тот источник, который обещал информацию о «Андромеде»? — спросила она, садясь напротив. Голос был деловым, без намёка на узнавание.
— Да, — ответил я, намеренно опустив голову, чтобы тень от кепки, купленной в магазине, скрывала моё лицо. — У меня есть кое-что, что тебя заинтересует.
— Меня? — она нахмурилась. — Вы знаете, кто я?
Я медленно поднял голову. Её глаза расширились, губы дрогнули, и блокнот выскользнул из рук.
— Олег?.. — её голос сорвался на шёпот. — Это… ты?
Я кивнул. Анна резко встала, отодвинув стул с грохотом.
— Ты… Ты исчез. Пять лет! Без единого слова! — её шёпот превратился в шипение. Люди за соседними столиками обернулись. — А теперь просто появляешься и думаешь, что всё в порядке?
Я схватил её за руку, прежде чем она успела уйти.
— Анна, выслушай меня. Я не мог связаться. Это не было моим выбором.
— О чём ты вообще говоришь? — она вырвала руку, но не ушла. Глаза блестели от гнева и чего-то ещё — может, от боли. — Ты умер? Попал в тюрьму? В секту? Что?
Я глубоко вдохнул. Правда была единственным вариантом, но как объяснить ей, что я путешествовал между мирами, сражался с демонами и умер, но не совсем?
— «Андромеда»… — начал я осторожно. — Они не просто корпорация. Они ищут что-то. Что-то, связанное с магией.
Анна замерла.
— Магией? — она фыркнула, но в её глазах промелькнуло сомнение. — Ты сошёл с ума?
— Ты сама видела, как изменился город. Камеры, сканеры, их «оздоровительные программы». Это не просто технологии. Они используют нечто… другое.
Она медленно села обратно, не сводя с меня глаз.
— Допустим, я поверю в эту чушь. Почему ты вернулся? И почему именно ко мне?
— Потому что ты единственная, кому я могу доверять. И потому что ты уже копаешь в их сторону. — Я указал на её блокнот. — Ты близка к чему-то важному. И это опасно.
Анна на секунду задумалась, потом резко открыла сумку и достала конверт.
— Вот. Получила это три дня назад.
Я развернул его. На листе бумаги было напечатано:
«Не доверяй тем, кто вернулся из ниоткуда.»
Лёд пробежал по спине.
— Ты знаешь, что это значит? — спросила Анна, внимательно наблюдая за моей реакцией.
— Кто-то знает, что я вернулся, — пробормотал я. — И пытается тебя уберечь.
— Уберечь? От тебя? — она усмехнулась, но в голосе не было насмешки. — Олег, что за игру ты ведёшь?
Я посмотрел на неё и принял решение.
— «Андромеда» охотится на людей с… особенностями. На тех, кто может делать то, что не укладывается в науку. Они нашли способ использовать их силу. И я — один из таких.
Анна молчала. Потом медленно покачала головой.
— Если это правда… то ты в смертельной опасности.
— Мы оба, — я положил конверт на стол. — Ты слишком близко подобралась к их секретам.
Она сжала губы, потом неожиданно рассмеялась — горько, без веселья.
— Боже, я сошла с ума, раз верю тебе. Но ладно. Допустим, я помогу. Что дальше?
— У тебя есть доступ к их документам?
— К некоторым. Неофициально.
— Тогда ищи всё, что связано с «Ключом» или «Источником». И будь осторожна. Если они заподозрят…