Мышь продолжал сидеть, уставившись в монитор и не обращая на происходящее никакого внимания. Зайду к нему попозже.
Я протолкался через толпу магов и пошёл прочь от врат, от медальона, от этих людей, которые смотрели мне вслед — кто-то с ненавистью, кто-то с надеждой.
Бардак в моём мире невозможно было описать словами. Кому всё это придётся разгребать? Разумеется мне.
Я выругался и открыл портал, надеясь, что «Перо Ангела» замаскирует и его. Следующим на очереди был штаб «Андромеды», я там кое-что оставил из своих вещей. После этого я собирался заскочить ещё в пару мест — словом день обещал быть долгим.
Глава 49
Я вошёл в гостиную дома Лизы, и первое, что почувствовал, — ледяное дыхание её взгляда. После безумного дня в своём мире и прогулки по жаркой пустыне оно ощущалось действительно остро. Она сидела в кресле с высоченной спинкой, обхватив колени руками, и улыбалась. Но это была не та улыбка, что согревала после тренировок с Барни или смешила в редкие моменты её хорошего настроения. Это было что-то тонкое, острое, как лезвие, приложенное к горлу.
— Ну вот и мой путешественник вернулся, — произнесла она, и её голос звучал так, будто кто-то провёл пальцами по струнам расстроенной лютни. — С пустыми руками.
Комната изменилась. Стены, обычно ровные и тёплые, теперь покрывали тени — живые, извивающиеся, словно чьи-то пальцы, тянущиеся к свету. Они шевелились в такт её дыханию, и я вдруг осознал, что это не просто игра света. Это было её настроение.
— Я не смог его взять, — сказал я, опуская глаза. — Но он в безопасности.
Она вздохнула, медленно поднялась и подошла ко мне. Её пальцы скользнули по моему плечу, лёгкие, как паутина.
— Олег, Олег… — её голос стал мягче, но в нём всё ещё звенел тот самый металл. — Я столько сил потратила на тебя… а ты до сих пор думаешь, что у тебя есть выбор?
Я отстранился, и её рука повисла в воздухе. В зеркале напротив я увидел её отражение — и оно ухмылялось, кривя губы в гримасе, которую сама Лиза даже не пыталась скрыть.
— У меня всегда есть выбор, — пробормотал я.
Она рассмеялась, но звук был пустым, как звон разбитого стекла.
— Конечно, — согласилась она. — Например, ты можешь выбрать… стать моим наемником по-настоящему. Или… — она сделала паузу, — уступить место тем, кто готов стараться больше.
Я стиснул зубы. Угроза витала в воздухе, неозвученная, но оттого не менее явная.
— Я не игрушка, Лиза.
— О, я знаю, — она снова приблизилась, и теперь её пальцы коснулись моего виска. — Ты гораздо интереснее.
— Хорошо, — ответил я, — Надеюсь, новый портальный маг будет более ответственным чем… как его звали?… Андрей?
Она скривила личико.
Потом она внезапно переменилась, словно сбросила маску. Её лицо стало мягче, глаза — теплее.
— Прости, — прошептала она. — Я не злюсь на тебя. Я понимаю, что от этого талисмана зависят жизни повстанцев в твоём мире. А значит, они будут для него достаточно надёжной защитой. Не такой надежной, как мой дом, конечно…
Я нахмурился.
— Тебе нужен не сам амулет, правда?
Она улыбнулась, но не ответила. Вместо этого провела рукой по воздуху, и тени на стенах зашевелились сильнее, сливаясь в странные узоры.
Я огляделся по сторонам.
— Кстати, а где Дмитрий, — спросил я, пытаясь перевести разговор на другую тему, — Он срочно мне нужен. Я же его где-то здесь оставлял.
— Кто? — с искренним недоумением спросила она.
— Тот парень с маячком. В цепях.
— Ах, этот… Я отправила его домой. Он испачкал мне ковёр.
— А у тебя случайно нет тут… других агентов «Андромеды»?
— Ты устал, — сказала она. — Отдохни.
Она махнула рукой, и двойная дверь в соседнюю комнату распахнулась. Я зашёл, и первое, что бросилось в глаза — занавески, пришитые к окнам. Намертво. Будто кто-то боялся, что они упадут и откроют что-то, что нельзя видеть.
А на стене висел пульт с колесом. В мире Лизы царило вечное раннее утро, должно быть она не любила спать при свете зари.
Я подошёл ближе. Тень Лизы, отбрасываемая светом из коридора, ложилась на пол, на стены, но не касалась пульта. Будто его… не существовало. Как странно.
Лиза обняла меня сзади и прижалась щекой к моей спине.
— Мне так грустно, когда тебя нет рядом, — проговорила она.
Она отстранилась, потянула за рукав, требуя повернуться. Едва я обернулся она толкнула меня в грудь, заставив сделать шаг назад и сесть на край огромной кровати. Снова толчок, чтобы я отполз чуть дальше. Наконец она села мне на бедра. Я притянул её к себе и поцеловал.