Он указал через дорогу, на маленький магазин, возле которого со скучающим видом дежурил охранник – в камуфляже и с автоматом наперевес. Однако, несмотря на свой грозный вид, он совершенно не замечал нелегального валютчика в двух метрах от себя и казалось, интересовался только местной популяцией ворон. В данный момент истрепанная в драках ворона пыталась клюнуть в зад рыжую бродячую собаку. Собаке было все равно – она предавалась меланхолии.
– Вам сестра сказала, что Анюта купила кольца?!
– Зачем? – спокойно ответил таксист. – Сама Анюта и сказала, когда мимо шла. Я ее спросил, что прикупила в ювелирном, потому что видел, как она туда вошла. А она достала из сумки коробочку и кольца показала – так, на ходу. А потом спустилась в переход со своим парнем.
– Кто он? – У Наташи сел голос. – Кто?
– А я не знаю кто, – бросил он и устремился к машине, к которой как раз подошел потенциальный клиент. Уже через плечо, садясь за руль, патриарх бросил: – Первый раз его видел!
«Вот вам маленький городок, – подумала она, глядя вслед отъезжающей машине. – Все всё видели, все со всеми в родстве… Но никто ничего не знает, а знает, так не скажет!»
Глава 8
Ювелирный магазин был крохотный – один маленький зальчик, разделенный надвое решеткой. В первой части располагался обмен валюты, во второй – два небольших прилавка с золотом и серебром. Поскольку речь шла об обручальных кольцах, Наташа прошла сразу к золоту.
Бледная молоденькая девушка как раз укладывала в футляр тонкую золотую цепочку. Она артистично продемонстрировала, как золотая змейка скользит по ее тонкой руке, ловко приколола цепочку к картону булавкой, пропустила один конец под резинку и, закрыв футляр, отдала покупательнице. По всему было видно, что свою работу девушка любит и эти несложные, но такие красивые действия, связанные с драгоценными металлами, доставляют ей большое удовольствие.
Покупательница ушла и только тогда Наташа обратилась к продавщице:
– Извините, это не ваш брат водит такси? Там, у станции?
Продавщица испугалась:
– Что с ним случилось?
– Ничего. Он только что сказал, что вы мне можете помочь.
Девушка успокоилась, но по-прежнему недоумевала, и Наташе стоило немалых трудов разъяснить, в чем дело. Продавщица выслушала ее просьбу и едва заметно улыбнулась:
– Как я могу запомнить всех, кто покупает кольца? Это невозможно. У нас тут, знаете, постоянных клиентов немного, это не продуктовый магазин.
И гордым взглядом окинула свое маленькое царство – изумруды, сапфиры, цирконы…
– Но может быть, вы все-таки вспомните мою сестру и этого парня? – настаивала Наташа. – Они были у вас совсем недавно… У вас ведь не так много покупателей!
Продавщица даже обиделась.
– Конечно, дорогие вещи покупают реже, – она указала на витрину, в которой лежали изделия с изумрудами и сапфирами. – Но обручальные кольца, да еще весной, когда сплошные свадьбы…
В ее голосе звучала ирония, но Наташа решила не сдаваться. Последняя зацепка! Возможно, последняя, если только не разговорится Людмила. А если та решит помучить ее и поводить за нос? А если не видела ничего толком, а видела, так неправильно поняла? Что тогда? К кому обратиться?
– И вообще, зачем вам это нужно? – все подозрительней спрашивала девушка. Уже и ее товарка прислушивалась к разговору, постепенно смещаясь в их сторону.
– Дело в том, что женщина, которая купила у вас кольца, недавно умерла, – тихо произнесла Наташа. – Замуж она так и не вышла. Мы даже не знаем, кто был ее жених…
Это произвело впечатление. Продавщица была изумлена:
– Не знаете?! Как этого можно не знать?
– Да вот – не знаем. Я живу в Москве, сестра – здесь, мы редко общались.
– Но тогда в ЗАГСе должно быть заявление! – молниеносно среагировала девушка. – Если она купила кольца, то значит, они и заявление подавали!
«Умница! – воскликнула про себя Наташа. – Я должна была сразу подумать об этом!»
– Так что ступайте лучше в ЗАГС, – посоветовала та. – Даже если на свадьбу не явились, то заявление все равно там, а в нем и имя жениха, и прописка!
Наташу ветром выдуло из магазина. До ЗАГСа было недалеко, и она почти всю дорогу бежала. Ворвалась в вестибюль, чуть не свалив огромную пальму, подвернувшуюся ей на пути, мигом нашла нужный кабинет и нужного человека. Полная брюнетка с лицом восточного типа хладнокровно выслушала ее сбивчивую просьбу, осталась не слишком довольна и заявила, что никаких справок давать не собирается. Пусть эта запыхавшаяся дама идет в милицию. Ей пришлось рассказать ту же историю, что в ювелирном, но с более жалостными и яркими подробностями. Та слушала, хмуря аккуратно выщипанные брови и, казалось, далеко не всему верила. Однако кончилось тем, что она согласилась порыться в бумагах. Наташа ждала, нервно присев на краешек стула.