– Если это был кто-то из местных, это одно, а если это одни из тех, кто останавливается здесь проездом, то шансы найти похищенное, практически равны нулю, – рассуждал вслух один из сотрудников.
После того как вся процедура была завершена, Андрей и Настя сели в машину, и серебристый внедорожник двинулся дальше в путь, оставляя позади это злополучное место. После этого события Настя опять замкнулась в себе и долгое время не произносила ни слова.
Наступила черная ночь. Такая бывает только в южных широтах. Пассажиры внедорожника дремали. Владимир пристально вглядывался в темноту, выполняя руководства навигатора, вовремя предупреждающего о каких-либо изменениях на дороге. Десятки ярких встречных фар машин всполохами освещали салон внедорожника. Настя, положив голову на плечо Андрея, сладко посапывала, придерживая рукой ножку дочки, которая спала в своем детском креслице. Мужчина же, скрестив руки и опустив на грудь массивный подбородок, дремал, качаясь в такт движениям автомобиля, лишь изредка приподнимая голову и приоткрывая глаза.
…На рассвете они уже были на месте. Станица Голубицкая, известна не только своими курортами, минеральными, лечебными источниками, но и своей историей. Именно этот край в незапамятные времена был территорий самого южного форпоста Древнерусского государства – Тмутараканского княжества.
Сама станица, со всех сторон окруженная водой – с севера Азовским морем, а с юга лиманами, давно привлекает туристов и отдыхающих, желающих насладиться лечебными свойствами грязевых источников. Поэтому в курортные сезоны население станицы и ее окрестностей увеличивается в несколько раз. Так же этот район славится своим виноделием. Древнегреческие города-полисы, существовавшие здесь задолго до появления в этих местах других народностей, оставили богатое наследство, перенятое новыми поселенцами.
Проехав через всю станицу, по длинной запыленной улице, внедорожник остановился у крайнего дома.
Едва пассажиры вышли из машины, как к ним тут же подбежала орава мальчишек, тыкающих в лицо какими-то бумажками, с криками, отталкивая друг друга, они, как на базаре, предлагали свои услуги и помощь в снятии жилья внаем. Андрей, загораживая от них Настю с ребенком, доходчиво объяснил, что им ничего не нужно, быстро провел девушку на территорию участка, и закрыл за собой калитку.
Зоя Васильевна, пожилая женщина лет восьмидесяти, седоволосая, слегка сутулая и в меру худая, заслышав какой-то шум снаружи, показалась на ступенях крыльца.
– Кто это там? Ну-ка стой! Собак спущу! – громогласно крикнула она на всякий случай.
– Ба! Да у тебя и собак-то не было никогда! – крикнул ей Андрей с расстояния шагов двадцати. – Это мы!
Ахнув, женщина, раскинув руки, засеменила к молодой паре. Подбежав к внуку, она практически рухнула ему в объятия и принялась целовать. Настя пока оставалась незамеченной, хотя Андрей держал ее за руку и представил старушке, как только та подошла.
Бабушка Андрея была своеобразным человеком – себе на уме. Некоторые в станице называли ее колдуньей, по тому, как она всю свою жизнь занималась врачеванием и к ней всегда ходили толпы людей в надежде на исцеление. Прибегая к нетрадиционной медицине, она готовила отвары, настойки, примочки из трав, корений и экскрементов домашних животных.
Одним из самых распространенных методов ее лечения была уринотерапия, по ее заказу собирали мочу новорожденных детей, а также молодых телят, которую она консервировала, изготавливая соответствующие препараты. Она же готовила и гомеопатические препараты для отца Андрея, облегчающие его кашель.
– Красавица! Ты случайно ничем не больна? – наконец обратилась она к Насте. – Вид какой-то у тебя нездоровый. Андрюшенька! Ты, наверное, плохо кормишь свою супругу. Гляди, а то она так богу душу отдаст, чего доброго.
Насте стало как-то не по себе от слов старушки, и она еще сильнее сжала руку мужа, а ее испуганные глаза встретились с его смеющимися. В этот момент она почувствовала, что поддержки ей ждать не от кого.
За столом она практически не притронулась к еде. Покормив дочку, Настя тихонько сидела и слушала разговоры новых родственников. Правда, говорила, в основном, бабушка, засыпая вопросами внука.
Вечером у маленькой Наташи поднялась температура, девочка стала капризничать и все время лезла к матери на руки.
– Андрей! – испугано произнесла Настя. – Мне кажется, она у нас заболела.