Выйдя на свежий воздух из душного помещения, он оглянулся и, покачав головой, выдавил сквозь зубы:
– Будь ты проклят, негодяй!
XV.
С момента смерти Петра Ивановича прошел почти год. Жизнь семьи Немчиновых, постепенно начала входить в обычное русло. Понемногу из памяти начали стираться воспоминания и печальные моменты, связанные с болезнью и уходом из жизни главы семейства. Все реже и реже об этом говорили. Каждый был занят своими делами. Бизнес Андрея, на первый взгляд, шел в гору, и он, упоенный первыми успехами, забывал обо всем, даже о жене и детях. Днями и ночами пропадая в офисе, он иногда не сообщал о том, что не вернется домой. А если и звонил, то, разумеется, не указывал истинную причину.
Томившаяся в ожиданиях Настя, не знала, что думать. Прислушиваясь к тому, что говорила Людка, она еще больше путалась в своих мыслях и догадках. Все чаще ее стал навещать Дмитрий, с которым она познакомилась еще на юбилее своей матери. Долгое время его отсутствие в ее жизни объяснялось учебой в школе подготовки кадровых офицеров органов внутренних дел. Несмотря на это, он не смог забыть Настю.
С момента их знакомства, он был убежден в том, что семья, в которой оказалась Настя, совершенно ей не подходит. Он чувствовал опасность, грозящую этой хрупкой девушке, находящейся среди людей, у которых на первом месте стоят деньги. Настю же пугало столь неуемное внимание со стороны молодого человека, несмотря на то, что она видела в нем только хорошее. Ей было страшно, она чувствовала, что предает своего мужа, хотя никаких действий, которые можно было расценить как предательство ни с ее стороны, ни со стороны Дмитрия, не было.
Единственный человек, с кем она могла поделиться сокровенными тайнами, была Людмила. Для той же было радостью давать советы, иногда она даже настолько увлекалась своими фантастическими высказываниями на ту или иную тему, что сама начинала верить. Она чувствовала свое интеллектуальное превосходство перед Настей, поэтому считала, что никто другой не сможет ей объяснить правильно, что же делать.
Для Людмилы стало традицией посещение особняка Немчиновых. Пользуясь частым отсутствием хозяина дома, после работы она летела к своей подруге, чтобы скоротать вечер. Безусловно, у Людмилы была корысть и почти уже четкий план, как именно она хотела использовать свою подругу. Считая, что сделав немало добра для Насти, ей не давало покоя то, что она до сих пор не решалась напрямую попросить у нее денег. Людмила неоднократно делала намеки, но Настя в силу склада своего ума не обращала на это никакого внимания, или делала вид, что не понимает, о чем говорит ее подруга. В этот раз Людмила решила прибегнуть к хитрости.
Недавняя смерть отца Андрея и частые показы по телевизору больных детей, натолкнули Настину подругу на мысль как можно попросить денег. Сделав вид, что ее родная дочь, которая была так дружна с Наташей, заболела лейкемией и ей назначен срочный курс лечения за рубежом, Людмила смогла составить свидетельство, в котором было все подделано, включая подписи и печати из медицинских учреждений. Именно эту липовую бумажку и решила предъявить Людмила своей подруге.
Насти в этот момент не оказалась дома, она уехала вместе с Дмитрием, который заехал к ней рано утром. Она позволяла себе отлучаться из дому в его компании только по утрам, так как была уверена, что в это время Андрей точно не вернется с работы.
Простояв битый час у закрытой двери, Людка собралась было уходить, как вдруг услышав звуки приближающегося авто, решила спрятаться за изгородью соседнего участка. Она наблюдала за машиной, показавшейся из-за поворота, пытаясь разглядеть внутри салона знакомые лица. Людка знала Дмитрия только по рассказам подруги, но лично с ним знакома не была. Ее разбирало любопытство, где же остановится эта белоснежная «шкода», которая медленно кралась вдоль проулка.
Авто остановилось напротив дома Немчиновых. Из водительской двери показался Дмитрий в служебной форме. Обойдя машину, он открыл дверь, из которой показалась голова Насти, покрытая цветастой косынкой. Девушка, опираясь на поданную молодым человек руку, вышла из машины. Людка, прятавшаяся в высокой траве, обратила внимание, как ее подруга улыбнулась на прощальный поцелуй в щечку и как она посмотрела вслед удаляющейся машине.
Дождавшись момента, когда «шкода» скроется за поворотом, Людка выпрямилась в полный рост, и, сделав скорбное лицо, направилась к подруге, которая все еще возилась с ключами, пытаясь открыть дверь.