- Попробуй. И слушай, теперь нам никто не помешает. Наш мир является одним из параллельных миров. Он существует так же давно, как и ваш. В чем-то он похож, в чем-то отличается... Но главное его отличие это то, что в нем существует магия. Вернее в нем можно осознанно пользоваться магией. Правда, способны к этому не все, а только одаренные этой способностью. Магические способности всегда передавались по наследству, чаще от матери, иногда через поколение. Но лет сто - сто пятьдесят назад что-то произошло в нашем мире, и наши женщины перестали рожать магически-одаренных детей. Нет, дети рождаются, но все они обычные люди, без всяких способностей. Тогда решено было привлечь магов из параллельных миров. Единственным миром, из которого можно было забрать мага без потери его магического потенциала, оказался ваш мир. Поэтому было принято решение отыскивать людей с магическим потенциалом, обучать их и предлагать им работу в нашем мире. Благодаря парадоксу Шерипа при перемещении в наш мир из вашего все перемещаемые становятся физически моложе примерно в два раза, сохраняя при этом свои знания и жизненный опыт. Я уполномочен предложить тебе обучение и работу в нашем мире. У тебя обнаружился неплохой потенциал в лечебной и исследовательской магии. Наш мир заинтересован в тебе.
Он посмотрел на часы.
- Чары безмолвия продержатся еще минут пятнадцать. Ты пока обдумай все, что я тебе сказал, а потом я отвечу на твои вопросы.
Так же небрежно взмахнув рукой, он убрал прозрачный полог, потом подвинул мне свой бокал.
- Здесь нет зелья, - как-то виновато улыбнулся и отошел к парапету.
И вот теперь я сидела и пыталась хоть как-то привести свои мысли в подобие порядка. Даже если отринуть невозможность магии... Но вот я же здесь сижу - я слегка ущипнула себя - и не сплю... И зачем я им понадобилась?
Лион посмотрел на часы и вернулся к столику.
- Ну, теперь можешь задавать вопросы.
- Зачем я вам?
- Я же уже сказал - у тебя хороший магический потенциал. И ведь ты хотела все поменять?
- Но у меня там родные - дети, родители. Я не могу их бросить....
- А это и не надо делать. Во всяком случае, в ближайшее время. Пока ты будешь учиться, достаточно будет ночных часов.
- Нет, нет... Это не возможно! Бред какой-то! Почему вы вдруг решили, что у меня есть какой-то "потенциал"?
- Это единственное, что тебя волнует? То есть с наличием параллельного мира ты уже согласилась?
- О... Не знаю. Я уже ничего не понимаю... Хотя, почему бы ему и не быть? - Мысли скакали и путались у меня в голове. Хотелось ухватить хоть одну, более-менее материальную, что бы удержаться хоть за что-нибудь. Да уж, усмехнулась я про себя - вопросы магии очень материальны... Но это хоть что-то, что я могу проверить... - Так как на счет "потенциала"? - Я внимательно посмотрела на Лиона. Он усмехнулся.
- Хочешь доказательств? - как будто прочитал мои мысли, - Хорошо. Ты никогда не замечала, что если тебе чего-то очень хотелось, то все так и происходило, даже, если сначала это казалось невозможным?
Я задумалась. Ну да, было в моей жизни несколько таких моментов...
- А твоя способность ставить правильный диагноз? - тем временем продолжал Лион, - А умение предугадать поступки людей?
- Случай, психология и интуиция, - проворчала я себе под нос.
- Интуиция! - усмехнулся Лион, - А что же тогда, по-твоему, "интуиция", как не магия? Просто в вашем мире не умеют пользоваться магией, не умеют накапливать силу, поэтому врожденные магические способности списывают на "интуицию". Слово-то какое придумали!
- Ладно, предположим, что магия существует. Но где доказательства, что это имеет какое-то отношение ко мне?
- Хорошо, сейчас будут. Что я сделал, когда мы присели за столик?
- Насыпал мне в бокал какой-то дряни, чтобы я не прерывала тебя?
- Дряни! - возмутился Лион, - первоклассная настойка! Магическая, кстати! Нет, потом.
- Опустил с зонтика занавеску...
- То есть ты её видела?
- Да, - в свою очередь удивилась я. - Она хоть и почти прозрачная, но я еще зрение не потеряла.
- Это был полог секретности. Для всех остальных людей, без магических способностей, здесь был просто свободный столик. Обычный столик с обычным зонтиком. Увидеть полог или любое другое колдовство могут только маги.
- Офигеть... - чуть смягчила я едва не сорвавшееся ругательство. Только тут до меня дошел весь кошмар происходящего. Вернее его реальность. - И дальше что?
Через пятнадцать минут, - Лион посмотрел на наручные часы, - я верну тебя в твой мир. А завтра ночью опять зайду за тобой, тогда и начнем обучение. Ведь ты согласна вернуться сюда? - в его тоне послышалась такая надежда, что у меня язык не повернулся ответить отказом. Да, честно говоря, и самой уже стало интересно. А, была не была!
- Да, я согласна попробовать. Но, - я вдруг с ужасом вспомнила про свой возраст. Выгляжу-то я, может, и на двадцать пять, но мои-то годы никуда не делись, - а не поздно мне начинать учиться?
- Нет, в самый раз, - рассмеялся Лион. И в ответ на мой вопросительный взгляд поспешил объяснить - в нашем мире время течет по-другому и продолжительность жизни в пересчете на ваше время раза в два - два с половиной больше. К тому же маги умеют останавливать ход своего старения и долгое время находиться в каком-то определенном возрасте. Каждый выбирает этот возраст на свое усмотрение.
- То есть ты хочешь сказать, что тебе уже давно не тридцать пять?
- Сколько, сколько? - рассмеялся Лион. - Ты мне явно льстишь, я программировал лет на десять больше. Надо будет подкорректировать.
- Не надо, - сорвалось у меня. Интересно сколько же ему на самом деле?
- Своё истинное тридцатипятилетие я отмечал двести пятнадцать лет назад.
- Аксакал... Это что же у тебя в этом году юбилей? - быстренько произвела я подсчет.
-Да, получается, что так, - усмехнулся маг. - Как-то я об этом не задумывался....
В этот момент на запястье у Леона что-то тренькнуло. Он бросил взгляд на часы.
- Нам надо спешить. - Помог мне подняться из-за стола, взял меня за руку и притянул поближе к себе. Потом сделал какое-то неуловимое движение другой рукой, вокруг нас закрутился сильный вихрь. На мгновение у меня перехватило дыхание, и вот мы уже стоим около входа в грот.
Лион достал из кармана темно-зеленый бархатный футляр.
- Надень, - он протянул мне золотую цепочку с подвеской жемчужинкой, - это поможет мне быстрее найти тебя. И завтра после одиннадцати будь у себя в комнате.
После этого он подтолкнул меня к гроту.
- Иди и ничего не бойся, я подстрахую тебя.
Я последний раз взглянула на голубые деревья и зеленое небо и шагнула в сиреневый сумрак тумана.
Глава 2.
Утром меня, как всегда, разбудил мерзко тренькающий будильник. Интересно, почему какую бы мелодию не поставил на будильник, она становится просто невыносимой уже через два дня? Я потянулась и повернулась на другой бок. У меня есть еще целых десять минут! А какой чудесный сон мне сегодня приснился! Море, солнце, серые глаза незнакомца... Он кажется представлялся... И много чего еще рассказывал. Я резко села на кровати. От порывистого движения чуть закружилась голова. Нет, все на месте - моя комната, шкаф, зеркало. Кто-то из кошек упорно скребется в дверь - пора кормить. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и спустила вниз ноги, нащупывая тапочки. Автоматически поправила волосы и крестик. И тут моя рука наткнулась на что-то еще. Я посмотрела себе на грудь. Нет, не может этого быть! Жемчужинка на тонкой витой цепочке... Значит это не сон? Я ошарашено опустилась на диван. Вихрь мыслей и образов закружился передо мной. Сиреневый туман, голубые деревья, серые глаза... Не сон... Волшебный полог и мгновенное перемещение. Что же делать? Из прострации меня вывел повторный звонок будильника. Ладно, об этом я подумаю потом, а сейчас надо спешить на работу.