Акико постепенно взяла себя в руки и снова постаралась успокоиться. Чтобы отвлечься, она занялась карманным компьютером, поочередно вышла на свои притокийский и хоккайдский серверы и сайты, ознакомилась с положением дел за день в лечебнице, сделала назначения, напомнила о чём-то Митико, потом выудила первые заметки из прессы, касающиеся катастрофы со Стахом и Джорджем.
Я не очень помню, что в газетах содержалось тогда, и теперь, на масленичной неделе 2012 года, работая над этим текстом с моей карманной помощницей Артемис, «вытаскиваю» выдержки из ведущих мировых газет за вторую половину двадцатых чисел сентября 2010 года. Некоторые мельком проглядываю или вполуха прослушиваю, кое-что вывожу и располагаю в хронологической последовательности.
Прочитываю и, сосредоточившись, постепенно вспоминаю.
Вначале сбивчивые сведения об аварии с самолетом российского производства, то ли пассажирским, то ли военным. Стремление не разобраться, а прокукарекать самыми первыми, оттого и много журналистской раскидистой и развесистой клюквы. Переврана, пускай без умысла, марка машины — её назвали «Маг». Люди извлечены из капсулы без признаков жизни. А вот другая газетёнка в тот же вечер второпях сообщила, что экипаж якобы обнаружен в океане внутри самонадувающегося герметичного спасательного плотика, миниатюрной копии Ноева ковчега, без признаков того, что находится в своём уме. Но такой плотик в комплектации МиГа отсутствует, он не нужен. Явно крупно перепутали, милые ребятки, и редактор ваш конченая бестолочь! Или его вовсе нет. Сократили в целях экономии, а зря.
Поспешные интервью пронырливых газетчиков с авиационными специалистами развитых авиапромышленных держав, их независимые, но похожие один на другой, односторонне полезные выводы: русские цинично не заботятся о средствах спасения экипажа, отсталая российская техника ненадёжна, объективно нельзя рекомендовать закупать её — это будут на ветер выброшенные деньги. Покупайте только наше! Наряду с чернушной антирекламой неприкрытая и активная реклама собственной продукции по делу и не по делу, вне зависимости от того, нужна ли она для решения имеющихся задач или бесполезна — только бы продать, хоть что. И себя, все хотят в самую первую очередь продать себя. Покупайте, покупайте только нас!
Ещё наукообразные попытки сравнить таинственный российский аэрокосмический МиГ с уникальным же сверхзвуковым сверхдальним стратегическим разведчиком США периода «холодной войны» — SR-71. «Блэк Бёрд», то есть «Чёрная птица» (иногда его называли «Черный дрозд», а также «Чёрная молния», и это крайнее название мне лично нравится больше), «глотал» на двадцатичетырёхкилометровой высоте уже почти по километру в каждую секунду планового полёта. А летать с такой сумасшедшей скоростью он мог, предположим, от авиабазы Кадена на южном японском острове Окинава до американской Аляски вдоль всех советских Сахалина, Курил, Камчатки и тихоокеанского побережья Чукотки. Правда, над Карским морем одного такого зарвавшегося разведчика сбил в 1986 году такой же быстрый советский перехватчик МиГ-25. Артиллерийский снаряд из сверхмощного дальнобойного орудия при выходе из ствола ещё в середине двадцатого века имел скорость всего только вдвое большую — два километра в секунду — хотя и не пересекал половину океана, как легендарная «Чёрная молния».
В другой статье гораздо более толковое сравнение моего МиГа с малоизвестным и незаслуженно редко вспоминаемым, как и его пилот, по сути, уже тогда не просто лётчик, а лётчик-астронавт, так называют взлетающих в космос в США, небольшим самолётиком-ракетой Х-15. Этот аппаратик впервые поднялся в ближний космос на высоту свыше ста километров ещё в конце шестидесятых годов двадцатого столетия и, к тому же, превзошёл в своих героических полётах скорость большинства тогдашних как обычных, так и дальнобойных артиллерийских снарядов. Если точнее, он поднимался чуть выше ста семи километров и развивал скорость семь тысяч триста километров в час, что уже больше двух километров в секунду, но пока меньше трети первой космической скорости, которой достигают спутники Земли, — без малого восьми километров в секунду. Я удивился, но размеры этого самолётика оказались вполне соизмеримы с первой полноценной баллистической германской ракетой «Фау-2» Вернера фон Брауна. Маленьким он казался на подвеске под монстром, стратегическим бомбардировщиком «Б-52».