Меня всё-таки не покидает мучительное ощущение, Джим, — сокрушённо покачивая головой, призналась госпожа Одо, — что русский лётчик был, он действительно был на Аляске в тридцатых годах прошлого века, перед Второй мировой войной. За пятьдесят лет до своего появления на свет?! Но тогда, получается, он вполне мог быть и в кабине бомбардировщика, с которого бомбил старый Токио!
— Я специально побывал в Нуниваке на Аляске, Эйко, — заговорил, проникаясь внутренним напряжением собеседницы, Миддлуотер. — Старое название этого посёлка — Русская миссия. Там действительно живут православные эскимосы. Древнее кладбище с могилами выходцев из России. На деревянных крестах, а в Арктике дерево долго не гниёт, сохранились русские имена и фамилии. Эскимосы там до сего дня употребляют множество бытовых русских слов и понятий: «такан»-стакан, «блютса»-блюдце, «лоскак»-ложка, а взрослые мужчины называют себя «касак». Надо думать, это их самоназвание произошло от русского слова «казак». Значит, ты говоришь, Борис не назвал посёлка на Аляске, где якобы встречался с отцом Николаем…
— Ни разу не слышала, Джеймс. Мы с филологом Ичикава установили источник, из которого он использовал апокриф об Адаме и Еве. Это рукопись ХVI века, она хранится в Государственной Публичной библиотеке в Санкт-Петербурге. Как мог он знать о ней?
— В описании «Сверхкрепостей», Эйко, он непостижимо точен. Так уже при первом рассмотрении считают военные эксперты. А ведь он на них не летал, на этих «Боингах-двадцать девятых». Вряд ли их когда-либо и видел. Но спроси его, Эйко, какой порт в Токио он бомбил, это не Йокогама ли? И говорит ли ему о чём-нибудь название Такарацука?
— Пока он не воспринимает наши вопросы. Я тоже опираюсь на официальные военные архивные данные. Истребители Ки-61 действительно производились в Кагамигахаре. 19 января 1945 года налёт «Сверхкрепостей» полностью уничтожил завод авиадвигателей в Акаши. По этой причине пришлось переделывать носовую часть красавчиков «Хиен» под другие двигатели, имеющие воздушное охлаждение. Так появился Ки-100.
Собеседники разговорились и говорили всё быстрее, почти перебивая друг друга.
— Некоторые наши эксперты, Эйко, считают, что не могло быть Ки-100 в небе Токио весной 1945 года, что они появились в воздухе в самом конце войны.
— Если речь идет о других районах боевых действий, Джим. Может оказаться, что не все данные заведены у вас в компьютерные информационные базы, я тоже с этим столкнулась. И не забывай: никто так не врёт, как очевидцы; никто не знает о предмете меньше, чем узкие эксперты.
— Это верно, Эйко. В идеале истинный эксперт должен знать всё ни о чём. И ничего обо всём. Куча снимков поверхности Марса всё еще, более двадцати лет, остается в цифровой форме, у богатой Америки нет средств профинансировать их расшифровку, обработку и анализ. Марс пока ей не особенно нужен. Что ж… Так тому и быть. Значит, так надо. Или кому-то пока не надо. И этому тоже есть свои объективные или субъективные причины… Скорее даже, и вправду, чья-то личная незаинтересованность. Потому и денег нет.
— 9 марта 1945 года налётом «Боингов-29», бросавших зажигательные бомбы с малой высоты, избирательно был уничтожен старый деревянный центр Токио. Мне горько, больно говорить об этом, Джеймс, поскольку речь идет о моей родине. В эту ночь против янки, среди прочих, сражался только один истребитель Ки-100 из 18-й сентай. Но в апреле противовоздушная оборона Токио включала уже и 244-ю сентай, авиафлотилию под командованием майора Кобаяши, всю укомплектованную Ки-100, на которых летали наши выдающиеся асы.
— Борис «не взял» на себя ответственность за участие в знаменитом налёте на Токио 9 марта, — с нескрываемым сарказмом усмехнулся Миддлуотер. — Он «летал» в апреле, но почему-то на большой высоте и над не сгоревшим ещё в марте Токио… А ведь это вопрос!.. «Сентай, кокутай»… Не удивляйся, мне уже пришлось ознакомиться кое с какими материалами о той войне. У нас нет сведений об использовании многослойного строя бомбардировщиков ни над Германией, ни на Тихоокеанском театре военных действий. Но научная теория многослойного бомбометания действительно разработана была, причём, в Великобритании. Какая-то параллельная, но очень правдоподобная информация… Что это такое с русским лётчиком, Эйко? Ну не должен, не может знать обычный летун из полуразваленной России о таких тонкостях! Да ещё в столь многих и различных отраслях знания.