— А ты прыгнешь? — спросил Серега.
— Надо будет, прыгну, — отвечал Владька. — А вот ты прыгни. Кишка тонка? Ну прыгни, прыгни!
Не прыгнул Серега. Подошел к обрыву и не прыгнул. Ударилась о камень волна, крикнула: «Эх!» — и опала.
«Трус я, — сказал себе Серега и подумал: — Ну и пусть!»
Раз такое дело, раз назвали трусом — соберет он свои вещички и уедет.
Но допоздна пели и танцевали у палаток, и Серега решил подождать. А пока ждал, уезжать передумал.
Ведь никто не знал, что он встречал солнце. Все спали, когда он шел на скалу. Чтоб не подумали чего, брал удочки. Сидел и ждал.
И солнце появлялось. Невидное вначале — светлой, ровной лентой на темном просторе серого Таманского пролива. Потом вспыхивало, резало пролив пополам, и все, что попадало в луч между солнцем и Серегой, теряло очертания.
«Печальный демон, дух изгнанья», — думал Серега, — черта с два отсюда сигануть: башку сломаешь!»
Таня сидела в ароматной теплоте позднего вечера.
Ей хотелось к палаткам, к шефам из города, но что с такими веснушками идти к чужому веселью?
Все-таки она решила подольше не идти домой: стыдно.
Темнота была прозрачной в ту ночь. Не стало солнца — оказалось, что луна высоко, и луна не успела посветить, как на краю далекого неба появился розовый просвет.
Таня вскочила, ополоснула руки и лицо прохладной, в пузырьках, водой и побежала встречать солнце.
Все в мире говорит о любви. Послушайте, как стрекочут кузнечики в зените дня во ржи, как шуршат сухие колокольчики на влажных полянах.
Послушайте, как кричат ночью друг другу встречные поезда.
Запрокиньте лицо — разве не об этом говорят ночные огни самолетов?
Таня взбежала на скалу и услышала ветер. Внизу, в полумраке медленно плескалась вода.
— Ой, — увидела она Серегу.
Серега встал. Они молчали и смотрели в одну сторону. На горизонт натянуло тучи.
— Вы пришли встречать солнце? — спросила она. — Простите, я не знала, что это ваше место, я уйду.
— Рыбачить я, — ответил Серега. — Не уходите.
— А который час? У вас есть часы?
— Есть, — соврал Серега. — Только они не идут. В палатке.
— А у меня дедушка говорит: часы для красы, а время по солнцу.
Они опять помолчали, не глядя друг на друга.
— Вы сюда приехали помогать? — спросила она.
— Да. А вы здесь живете?
— Да. А я вас не видела.
— Я не на прополке. Мы овощехранилище ремонтируем.
— А-а. А ваши девчонки некоторые плохо полют: сорвут вершинку, а корень оставят. Что это за работа? Видимость одна. До первого дождя.
— Не умеют они еще. Научатся.
— Долго что-то они учатся.
Она решила уйти.
— Не будет сегодня солнца: тучи. Это я виновата — невезучая. До свидания.
— До свидания, — угрюмо ответил Серега. — А как вас зовут?
— А зачем вам? Таня.
Тут Серега посмотрел на нее и засмеялся:
— Чего тебе солнца ждать — ты сама как солнце.
Она отвернулась.
— Ты что, обиделась? Подумаешь! У нас одна лицо платком закутывает, боится загореть, думаешь, лучше?
— Не знаю.
Таня подошла к обрыву, заглянула вниз:
— Глубоко. Тут Лермонтов чуть не утонул.
— Ну да?
— Вот и ну да! Читал «Тамань»?
— Нашла чему верить — книжкам.
— Но я же знаю.
— Докажи.
— Докажу.
— Чем докажешь?
— Чем надо, тем и докажу.
Вода внизу под обрывом вздымалась и опадала.
— Я раз после шторма здесь кувшин чуть не целый нашла, — сообщила Таня, — гляжу — на ручке отпечаток большого пальца, представляешь? До нашей эры! Ты почему не удивился?
— Ну и что, что отпечаток?
— Нет же одинаковых отпечатков. Если бы он был жив, его бы можно было найти.
— И посадить?
Она пожала плечами, отошла и вдруг спросила:
— А отсюда прыгнешь?
— Раз плюнуть, — ответил Серега. — Мокнуть неохота.
— Правда? — спросила она. — Надо же! А я трусиха. И правда прыгнешь?
Надо верить!
Один человек рисовал деревья. «Разве бывают синие деревья», — спросили его. «Бывают». — «Где?» — «Вот, — ответил он, — нарисовал же я. Пожалуйста».
…и через секунду после этого Таня ухватила Сергея за руку:
— Ты что? Уж совсем? — и покрутила пальцем у виска.
— Пусти, — ответил он. — Не веришь? Пусти, говорю. Думаешь, не смогу?
— Ничего я не думаю. Не пущу. Отойди от обрыва. Подумаешь, нашелся. Ты что, ненормальный? У нас ребята на море выросли, и то боятся.