- Полегче, Рита.
- Маргарита Викторовна, - напомнила я, косясь на клиентов. Не стоит демонстрировать запанибратство. – Кстати, ты схалтурил.
- Схалтурил? – непонимающе переспросил он.
Мне пришлось перейти на шепот:
- Да, да, схалтурил, проклятие. Ты принес прокисшие сливки.
- Маргарита Викторовна, но это невозможно. – Антон схватывал на лету. – Это была новая упаковка. Я проверил срок годности.
- Ты уверен?
- Ну что вы, конечно уверен.
- Ладно, проехали. – Я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула через нос и посчитала нужным объясниться, что, к слову, столь же редкое явление, как подснежники в лютый мороз: – Это было далеко не самое приятное утро в моей жизни, а точнее говоря – одно из самых неприятных. Спасибо Кудрявцеву.
- Что он хотел?
- Какая разница. Главное, он это не получил. Антон, слушай сюда: если этот змей еще будет звонить, от моего имени пошли его к такой-то матери и клади трубку. Усек?
- Да ладно вам, Маргарита Викторовна, нельзя же…
Я красноречиво глянула на него. Мне не пришлось пускать в ход более крепкие словечки. Мы прекрасно поняли друг друга.
- Ты хотел поговорить?
- Агния звонила.
Я встрепенулась:
- Что-то случилось?
- Кажется, у нее какие-то проблемы.
Если вы заглянете в список контактов на мобильном телефоне первого встречного, то найдете там кучу имен, и 99,8% ответов на ваш вопрос «кто это» будут таковы: «А, друг мой». Однако если вы заглянете в список моих контактов и, выбрав случайный, зададите аналогичный вопрос, в 99,8% ответах слово «друг» фигурировать не будет.
У меня нет друзей. Таких, с которыми меня бы не связывало: а) бизнес, б) Влад, в) спиритизм и интерес к нему.
Кроме Агнии. Она именно та, кого я зову другом. Ну или когда-то звала, когда жизнь казалась карнавалом, трава – зеленее, а небо – ярче, когда от шоколада не толстели, добрыми айболитами были все врачи, а карлсонами в простынях – все приведения.
Жаль, что в последнее время мы видимся все реже. Агния работает, я тоже. У нее появился свой круг общения, состоящий, в основном, из зверолюдов и коматозников, у меня – свой, не менее, впрочем, колоритный. Но, не смотря на это, она была и осталась тем человеком, который на вопрос «как дела» действительно может рассказать мне, как ее, черт побери, дела, и я выслушаю все от а до я.
Агния работает в «Сладком Зубе», заведении для тех, кто имеет деньги, статус и степень негодяйства. «Сладкий Зуб» - из разряда тех заведений, где вы обязательно встретите коматозников и зверолюдов, поэтому я предпочитаю обходить его стороной. Помнится, Агния пару раз заглядывала в офис, и тогда у мужской части коллектива на лице, словно новогодняя иллюминация, начинало мигать: «Боже, какое я животное». В выпускных классах она была подружкой Влада, но у них не сложилось. После школы она подалась прямиком в Кварталы делать карьеру официантки. И до сих пор пытается стать кем-то большим, чем девочкой на побегушках.
Кажется, я жалела Агнию, а жалость – худшее из чувств.
- Какого рода проблемы?
- Она не сказала, но просила передать, что хочет встретиться с тобой… - Антон зашелестел записями, - ага, на «Ферме» в полседьмого. На той «Ферме», которая в Кварталах.
- Чудесно, - я подавила поползновение потереть лоб. Меньше всего этим вечером мне хотелось соваться в Кварталы. – Она не оставила номер, куда можно перезвонить?
- Нет.
В этом вся Агния: она думает только о себе. Но что я могла сделать? Проигнорировать ее телефонный звонок? И кем я после этого буду? Нет, этим вечером мне придется поехать на территорию коматозников. Но, Богом клянусь, дольше нужного для прояснения ситуации времени я там не задержусь.
- Хочешь, я поеду с тобой?
Антон знал, как я отношусь к Кварталам. Признаться, я была не против Антона в качестве морального якоря, однако с таким же успехом могла обойтись без него.
- Нет. Я туда и обратно. И вообще, Антон, что за разговоры? У тебя рабочий день.
Антон тихонько засмеялся и коснулся кончиками пальцев моей руки.
- Надеюсь, ты не обидишься, но у тебя неважно выходит роль грозного босса.
- Только не болтай об этом на каждом углу, идет? – Я подхватила коробку со свечами. Свечи перекатывались внутри и гулко бились о жестяные стенки. – Репутация дорого стоит.
- Рита!
- Ну что, Антон? Меня ждут.
- Тебе понравились гномы?
Я почувствовала, как суживаются мои глаза, а рот сжимается в жесткую линию.
- Это что, заговор против начальства?
- Я так и думал, - кивнул Антон с серьезным выражением на лице. Он еле сдерживал себя, чтобы не расхохотаться, что означало бы мою смертельную обиду. – Федя говорит, что нашел их в комиссионке, и выторговал за полцены. Возился все утро, пока тебя не было. Ты не расстраивайся, после наступления темноты они становятся подвижнее. Он хотел купить еще выводок оленей, но они были в неважном состоянии, к тому же, вроде, агрессивные. Могут подрать друг друга, понимаешь?