И всё бы ничего, но я вдруг почувствовала, что Эдриан стал отдаляться от меня. Всё меньше времени мы проводили вместе, всё чаще в наших разговорах он погружался в себя. А ещё я стала замечать его взгляды, которые он бросал на мисс Бриар. Я бы ещё поняла, если бы они были пропитаны вожделением, но они были совсем другие. В его глазах в этот момент сквозила тоска и боль, а ещё нежность. На меня он никогда не смотрел с такой нежностью.
И вот в один из дней он предложил мне расстаться. Без объяснений, предупреждений, просто предложение остаться друзьями. Как гром среди ясного неба. Будто стул, на котором я надежно сидела всё это время, вдруг выдернули из-под меня.
Мне хотелось кричать. От разочарования, от обиды, от моих разбитых надежд. Но я не могла себе позволить истерику. Вдруг это ещё не конец? Я ведь должна выглядеть достойно, верно? Не опошлять наше расставание криками и потекшей от слез косметикой. Улыбнувшись через силу, я ответила, что готова сделать перерыв в наших отношениях, но мы всегда сможем продолжить. Он хотел возразить, но я остановила его, сказав, что не стоит торопиться. Разорвать слишком просто, а вот соединить потом…
Истерику я устроила дома. За закрытыми дверями своей комнаты, с криками, с разбитыми фарфоровыми фигурками, со слезами и размазанной тушью. В тот день я поклялась себе не упустить его ни за что на свете.
6.1.
Так прошел год. Я играла роль просто хорошей подруги и ждала, когда же ему наконец надоест безответность мисс Бриар. Чертов год он не подходил к ней на расстояние, ближе дозволенного. Их отношения ни на волос не выходили за рамки «преподаватель—студент». Ни намека, ни лишнего движения, ни взгляда с её стороны. Но он ходил вокруг нее, как одержимый, выжидая. Казалось, только она не замечает его присутствия, его взглядов. Студентам уже надоело делать ставки, когда же эти странные недоотношения хоть куда-нибудь продвинутся.
Всё поменялось этой весной. В тот день зацвели нарциссы, которые я ненавидела всеми фибрами своей души. Мне хотелось уничтожить все цветы на клумбах перед университетом, но ограничилась лишь парой сорванных в гневе цветков, за которые мне потом пришлось оправдываться перед куратором и пропалывать ненавистные клумбы в наказание.
И пока я выпалывала сорняки, мне везде чудился аромат духов мисс Бриар, и от этого во мне всё больше закипал гнев. Вспоминая её долгий взгляд, которым она одарила Эдриана, столкнувшись с ним на лестничной клетке. И то, как она вздрогнула, когда их руки соприкоснулись, когда они собирали рассыпанные документы. И самое сокрушающее, в его взгляде больше не было тоски, там была уверенность.
В тот день я разбила выжившие с прошлого раза статуэтки. Слез не было. Я поклялась уничтожить мисс Бриар. И в этом, сам не подозревая об этом, мне должен был помочь Эдриан. Строгие правила университета грозили увольнением преподавателям за отношения со студентами.
Анонимный конверт с несколькими компрометирующими фото ректору, и чертова училка со свистом вылетит отсюда без рекомендаций.
Сегодня мне пришлось немного расшевелить её, изображая страстный поцелуй с Эдрианом возле её кабинета. Нет, с моей стороны поцелуй был вполне себе настоящий, я даже невзначай приспустила бретельку платья, чтобы картинка выглядела попикантнее. Всего лишь несколько секунд, достаточных для одного взгляда. Время я рассчитала верно, Эдриан не успел опомниться, и оттолкнул меня, когда преподавательница уже открывала дверь, стоя к нам спиной.
Её потерянный взгляд, когда она обернулась, закрывая кабинет, пролился бальзамом на мою израненную гордость. Но игра ещё не была окончена.
И вот сейчас я выжидала, сидя на неприметной лавочке у входа. Вдруг повезёт сделать ещё несколько кадров. И не зря. Из корпуса они вышли вместе. Я проследила за ними до стоянки. Сделала ещё несколько фото: как Эдриан усаживал мисс Бриар в свою машину, и как наклонялся к ней. На фото казалось, что он целует её, хотя это был просто удачный момент, он всего лишь пристегнул ремень безопасности.
Они отъехали от стоянки, а я собиралась пойти домой, но тут наткнулась на Эсту, которая наблюдала за мной.
— Давно ты здесь? — вырвалось у меня прежде, чем я сообразила просто пройти мимо, будто ничего не произошло.
— Увлекаешься фотографией? — она кивнула на камеру в моих руках, игнорируя мой вопрос.
— Не твоё дело, — фыркнула я и прошла мимо.
— Я, знаешь ли, тоже увлекаюсь… — её тихие слова заставили меня обернуться.
— Угрожаешь? — зло сощурившись, я посмотрела на её руки, прячущие что-то, видимо, телефон, в карман джинсов.
— Ты слышишь угрозу? Я всего лишь сказала, что увлекаюсь фотографией. Хорошего вечера. — Девушка уверенным шагом направилась в противоположную от меня сторону.
Задумавшись, я побрела к парку, где мне думалось лучше всего. Ещё одна проблема на мою голову. Чего мне стоит ждать от этой тихони, я не знала. Эста была темной лошадкой на нашем потоке, державшаяся в основном в стороне. Выбрав своей специализацией, кажется, историю текстиля или что-то подобное.
Ничего. С ней я тоже справлюсь. Главное убрать Бриар и вернуть Эдриана. В том, что он вернется ко мне после того, как училка исчезнет, я не сомневалась.