Почувствовав легкое прикосновение, я распахнула глаза, встретившись взглядом с пустотой. Никого. Поляна у ручья была абсолютно безлюдной. Легкая улыбка сползла с лица, и я бросила тоскливый взгляд на воду, вздохнув, я прислонилась к стволу ивы в поисках поддержки. Успокаиваясь и унимая бешено колотящееся сердце, я собиралась ждать сколько потребуется, но опять почувствовала прикосновение к плечу, а в следующий момент увидела и самого бога мертвых, появившегося рядом со мной.
7.3.
Я радостно обняла его, не думая в этот момент о приличиях и условностях. Искрящаяся радость плескалась внутри, и мне хотелось поделиться ей со всем миром.
— Ты пришла.
— Ты ждал, — мы произнесли это одновременно и рассмеялись. Смутившись, я все же опустила руки и отступила.
— Я всё гадал, придешь ли ты, — мужчина взял мою руку и аккуратно сжал. — Не испугаешься ли.
— Мне стоило испугаться? — от его прикосновения, такого деликатного, но решительного, внутри всё перевернулось. Почему так происходило, непонятно, казалось бы, такое невинное касание, а трепет внутри невозможно унять.
— Стоило, — его лицо сделалось серьёзным и напряженным, и мне стало слегка тревожно. — Я ведь владыка царства мертвых, что хорошего от меня можно ожидать?
— Я ни о ком не сужу по слухам, — я сжала его ладонь. — Расскажешь мне о себе?
День клонился к закату, колесница Гелиоса скрылась за верхушками деревьев, а мы никак не могли наговориться. Устроившись здесь же, на берегу ручья, мы сидели на мягкой траве. Гадес был превосходным рассказчиком, и не знай я, кто он на самом деле, догадаться было бы сложно. Он так и не выпустил мою руку, держа её в своей, иногда он поглаживал мою ладонь, рисуя замысловатые узоры на коже. Мне тоже очень хотелось к нему прикоснуться, но, несмотря на утренний порыв, очень стеснялась.
— Значит, Подземное царство — это твой жребий? — удивленно расширив глаза, я ловила малейшие изменения на его лице.
— Всё верно, — он вздохнул, на мгновение прикрывая глаза. — Это хоть и очень неприятно, но честно. Так распорядились мойры.
— Но тебе, видимо, не очень там нравится.
— Я привык, там мой дом и другого уже не будет, — он задумчиво посмотрел на меня, подвигаясь ближе, так что я ощутила прикосновение его плеча, а через мгновение и вовсе оказалась в его объятьях. — Там спокойно, нет суеты, не так, как здесь — на поверхности, но там нет солнечного света, множество пещер с драгоценными камнями и металлами, но нет ни травы, ни цветов и деревьев, там редко дует ветер, а воздух прогревается от жара самой Земли, там много рек, но почти вся вода горька и зловонна.
Он сжал меня так, что становилось тяжело дышать, но мне отчего-то не было страшно. Не верилось, что он способен обидеть меня. Его ладони сжали мои плечи, а потом заскользили вверх по ткани гиматия, по ключицам, шее. Одна рука легла на затылок, зарываясь в волосы, пальцы второй очерчивали линию скул и подбородка. Закрыв глаза, я растворилась в ощущениях, в нежном прикосновении, вызывающем трепет. Я чувствовала, что наше дыхание смешалось, а потом его губы коснулись моих нежно и изучающе, и мир застыл, звуки стихли, всё затмили новые ощущения, о которых я раньше не подозревала.
Все прекратилось так же внезапно, как и началось, я всё ещё доверчиво прижималась к нему, но он отстранился, глаза его потемнели, дыхание было частым и прерывистым. Я застыла, стараясь понять, что же сделала не так, нахмурившись, я закусила губу, и тут же опять оказалась в плену его рук. Он прижал меня к себе и зашептал, глядя в глаза:
— Сможешь ли ты разделить со мной царство? Станешь ли моим светом в вечной тьме? Моей царицей… Соглашайся, Кора, и ты ни в чем не будешь знать отказа.
Я испуганно дернулась в его руках, но он не отпускал.
— Не бойся меня, Зевс дал своё согласие на наш брак, — я удивленно застыла.
— Зевс согласился? А матушка? Она тоже знает обо всём? — я не верила, что Деметра добровольно расстанется со мной, но и я сама не желала никаких перемен в своей размеренной жизни, полной каждодневных забот и интересных дел.
— Деметре неизвестно о моем намерении, — Гадес отпустил меня и уже спокойнее проговорил: — Не говори ей пока, подумай над моим предложением, а когда захочешь сообщить мне своё решение… — тут мужчина прикоснулся к Земле у корней ивы и на этом месте вырос дивный цветок с прекрасным ароматом.