8.2.
В парке было немноголюдно. Прогулявшись по аллеям, мы вышли к озеру, по зеленоватой глади которого степенно плавали величавые лебеди и суетились утки, выпрашивая корм у посетителей. В центре озера раскинулся искусственный остров, соединенный с берегом узким деревянным мостиком. Пройдя по слегка поскрипывающим доскам, мы оказались на островке.
Задумка архитекторов и ландшафтных дизайнеров, поработавших над этим местом, мне нравилась. По краю острова полукругом было установлено шесть мраморных колонн, соединенных между собой, а по краям этой конструкции замерли бронзовые статуи Деметры, держащей в руках щедрый урожай яблок, и величественного Зевса, поднявшего руку к небу. Создавалось впечатление, что богиня плодородия готова щедро одарить любого своей милостью, а в руке Громовержца, вот-вот блеснёт молния, призванная карать и устрашать. Я подолгу замирала у этих статуй, вглядываясь в их бронзовые лица, сегодня же я почти не задержалась возле них, лишь украдкой коснувшись прохладного яблока в руках Деметры, да края гиматия Зевса.
Мы расположились недалеко от берега озера в беседке, увитой молодой зеленью девичьего винограда, сквозь который щедро пробивались солнечные лучи. Из беседки открывался прекрасный вид на озеро и на редких прохожих, прогуливающихся по дорожкам и отдыхающих на лавочках. Не сказать, что мы были скрыты от посторонних глаз, но беседка создавала иллюзию уединения.
Мы сидели рядом на деревянной скамейке, слегка касаясь друг друга плечами. На столике стоял контейнер со свежей клубникой, купленный в одном из уличных лотков с едой. Клубнику я любила, но только в сезон и только теплую.
— Подожди, — я оттолкнула руки Армана, потянувшегося за ягодой, — пусть нагреется, тогда она будет слаще, — я посмотрела в его удивленные глаза и улыбнулась.
— Первый раз такое слышу, — он рассмеялся.
— Нет, я серьезно. Клубнику нужно есть непременно нагретую солнцем, погружая язык в теплую мякоть, истекающую сладким соком, — я зажмурилась от предвкушения и не обратила внимание на возникшую паузу.
Я смотрела на гладь озера, по которой медленно плавали лебеди и утки. Как лебеди расправляли большие белые крылья, делали несколько взмахов и красиво складывали их за спиной. Эти белые крылья встревожили какое-то смутное воспоминание. Нахмурившись, машинально протянула руку к клубнике и с наслаждением её съела.
— Сладкая, — я обернулась к Арману, задумчиво смотрящему на меня, — можешь пробовать.
Он слегка улыбнулся, наклонился ко мне и поцеловал. Его поцелуй был легкий, он едва коснулся моих губ, будто ожидая от меня чего-то. Мои губы дрогнули.
— Сладкая, — прошептал он и поцеловал опять, мягко, но настойчиво. Мысли стали путаться, если б я стояла, у меня бы непременно подкосились ноги — горячая волна прошлась по моему телу, даря необычные ощущения.
Его руки накрыли мои плечи, а потом скользнули по спине. Я вздрогнула и отстранилась. Он отпустил меня, напоследок проведя теплыми ладонями по плечам.
— Слишком быстро? — он ещё придерживал меня за плечи.
Я приоткрыла рот, чтобы ответить, но тут моё внимание привлёк человек, медленно прогуливающийся по дорожке вдалеке. На нем были темные очки и капюшон скрывал волосы, но его походка и движения были до боли знакомы. Во мне вдруг поднялась леденящая волна ужаса. И пока разум пытался возобладать, тело сработало автоматически. Я вскочила со скамьи, пристально глядя на приближающегося по дорожке мужчину. Он улыбнулся, а может это просто моё воображение сыграло злую шутку. «Фригидная дрянь», — словно щелчок кнута, слова ненавистного мне человека всплыли в памяти. Слезы навернулись на глаза: слезы обиды на себя, на свою память, на свое тело.
— Ты в порядке? — Арман поднялся следом за мной, протянул руку, пытаясь коснуться.
Я испуганно отскочила, сердце колотилось как бешеное, к горлу подступила тошнота, а по телу липкими ледяными волнами прокатывался ужас.
— Нет, — свистящий полушёпот, даже отдаленно не напоминавший мой голос, вырвался из горла.
— Сефи, — он смотрел на меня в недоумении.
Я покачала головой, подобрала сумочку и побежала. Наверное, он звал меня, может даже бежал за мной, но я не слышала. Меня душили слёзы, кровь стучала в ушах, а животный страх гнал меня вперёд.
Вскочив на заднее сидение такси и назвав свой адрес, я уткнулась лбом в переднее сиденье и попыталась дышать глубже. Но, казалось, просто выпадала из реальности.
— Мисс, мы приехали, — слова таксиста выдернули меня из омута, в который я проваливалась. Я расплатилась, взбежала по лестнице и буквально ввалилась в квартиру, захлопывая дверь за собой. Как только щелкнул замок, меня немного отпустило, а потом накатила новая волна.