— Сейчас посмотрим. Надеюсь, перелома нет, — он опустился на корточки, снял обувь с больной ноги и легонько её коснулся, — можете пошевелить?
— Вы врач? — я с интересом посмотрела на его руки, аккуратно касающиеся моей щиколотки. Вторая неожиданность за сегодня: мужчина, несший меня на руках, вдруг у моих ног.
— Я тот, кто может оказать вам первую помощь, — он посмотрел мне прямо в глаза, и я молча пошевелила ступнёй. Больно, но терпеть можно.
— Отлично, перелома нет, но лучше обратиться к специалисту, — он слегка поглаживает травмированное место, его движение завораживает меня.
— Благодарю. Я так и поступлю, — говорю я на автомате, наблюдая за его пальцами.
Официантка приносит пакет со льдом, и мужчина прикладывает его к моей ноге. Холод возвращает меня в реальность.
— А вы умеете терпеть боль, — он посмотрел на меня как-то странно или мне всё уже кажется странным.
— Это необходимость, не люблю когда меня жалеют, — я говорю искренне. Жалостью я сыта по горло.
— Я в этом сомневаюсь, — его руки по-прежнему касаются моей ноги, хотя необходимости в этом нет, достаточно просто держать пакет с холодом.
— Считаете, я говорю неправду? — мне вдруг становится неловко. — Сядьте пожалуйста на стул, а лёд я могу подержать и сама.
— Слова одни скрывают часто слова другие, — он перехватил мои руки у самого пакета. — Терпите боль, не любите принимать помощь. Как много я узнал о вас за несколько минут.
— Шекспир, — я улыбнулась, услышав знакомые строки. — Я всего лишь не люблю быть обязанной.
— Верно. — Мужчина улыбается. — Зовите меня Арман Олби. В благодарность можете пригласить меня на чашку кофе.
— Очень приятно познакомиться, — и, помедлив мгновение, сказала, — я рада, что вы встретились мне сегодня.
— А как ваше имя?
— Персефона.
2.1.
Несмотря на мои протесты, до такси он донес меня на руках. И от такси до моей съемной квартиры. По дороге я черканула пару строчек Хейли, у которой был запасной комплект ключей, и она встречала нас, а по квартире уже разносился бодрящий аромат кофе.
— О, Сефи! — Хейли всплеснула руками, — надеюсь это не перелом?
— Мистер Олби уверяет что нет, и я тоже очень на это надеюсь.
— Просто Арман, — произнес мужчина, переступая порог со мной на руках.
— Это моя подруга и соседка Хейли.
— Очень приятно, кофе в гостиной, — обменявшись любезностями, Хейли подмигнула мне, скользнула на площадку и захлопнула дверь, оставив нас наедине.
— Гостиная там, — я махнула рукой в сторону двери.
— Вам удобно? — Арман опустил меня на диван.
— Да, спасибо, — я улыбнулась. Мне нравилось принимать его заботу. Ненавязчивую, но такую естественную. Я лгу сама себе, эта забота навязчива и вызывает вопросы, много вопросов. Но сегодня мне не хочется об этом думать.
— Значит, Сефи, — Арман улыбнулся, наливая кофе в чашку.
— О, это долгая история.
Мы выпили кофе, поболтали, Арман оказался отличным собеседником. Но все же он больше слушал, а говорила больше я. С ним было легко.
— Значит, ты не бываешь в клубах и мне сегодня несказанно повезло встретить тебя там? — мужчина мельком посмотрел на часы.
— Всё верно. Тебе, наверное, пора уходить, — я посмотрела время на телефоне. — Ого, уже так поздно. Я позвоню Хейли она тебя проводит.
— Да уже поздно, — Арман поднялся с дивана, — не звони никому, я найду выход.
Он наклонился ко мне и поцеловал в висок: — Не бойся, сегодня ты будешь спать без сновидений.
Я не могла понять, действительно ли он шепнул мне эти слова или это было мое воображение.
Входная дверь хлопнула, и я осталась в одиночестве. Но ненадолго. Дверь хлопнула ещё раз, и в гостиную ураганом влетела Хейли и, усевшись подле меня, непререкаемым тоном сказала: — Я тебя слушаю.
Хейли — моя лучшая подруга. И, признаться честно, единственная. Ей пятьдесят пять и она дважды бабушка. Но глядя на неё, на её бурлящую энергию, на молодой задор, я ощущала себя древней старухой, хотя мне даже не было тридцати. А ещё её любовник моложе меня.
— Нечего слушать, — нога, не болевшая весь вечер, начинала ныть.
— Где ты подцепила этого галантного кавалера? — Хейли знала о моей способности ограничиваться в рассказах минимумом подробностей, пыталась выведать у меня всё побыстрее.
— В ночном клубе.
— О боги, мои молитвы услышаны, и ты наконец решила посетить сие злачное место!
— Я зашла туда случайно, — я аккуратно подвигала ногой, и боль разошлась волнами. — Хейли, у тебя есть обезболивающее?