Брызги крови полетели во все стороны.
- Я? – глупо переспросила Виттория, автоматически перейдя на итальянский, - Я Виттория.
За спиной что-то кричала Эшли – но весь мир сузился до чертовой капсулы и этого смутно знакомого умирающего мужчины, и она не слышала больше ничего.
- Мы… Мы ученые. Физики. А… - Виттория запнулась, - А ты как здесь[1] оказался? Ты не Артур.
- Здесь… - повторил мужчина.
И мозг Виттории без малейшего участия сознания выдал:
- Hoc[2].
- Hoc… Ubi’st[3] hoc? [Здесь... Где это, здесь?] – с каждым словом голос мужчины становился все тише и тише.
- У нас в институте, - словно завороженная, ответила Виттория, - А… Ты кто?
Мужчина прикрыл глаза и выдохнул:
- Gaius…
После чего его голос оборвался.
Время тут же пошло в нормальном темпе. Даже ускорилось, словно пытаясь наверстать упущенное.
Напряжение достигло критической отметки – и выплеснулось наружу. Виттория упала на колени и принялась трясти мужчину за плечи.
- Не умирай! Слышишь, не смей умирать! Давай, открывай глаза! Говори со мной!
Кровь была везде. На ладонях, на лабораторном халате, на ее новых джинсах.
Какое-то седьмое чувство подсказало Виттории, что кто-то стоит у нее за спиной, за мгновение до того, как прозвучало:
- Витто, пойдем, - и крепкие ладони легли на ее плечи.
Она не двинулась с места.
- Карстен, где скорая?! – голос сорвался на крик, - Не видишь, он умирает!
- Скорая не приедет, - ответил Карстен после секундной паузы, - Точнее приедет, но слишком поздно. Говорят, ожидание полчаса.
- У него нет получаса! – Виттория подскочила на ноги и уставилась на него в упор, - Поедем на нашей машине.
- Но… - Карстен поднял указательный палец вверх, пытаясь возразить, но тут же сдулся под ее тяжелым взглядом.
- Поедем на нашей машине. Карстен, хватай его. Генрих, помоги, - она вжилась в роль начальника на удивление быстро и на удивление хорошо.
Если бы для удивления оставалось хоть какое-то место.
Их странная процессия оставляла за собой кровавый след – и толпы ученых с отвисшими челюстями. Эшли еще пыталась кому-то что-то объяснять, а мир Виттории сузился до одной цели – и теперь она шла к ней напролом.
- Это еще что за… - раздался отдаленный голос Раске, а затем – быстрые шаги, - Вы что натворили?! Что с Артуром?
- Это не Артур, Макс, - бросила Виттория на бегу.
Грузная тень Раске мелькала на грани поля зрения и с каждым мгновением отставала все сильнее.
- А… Кто… Тогда?! – выдавил он сквозь одышку.
- Я не знаю, - Виттория помотала головой, - Лицо знакомое, но не могу вспомнить, где я его видела. Он успел сказать только как его зовут – а потом отрубился.
- Но… - Раске дышал все тяжелее и тяжелее с каждой секундой, - Где Артур?
- Понятия не имею! – взорвалась она, - Макс, у нас ЧП, ты не видишь?! Артур должен шляться где-то здесь, поищите получше! Мы его всего-то на десять минут назад закинули!
Фигура выскочила из коридора и метнулась им наперерез быстрее, чем Виттория успела ее опознать.
- Герр Раске! – только по голосу до Виттории дошло, что это был их главный инженер, - У нас ЧП.
- Еще одно?! – в отчаянии застонал Раске, останавливаясь.
Процессия обогнала их даже не притормозив. Возбужденные голоса раздавались сзади, все удаляясь, но Виттория больше не прислушивалась к ним.
Во всем мире осталась только одна цель – и ничто не могло остановить ее на пути к ней.
Они проскочили мимо пропускного пункта за мгновение, - только недоуменное “Э…?” охранника так и осталось без ответа. Карстен с Генрихом переложили бессознательного мужчину на заднее сиденье их машины, и Виттория тут же прыгнула вперед.
- Мы за вами, - сказал Генрих. Не вопрос, но утверждение.
Виттория кивнула:
- Давайте, только не отставайте, мы ждать не будем.
Хлопнула водительская дверь – и едва оказавшись в кресле, Карстен ударил по газам. Завыл мотор, и машина сорвалась с места, стремительно набирая скорость.
- Надо было вызывать полицию, - вцепившись в руль, бросил он сквозь сцепленные зубы.
Закрытый шлагбаум вырос прямо перед машиной, но он даже не нажал на тормоза.
- И дать ему умереть? – Виттория оглянулась назад.
Окровавленный мужчина безучастно лежал на заднем сиденье – и, как она ни гнала от себя нехорошие подозрения, они невольно закрадывались.
Карстен озвучил их без зазрения совести:
- Ты уверена, что он еще нет?
Столкновение со шлагбаумом впечатало их обоих в сиденья. Сзади раздался тихий стон – и Виттория обернулась как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как мужчина пошевелился.
- Уверена! – вскрикнула она, - Ты видел, он только что пошевелился!
- Не видел! – в тон ей отозвался Карстен, - Если ты не заметила, я немножечко занят!