- Почему? – отозвался Цезарь.
- Все просто. Если мы спокойно остановим катер и выйдем на берег – нас будут искать как преступников, которые незаконно пересекли границу. По дорогам, вокзалам, аэропортам. Если все будет выглядеть как потеря управления – нас автоматически запишут в жертвы и искать будут по больницам и моргам. Пока они поймут, что это подстава, мы успеем сбежать.
- Понял.
- Слушай, у тебя есть нож? – Виттория обернулась к Цезарю.
- Если Веннер не забыл какой-то кусок где-то внутри, то нет.
Шутка просвистела мимо Виттории. Слишком многое стояло на кону.
- Дерьмово, - резюмировала она, - Тогда можешь просто что-нибудь сломать?
Цезарь усмехнулся:
- Да легко.
- Хорошо, - кивнула Виттория, поворачивая штурвал, - Когда расшибемся, я покажу тебе, где здесь гидравлика. Надо будет все подстроить так, как будто у нас отказали тормоза.
- Звучит не особо обнадеживающе.
- У нас нет другого варианта.
Заросли на другом берегу стремительно приближались. Все инстинкты, вся логика, все, что могло было существовать в мире кричало о том, что нужно ударить по тормозам, пока не поздно – и на то, чтобы сдержать это автоматическое действие уходили остатки концентрации.
За мгновение до столкновения Виттория крикнула:
- Гай, держись! – и, ударив по тормозам, рухнула на пол.
Катер затрясло, где-то сверху затрещали ветки – и спустя какое-то мгновение все было окончено.
Сперва, она аккуратно приподняла голову, а затем, убедившись, что ничто не собирается свалиться на нее сверху, поднялась сама.
Старый катер оказался достаточно крепким, и в столкновении пострадал только его нос – и несколько незакрепленных полок.
- Нет, так не пойдет, - выбравшись на палубу, вынес свой весомый вердикт Цезарь. После чего, ни с того ни с сего замахнулся – и заехал локтем по лобовому стеклу. Осколки полетели во все стороны – и Виттория пригнулась быстрее, чем успела осознать, что делает.
- Мог бы и предупредить! – возмущенно воскликнула она.
- Извини, не подумал, - губы Цезаря растянулись в виноватой улыбке, - Тебя не задело?
Внимательно ощупав лицо и не обнаружив на руках следов крови, Виттория неуверенно протянула:
- Да вроде нет.
- Отлично! Так. Сейчас…
Намертво застрявший катер одиноко торчал среди густых помятых кустов. Искореженный нос, разбросанные вещи. Торчащая из разбитого лобового стекла ветка дополняла пейзаж и прибавляла ему драматичности.
А перебитый шланг гидравлической системы должен был одновременно и дать простой и очевидный ответ на вопрос “что здесь произошло” – и предоставить им достаточную фору.
Любая экспертиза должна была с легкостью определить, чем и когда он был перерезан, но до экспертизы еще нужно было добраться.
К тому моменту они уже должны были быть далеко.
- Виттория! – позвал Цезарь откуда-то снизу, и она обернулась на звук, - Давай, прыгай, я тебя поймаю.
Так она и поступила. Ветки полоснули по ладоням и лицу, оставляя неприятно саднящие мелкие царапины, но быстрее, чем ее ноги коснулись земли, его руки подхватили ее, и приземление вышло намного более мягким, чем могло было быть.
Скрытый за деревьями берег оказался намного менее пологим, чем казалось издалека. Пусть недостатка в ветках и корнях, за которые можно было зацепиться, не было, Виттория все равно очень быстро устала и выдохлась – и, едва забравшись наверх, упала на спину, пытаясь отдышаться.
А Цезарь, несмотря на возраст, даже не вспотел.
- Тебе помочь? – обеспокоенно спросил он, присев рядом.
Попытка ответить закончилась только тем, что Виттория лихорадочно втянула воздух. Дыхание никак не хотело восстанавливаться.
- Давай, - он протянул ей руку, помогая подняться, - Держись за меня и пойдем, у нас нет времени разлеживаться.
- А у тебя… так… швы не разойдутся? – делая большие паузы между словами, чтобы втянуть побольше воздуха, спросила она.
- Ничего страшного. Не переживай, - стало ей ответом.
Сразу за зарослями оказалось уходящее за горизонт поле. Пасторальный и умиротворяющий пейзаж – если бы не одно “но”.
Они снова были как на ладони.
- Che cazzo… - выдохнула Виттория.
- Не могу не согласиться, - скептично хмыкнул Цезарь, - Когда я последний раз был здесь, здесь был непроглядный лес. Прячься, не хочу.
- Гай, прошло… - начала было Виттория, но он тут же раздраженно перебил ее:
- Да знаю я, знаю! Хватит мне постоянно напоминать.
Над головой не жужжали дроны, со стороны реки не раздавался рев моторов, а на всем видимом пространстве не было ни единой души, но все равно было не по себе.
Виттория поежилась и попыталась перевести тему: