Парадокс? Не то слово! Ведь, по сути, моя жизнь, как и жизнь всех моих коллег, посвящена для услады чужих желаний и реализации чужих целей. Хуже и придумать нельзя.
В то же время - чем не способ не съехать с катушек? Когда постоянно чувствуешь свое инаковость, свою разобщенность с обществом и даже с самой реальностью, а еще - являешься обладателем не самой распространенной и легко усвояемой способности, легко свихнуться.
Ага, а потом - быть отправленной к очередному костоправу, который так тебе мозги промоет, что останется только тушка - без идей, без собственных мыслей, с одним лишь набором определенных алгоритмов, позволяющим тебе быть не столько человеческой единицей, сколько одним куском пушечного мяса.
Я слишком хорошо знаю о подобных последствиях… Даже воочию видела… И присоединяться к ребятам с девизом “слабоумие и отвага” не хочу категорически…
***
Поддавшись не самым позитивным размышлениям, я на автомате хватаюсь за каждое подсунутое Жнецом оружие. И я стреляю, выполняя его приказы, одновременно все больше и больше погружаясь в отрешенное состояние. Легкое возбуждение полностью под моим контролем и совершенно не мешает мне концентрироваться, тяжелое оружие не тянет привыкшие к нагрузкам руки, а дыхание - мерное и подчиненное сердцебиению - не выдает и доли необоснованной тревоги и волнения.
Я стреляю. Снова и снова. Стреляю, безошибочно попадая в озвученные сектора или яблочко, стреляю очередью или отдельными выстрелами. Прошиваю пулями полотно чертовой мишени одновременно с емко озвученными цифрами или даже на мгновение раньше. В какой-то момент я даже как будто отключаюсь, полностью охваченная процессом. Так бывает, когда человек чем-то сильно занят… Все внутренние резервы хитро переплетаются ради одной конкретной задачи - успешного завершения миссии. А уж что там за миссия… Это уж дело второе…
И с моей стороны крайне неосмотрительно, поддавшись ненужной и несвоевременно рефлексии, позволить эфиру затянуть меня в свое пространство. Ненадолго - всего на секунду, а может, и меньше, аккуратно между двумя толчками сердца - но и этого хватает, чтобы ослабить свою защиту.
И перед кем?! Перед Жнецом?!
Тоже мне, нашла время…
Дурная моя башка…
Спохватившись, я инстинктивно кидаю на Зимовски настороженный взгляд. Заметил ли? Успел?
Черт возьми, да! Это понятно и по выражению обычно холодного и непроницаемого лица, и по позе, и даже по особой энергетической волне, потянувшейся ко мне подобно щупальцу.
Скрывать смысла нет. Жнец сам всё увидел, и сам всё почувствовал.
- Простите, сэр, - поспешно говорю я, придавая себе собранный и уравновешенный вид, - Еще распоряжения будут?
Жнец молчит. Одну секунду. Вторую. Третью. Молчит и буравит взглядом, когда как свой собственный, как то обычно бывала раньше, я отвести не могу.
В момент, когда мне становится страшно, проносится шальная мысль, что я, похоже, знаю, что делает Жнец. И первым же инстинктивным порывом ставлю ментальный блок. Но Зимовски проходит сквозь него, как раскаленное лезвие через кусок мягкого масла - легко и не задерживаясь.
Вздрогнув и машинально отпрянув, я на автомате передергиваю затвор и пытаюсь вскинуть пистолет вверх. Да, нарушая всяческие правила, желая навести оружие на старшего по званию, но страх подавляет волю и разум. И я не знаю, нажала бы я на спусковой крючок, потому что проверить не успеваю. Жнец молниеносно перехватывает мое запястье и выворачивает ладонь вверх - спокойно и сдержанно, будто ничего особенно и не произошло.
Осознание обжигает и ослепляет. Но ссылаться на эмоции, оправдывая свое безрассудство, наверное, не самый лучший выход.
- Миля! - глухо и тяжело произносит мужчина, крепче сжимая мою руку, чтобы привести в чувство, - Отставить!
И этот приказ, как стоп-слово, будто опрокидывает на меня ведро с холодной водой. Отрезвляет. И дает возможность всё осознать окончательно.
Однако… Удержаться не могу. И потому недовольно ворчу:
- Подло с вашей стороны, сэр. Какую цель вы преследуете?