— Справедливое замечание, — опять согласился Морлок, — я могу сориентировать вас по времени прибытия Чоэ Трэй. Сегодня найдена Атлантида, так что мисс Чоэ намерена задержаться там еще на три дня. Затем она уйдет под водой к Гибралтару.
— Минутку, Вилли, вы сказали, что сегодня найдена Атлантида. Откуда данные?
— От агентуры на месте погружений. СМИ еще не уведомлены, что час назад на борту исследовательского корабля «Зурбаган» получены с подводного дрона первые фото на которых четко видны руины акрополя со стенами, облицованными орихалком.
— Похоже, это мощный фейк, — произнес Штеллен.
— Да, Оуэн Гилбен не жадничал при материализации этого мифа, — ответил Морлок.
*21. Материализация мифа: не без осечек, но убедительно.
Юлиан Зайз и Аслауг Хоген ранее никогда не погружались в субмарине. Тем более, в модернизированной подводной барже-бутлегере — каковой являлась 48-футовая лодка корейской идолицы Чоэ Трэй. Тем более, с выходом за борт на глубине 100 футов. Но уверенный веселый энтузиазм энергичной парочки почти 80-летних ветеранов датской спасательной службы: Ларса и Инге Моллен — оказался заразительным. Сначала идеей заразилась Чоэ Трэй, а затем — Юлиан и Аслауг. Идея состояла в том, чтобы нырнуть с аквалангами на дыхательной смеси о'хайд (она же — гидрокс: 4 процента кислорода, 96 процентов водорода) до самого акрополя атлантов, на глубину 500 футов. Технически препятствий не было. На барже-бутлегере имелись и акваланги, и о'хайд, и шлюзовая система для подводного выхода (точнее — наркоторпедный аппарат, отработанный для подводной выгрузки контрабанды на глубине до 100 футов).
Очень кстати в компании оказались Страшила, Мичибичи, и Веснушка, которые умели обращаться с такими малыми субмаринами и оборудованием для контрабанды. Они не собирались нырять с аквалангом (их это не заводило), однако согласились играть роль бортовой технической поддержки. Теперь пятеро дайверов оказались в тесном шлюзе наркоторпедного аппарата — в маленькой изолированной секции, которую отделяла от остального пространства лодки герметичная переборка с горизонтальным люком. Был второй люк-крышка короткой вертикальной трубы, и еще третий люк: дно этой трубы, открывавшееся в забортную воду. Процедура выгрузки была технически несложной:
1. Подъем давления в шлюзе, до выравнивания с забортным. На глубине 100 футов (30 метров) избыточное давление составляет 3 атмосферы.
2. Открытие люков на вертикальной трубе.
3. Надевание масок и переход на дыхание смесью из баллонов с о'хайдом.
4. Покидание лодки, выход в море.
Желательно проделать все это быстро, поскольку:
Во-первых (для п. 1 и 2.): длительное дыхание воздухом при таком давлении вызывает кислородное отравление и азотный наркоз.
Во-вторых (для п.3): длительное выдыхание водорода в шлюзовую камеру приводит к образованию там взрывоопасной водородно-воздушной смеси.
Соответственно: вся последовательность п. 1–4 отрабатывается много раз, чтобы все выполнялось «на автоматизме» быстро и четко.
Субъективный эффект (типичный для всех — включая Юлиана) состоял в том, что само рабочее выполнение процедуры не отложилось в сознании. Казалось бы, только что он вошел в шлюз, и вот он уже под водой, осматривается, проверяя, все ли компаньоны по приключению находится рядом и выглядят нормально… …Да, нормально. Все показали друг другу жест «ОК» пальцами левой руки.
…Теперь вперед и вниз, туда, где были видны неясные огни в точках археологических раскопок команды с яхты «Зурбаган». Это там позапрошлой ночью были сделаны фото акрополя, напоминающие описания архитектуры Атлантиды: каменная или кирпичная кладка, облицованная листами орихалка (особого сплава, внешне похожего на золото).
…Постепенный спуск в область практической темноты. Солнечный свет еле заметен на глубинах ниже 300 футов (90 метров). Так что все включили фонари на масках.
…Вскоре становится ясно, что прозрачность воды оставляет желать лучшего. Работы в раскопе ведутся аккуратно, однако все-таки там образуется взвесь мелкого ила.
…Основательность обустройства раскопа на глубине 500 футов — впечатляет.
Если вкратце, то присутствуют:
— Два подсвеченных шланга земснарядов, уходящие к поверхности моря.
— Две 10-футовых микро-субмарины с манипуляторами.
— Водолазный колокол на глубине 400 футов (для декомпрессионной остановки).