– Ты... ты... Но кто же тогда в твоей квартире? – тихо сказала Таня, все еще пребывая в ступоре.
– Да, это я. Второй вопрос не совсем понял. - Андрей сложил руки на груди, внимательно прислушиваясь к обрывочным фразам шокированной девушки.
– Может вы потом выясните отношения. Нам вроде как торопиться нужно.
– Но ведь говорили же, что ты погиб. Твое тело нашли в квартире разорванным на кусочки… – Ее голос дрогнул.
– Это не мое тело. Иначе мне было бы весьма трудно до вас добраться.
– Тогда кого же убили? – взволновано спросила она.
– Димон... он погиб по моей вине, я пытался его спасти, но...
– Ребята, давайте это по дороге обсудим, – бросил я, направляясь по коридору. В помещении стоял дикий холод и вонь от краски, словно проводился ремонт.
– Как это случилось? Кто убил Диму? – в безмолвном полумраке раздался голос Тани.
– Это тварь, что мы выпустили. Но мы прикончим эту гадину, обязательно найдем способ, верно Ден?
Я не ответил.
Мы прошли сквозь маленькую арку и оказались в просторной библиотеке, которая находилась под первым этажом заброшенного здания. По бокам в ряд расположились шкафы, покрытые паутиной и плесенью. Некоторые книжки небрежно оставили валяться на сыром пыльном каменном полу. В конце комнаты виднелось грязное окно с решеткой, из которого едва просачивался мутный солнечный свет. Несколько настенных канделябров и подсвечников разгоняли сумрак.
В середине зала высился громадный письменный дубовый стол, за которым удобно посиживал на широком кожаном стуле дородный мужичек, одетый в замызганный сюртук. Он что-то выводил на бумаге гусиным пером, не забывая макать его в чернильницу. Седые брови были опущены вниз, крохотные глазки щурились, пытаясь разглядеть слова.
– Денис! – воскликнул мужичек, заметив нас. Он поспешно вскочил со стула и направился к нам. – Весьма рад видеть тебя. А это должно быть твои друзья, – тараторил он без устали; это один из его грешков, его весьма трудно заткнуть. – Очень, очень рад. Уж извини, что так встретил, не знал, что ты сегодня придешь. Хотя чего это я? Ты приходишь сюда почти каждый день. Не то, чтобы я был не рад, я очень-очень, безумно рад, но сейчас у меня нет для тебя выгодного предложения.
– Мы пришли сюда по другой причине, Виктор, – жестко отрезал я.
– Да! А ну говори живо, что за херню ты нам всыпал, подонок!? – выступая вперед, присоединился к разговору Андрей.
– Что вы имеете в виду, молодой человек?
– Не отнекивайся, свинья! Я вижу тебя насквозь. Как пить дать, ты знал, что это за книга и какими свойствами она обладает, поэтому и подсунул нам, жирный кусок дерьма!
– Давайте не переходить на личности. Что вы себе позволяете? – возмутился Виктор; его подбородки обижено заколыхались.
– Андрюха, лучше я. Ты сейчас на нервах, и у тебя не очень выходит вести конструктивные диалоги, – прервал я вспыльчивую речь друга.
– А че с ним церемониться? Из-за этого говнюка погиб Димон, а он еще тут комедию ломает.
– Виктор, помнишь, несколько дней назад я приходил к тебе за одним товаром, который попросил, чтобы ты достал? Ты еще тогда дал мне одну странную книгу...
– Да-да-да, кажется, припоминаю. «Иззулус Баллугдур» – книга откровения. Я говорил, что слишком рискованно использовать такую вещь для развлечений. Она слишком опасна, и только подготовленный человек достоин открыть и познать ее темные сокровенные знания. Так у вас значит получилось?
– В том то и беда, что, кажется, получилось. Мы никого не вызывали и даже не читали заклинания.
– Но вы ее открыли, так? – заметил он.
– Да.
Издав вымученный стон, Виктор достал из кармана брюк белый платок, вытер им вспотевший лоб с залысинами и расстегнул пару пуговиц на сюртуке.
– Вы даже не представляете, кого вам удалось призвать из далеких недр космоса, из самых его ужасающих и негласных мест. Воплощение сущего трансцендентального зла, король, падший король звезд или багровый король, король лжи, ползучий кошмар из небытия. Он откликнулся именно на ваш зов. Да вы весь город обрели на верную гибель, ребятки, – нервно захихикал он.
Я заметил, как Таня отвернулась.
– А ты чего пугать нас вздумал, сука! Мы ведь тебя и в жертву этому твоему козлу звездному принести можем, запросто.