Звякнуло стекло.
— Ого! — Кэт вгляделась в маленькую бутылочку.
— На четверых здесь, конечно, по капле. Но отметить наше выживание… Нашу, как ты говоришь, маленькую победу — почему нет?
Она бережно разлила вино по крышкам.
— За Землю.
— За жизнь.
— За победу, — Ён задумчиво понюхала крохотный стаканчик.
— За все хорошее, — высказался я последним. Вино ласковым огнем согрело больное горло.
— Давайте спать, — Ханна зевнула. — Всем нам нужно отдохнуть. А завтра будем думать, что делать дальше. Хорошо?
Не-не-не. На сей раз — никакой дурацкой самодеятельности с игрой в этих, капитанов Куков. Только спокойные, аккуратные прогулки без выхода за покрытие пеленгатора.
Хотя… тут и в пределах его действия столько островков, что можно сбиться со счета.
Я старательно наносил на карту наш курс. Не, нам как бы показали, как работать с плоттером, но вот как раз он и не выдержал эквестрийских условий.
Черные спины выплывали из тумана и в нем же пропадали. Большинство — или слишком низкие, или слишком крутые, короче, для нового лагеря они не подходили.
Вот показалась торчащая из воды длинная каменюка, будто башня. Ее сверху покрывало множество каких-то крохотных черных блямб… Ну да. Точно.
— Смотри, — я тронул Ён за плечо. — Вот такую штуку мы с Ханной видели в море.
Ён внимательно осмотрела грибы.
— У вас оставалось время и смотреть на стороны? — весело спросила она.
— Да ну тебя.
Идея подыскать место, где нас точняк не затопит волной из кипятка, обсуждалась долго.
С одной стороны — остров, как говорится, в шаговой доступности от Жала, это, конечно, удобно. Далеко плавать не надо, припасы всегда под рукой. А с другой — раз в неделю сплавать за продуктами нас не напряжет, а Уилер со Службой, сидя в Праге, чем помогут нам тут? Что и показало наводнение.
Ученые Службы до сих пор спорили, в честь чего нас едва не сварило. Из их объяснений я понял только, что они не могут выбрать, чья гипотеза достоверней. И что было бы хорошо, если б мы сплавали хотя бы километров на сто вверх по течению, делая попутно замеры и съемки. Лезюр, услышав идею, против всех ожиданий, не наложил на нее вето тут же, а буркнул что-то типа «Это надо обдумать».
Ну и вот. Теперь мы с Ён нарезали круги вокруг лагеря. Ища местечко, где можно будет устроиться понадежней.
Легче сказать, чем сделать.
Мы с Ханной знали аж три-четыре места, где можно было выбраться на берег, включая ту бухту, где мы… короче, где мы уронили в пропасть тент. Но все они были двух видов.
Первый — типа склона у нашего лагеря. Человек поместится, а палатка — фигвам. Либо склон такой крутой, что ходить по нему надо на карачках, не то что разбивать стоянку.
Второй — типа той самой бухты. Слишком близко к воде, если вдруг опять наводнение. И далековато от ретранслятора.
Ну вот.
Еще проблема — мы ж не знали толком, как высоко может подниматься вода. Правда, геологи Службы, отсмотрев по новой кучу наших снимков, хором заявили, что теперь-то они ясно видят оставленные наводнениями следы на скалах. Очень, блин, вовремя.
Ну, по крайней мере, они заодно сказали, что выше того раза паводок вряд ли достанет.
Опять же… А если специалисты Службы чего-то напутали? На нашем острове мы, по крайней мере, можем быстренько свалить к берегу, пока не стало слишком поздно. Если не щелкать клювом, как мы в прошлый раз — так можно и на скалы прямо напротив лагеря успеть вылезти, там уж вряд ли достанет. А вдали от берега?
Или сплавать вдоль берега не на сутки, как мы с Ханной — а на неделю или две? Осматривая берег, пока не найдем подходящее место? Ведь не может быть такого на целой планете?
Правда, тогда придется остаться почти без связи с Землей? Страшновато.
Но тогда можно и не париться. Устроиться в бухте, выставлять дежурных и стараться не пропустить наводнение. Раз в несколько дней плавать к Жалу с докладом и за хавчиком. Как-то так.
Своими мыслями я поделился с Ён.
Та покачала головой, но ничего не сказала. Вообще, что-то она какая-то задумчивая сегодня.
Ну вот, плывем дальше. Вокруг туман, шумит вода, грохочет вдали…
— Ён. Знаешь, чего я подумал?
— Ммм?
— Вот этот грохот, — я ткнул рукой для иллюстрации. — Слушай. А может, это и есть дождь?
Ён прислушалась. Тряхнула черными прямыми волосами.
— Так долго? Все время? Так сильно?
— А ты вспомни, что было во время шторма. Ревело так, что мы чуть не оглохли. И это. Это же другая планета. Кто сказал, что дождь здесь не может идти постоянно?
— Не знаю, — Ён отвернулась к пульту, когда запищал эхолот. Сквозь дымку вырисовывалась очередная скала.