— Что ты сказал? — скосил на него светлые узкие глаза шеф.
— Да так, старая пословица вспомнилась, — усмехнулся Хрущ. Умный-умный Яша, а не сообразил, что любая возня на стороне, заигрывание с «важняками» отдаляет главарей от их «армии». Пока не лез Хмель в политику и занимался только делами банды, все шло как по маслу, а стоило отойти — не мог же он демонстрировать свои связи с бандой — и вот результат: провал за провалом! Да и сам-то Хрущ на время выбыл из игры из-за этой жестокой схватки с незнакомцем на набережной Фонтанки... Кто же все-таки этот тип? Узнать хотя бы фамилию, а свой человек из управления выдал бы «досье» на него. Можно нажать на Кристинку — она бы выложила как на духу, но шеф против контактов с ней...
— Арнольд недавно купил новенькую «Вольво», — подвел итог беседе Раздобудько. — Сделал себе рождественский подарок! Найми грузовик, и пусть за хорошие бабки водила боднет где-нибудь на тихой улице бывшего клиента. Если попадет с переломами в больницу, тоже нестрашно. Ему наука, как фордыбачиться перед нами, и другим будет неповадно...
— Это можно организовать, — кивнул Ломов. — За пятьсот-тыщу баксов из его иномарки опытный водила сделает груду металлолома.
— И не тяни с этим делом, — предупредил шеф, хотел еще что-то сказать, но тут задребезжал сотовый телефон в кармане его пиджака.
— Все-таки купила? — поморщился Яков. — Да на кой... У тебя ведь две дубленки, норка, пуховики...
«Что же она такое купила, что шеф скривился? — подумал Михаил. — Вот избаловал! Ну и сучка эта Светка!»
— Ладно, лапушка, пусть это будет тебе моим рождественским подарком, — проворковал Хмель. — Хочешь мне показаться в ней? У меня дела, Светуля... Дома полюбуюсь на тебя. И в ней, и без нее. Целую!
Сложив черный аппарат пополам, как бумажник, снова сунул его в карман, поднял глаза на помощника.
— Какую-то шиншиллу купила на Невском в магазине «Меха». Не знаешь, что это такое?
— Шиншилла? — удивился Хрущ. — Наверное, шубу из шиншиллы?
— Хрен с ней! — махнул короткопалой рукой Раздобудько и несколько раз щелкнул пальцами. — Теперь одной заботой меньше — не надо башку ломать, что ей на Новый год покупать!
— Я своих баб не балую, — счел нужным вставить Михаил.
— Света — не баба,— внушительно заметил Шеф. — Света — моя жена.
Выходя из кабинета генерального директора АО «Светлана» (сколько их теперь, этих генеральных? Как свиней нерезаных!), Михаил Ломов озабоченно размышлял, кого из знакомых шоферов, обслуживающих банду, привлечь к наезду на «Вольво» Шишкарева? Надо найти такого, который не наведет на них, лучше бы даже, чтобы он вообще не знал, на кого работает. Идеальный вариант — это «боднуть» в бок машину и смыться, да гаишники особенно и искать нарушителя не станут. Каждый день на трассах и в городе десятки аварий, наездов, столкновений. То и дело по телевидению трупы пострадавших показывают.
По пути домой на улицу Восстания Хрущ заглянул в продуктовый магазинчик. Сама заведующая (наверное, тоже в бумагах величает себя генеральным директором этого подвальчика) положила в большой цветастый пакет с бабьей рожей охотничьи колбаски, банку греческих оливок, крабов, ветчины и бутылку «Синопской». Тоже приличная водка. Ниночка Примакова, на ходу снимая белый халат, скрылась в подсобке и вскоре появилась на тротуаре в меховой серебристой шубке и высоких коричневых сапожках.
«Вот так надо уметь жить, Яша Хмель! — злорадно подумал Михаил Ломов, оглядывая ладную, крепенькую фигуру свой любовницы. — Не я ей покупаю подарки, а она — мне!»
За неделю до нового 1996 года в Санкт-Петербурге ударили морозы, выпал обильный снег и, вопреки обычаю, не таял в течение всего дня. По информационной программе передавали, что где-то на окраине лопнули от морозов трубы и жилые дома оказались без отопления. Дикторы чуть ли не умоляли горожан не жечь ради тепла на кухнях газ, потому что падает его давление в пекарнях и целые районы могут оказаться в Новый год без хлебобулочных изделий. На выборах в Думу победили с внушительным счетом коммунисты во главе с Зюгановым, а улыбчивый, щекастый, будто рождественский блин, намазанный маслом, «главный демократ» оказался со своей опозорившейся человеконенавистнической командой за бортом политической жизни, как и многие его соратники. Впрочем, будучи любимцем телевизионщиков и журналистов определенного толка, он снова замелькал на экране, поливая проваливший его на выборах «глупый народ» и своих противников. Отсеянных москвичами «демократов» избрали в Петербурге. Поговаривали, что тут не обошлось без хитрых манипуляций... Наконец-то народ на собственной шкуре почувствовал, что несут ему эти болтуны и демагоги! Судя по тому, как осторожно ведет себя лидер коммунистов Геннадий Зюганов, коммунистическая фракция в Думе не будет что-либо кардинально менять, да это и невозможно: президентская команда пока все держит в своих руках, в том числе и основные средства массовой информации. Полетит президент, полетят и его многочисленные помощники, а им этого очень уж не хочется, и потому они примут все меры, чтобы держать Думу и правительство под своим контролем...