бы всех наших детей звали на букву М, представляешь если бы у меня их
было 10, где бы я нашла столько имен?
Диана поняла, что она шутит, но в ее глазах притаилась грусть. Наверное,
она любила своего мужа, подумала Диана. Они вернулись к костру, и Диана
спросила:
- Тетушка Бабетта, а вы раньше видели Деву?
- Нет, моя милая, - с грустью ответила она, - но до замужества я жила в
соседней деревней с Домреми, где родилась и выросла Дева. Я теперь жалею,
что уехала от туда, может я бы тогда увидела Деву раньше мечтательно
вздохнула она. Ну, ничего еще пару часов и мы ее увидим!
Они провели утренние часы, до открытия ворот греясь у костра, и тетушка
Бабетта рассказывала ей все, что слышала о Деве.
Наконец наступил рассвет, и солнце показало свои лучи над горизонтом осветив мрачную стену города. У Дианы перехватило дыхание этой картины
средневекового города, башни и бойницы, огромные камни и ворота, рядом с
ними люди казались букашками. Стражники открыли калитку и все паломники
собрались у нее в надежде по быстрей попасть в город, но стражники не
торопились.
- Опять этот сброд! недовольно проворчал один из них- все прибывают и
прибывают, скоро уже не будет места в городе, а вы все прете!
Люди у калитки недовольно зароптали, но открыто высказаться никто так и не
решился.
- Мама! Мама, мы замерзли и проголодались- запищали Мари и Мишель, подходя к костру а это кто?
- Меня зовут Диана - она села на корточки перед детьми и ласково им
улыбнулась - я то же пришла посмотреть на Деву, и мы с вашей мамой
подружились.
- Я Мари, а это Мишель сказала Мари, и обняла брата за плечи, а ты
умеешь рассказывать истории? с надеждой спросила она то мама все, что
знала, уже нам рассказала.
- Я знаю множество всяких историй и готова вам их рассказывать когда
попросите - ответила Диана протягивая им руки.
- Вот здорово! в один голос закричали они и взяли ее за руки.
- А поесть! строго сказала тетушка Бабетта, ну вот увела моих детей! Но
было видно, что ей приятно. Дети взяли хлеб и сыр и, не выпуская ее рук,
направились к калитке, где их уже поджидал Матье.
Они вошли в город, Диана вертела головой по сторонам, и тихо изумлялась про
себя Боже! Какая нищета. Совсем не так рисовали на картинах старинные
города. Но дети не унывали, похоже, им все это нравилось.
К полудню они уже сытые, а Диану нарядили в одно из платьев жены Матье,
стояли в толпе людей ожидавших приезда Девы. Стражники их теснили, громко
ругались и даже особо ретивых граждан награждали пинками. Диана сжимала в
руках потные от волнения ладошки детей, за это время они успели поселиться
в ее сердце. Народ волновался, и сердце Дианы билось так, что казалось
выскочит наружу скоро, совсем скоро она увидит Жанну! Вдруг заревели трубы
и по толпе прошел шепот волнения
- Едет! Едет Дева Жанна.., - волновались в толпе - как бы ее рассмотреть по
ближе!
Показалось начало процессии, впереди ехали королевские капитаны красивые,
гордые в парадных доспехах. Жанны пока еще не было видно, хотя Диана как
могла, вытягивала шею, что бы первой увидеть ее. И вдруг раздался женский
вопль
- Дети!
И Диана вдруг поняла, что больше не сжимает ладошки детей, а сами они
ухитрились прорваться через стражу и бегут прямо под копыта лошадей.
- Нет! страх за детей придал ей силы и через несколько секунд Диана
накрыла их собой. Вся толпа выдохнула как единый человек.
- Мерзкая нищенка раздался надменный голос, и капитан который чуть на
раздавил их, подал знак страже - схватите их и в темницу, как они смели
помешать процессии.
- Помилуете, господин заплакала подбежавшая тетушка Бабетта, цепляясь за
ноги стражников они ведь дети.
- Пошла прочь, - стражник отпихнул ее ногой - слышала приказ господина!
- Стойте! раздался звонкий голос, он был и повелительный и просящий
одновременно - отпустите детей и эту женщину!
Диана подняла голову и увидела, что рядом с ними стоит молодая девушка в
доспехах. Стражники тут же отпустили их, и они все вчетвером стояли тесно
прижавшись, друг к другу, а Диана прижимала к себе Мари и Мишеля.
В глазах девушки был гнев:
Как вы могли капитан! Отправить этих детей в тюрьму! За что? голос ее
звучал сердито, но в то же время мягко.
- Дети и эта девица бросились под копыта моего коня и подняли смуту-
надменно ответил капитан -, а я перед королем отвечаю за вашу безопасность!
- Я, в первую очередь, нахожусь под божьей защитой! отвечала Жанна