– Нет, – Эзра вынул смартфон из кармана, но не успел даже разблокировать.
Фред выхватил гаджет у него из рук и попятился к двери.
– Из службы безопасности студии пришла просьба забрать его у тебя на хранение до конца съемок. У них бывают помехи по звуку, если у исполнителя труба с собой. Отдам сразу после выступления, – сбивчиво проговорил он и снова скрылся в кулисе, оставив Эзру в полном недоумении.
Вернувшись в гримёрку к финальному прогону выступления, Эзра ощутил, что настроение в комнате поменялось.
– Что, чёрт вас дери, тут произошло?! – спросил он, поймав на себе очередной напряжённый взгляд Мерил и Сэма.
– Ничего, – Мерил мотнула головой, – мы просто волнуемся. Все. Вот-вот сюда зайдёт Джонатан Лоу, ты можешь в это поверить?!
– Да-а, всегда мечтал попасть на его шоу, – поддакнул ей Сэм, – До сих пор не верится, что всё это наяву.
– Проверим сэмплер? – спросил сейчас сидевший у ноутбука Саймон.
– Подожди, – Эзра, ощущая, как в его душе начинает разрастаться тревога, достал очки и, нацепив их на нос, подошёл к Саймону, – Запускай. Ещё раз прогоним всю песню?
– Ох, ребятушки, вы меня извините, но я, пожалуй, сбегаю к себе за чем-нибудь горячительным, – Джолин тяжело поднялась с места, – Мои связки вот-вот разомкнутся, и не сомкнутся больше никогда.
Проходя мимо Эзры, она погладила его по плечу в жесте поддержки и, отправив ему взгляд, наполненный сочувствием, удалилась.
Что, мать его, здесь происходит?
Этот вопрос сейчас проносился бегущей строкой в сознании Эзры. Однако, когда Джонатан Лоу явился в их гримёрку, чтобы познакомиться с музыкантами, поиск ответа на него пришлось поставить на паузу.
– Эзра, здравствуйте! – по-свойски поздоровался Джонатан, крепко пожав Эзре руку, – Рад! Очень рад, что вы смогли к нам выбраться! Как долетели?
– Быстро, – улыбнулся ему Эзра, – Спасибо, что пригласили нас!
– Ох, бросьте! – Джонатан махнул рукой, – Смотрю, вы сменили образ! – заметил, уставившись на его лицо.
– Простите?
– Очки! Это что-то новенькое! Публика будет в восторге, – одобрительно покивал Джонатан, – Мне приходится носить без диоптрий. А вам, вон, даже не нужно притворяться.
– Рад, что вы заметили! – подавив в себе приступ неловкости, произнёс Эзра, – Я очень долго специально ухудшал своё зрение чтобы приводить публику в восторг.
– Что же, всё не зря-я. С нетерпением жду вашего выступления! – Джонатан одарил его своей фирменной улыбкой и переключился на музыкантов бэнда, что сейчас взяли его в плотное кольцо.
Выступление удалось записать с четвёртого дубля.
Джонатан в очередной раз объявил их, и после громких аплодисментов присутствовавших на съёмке зрителей, ритм, задаваемый ударными и перкуссионными инструментами бэк-вокалистов, наполнил своим звучанием студию. Пропевая куплеты грудным голосом, Эзра старался не выказывать раздражения, спровоцированного некачественной работой местных звуковиков. Внутренняя тревога никуда не ушла. Музыканты вели себя странно, а он всё никак не мог перестать искать взглядом Фреда, который теперь исчез неизвестно куда. Проведя голосом мелодию припева вместе с Джолин, Эзра дождался, когда клавиши съедут на комбинации аккордов вниз и, опев несколько нот на финальных строках, отошёл от микрофона и снял очки. Поклонился вместе с бэндом, помахал аудитории. Дождавшись отмашки от режиссёра, наскоро попрощался с Джонатаном Лоу и поспешил в гримёрку.
Фред обнаружился за ноутбуком. Услышав, как хлопнула дверь, он обернулся и, выдохнув, достал из внутреннего кармана пиджака телефон Эзры. Молча протянул.
– Что случилось? – спросил Эзра, ощущая, как в груди что-то сжимается.
Дурное-дурное предчувствие расползлось где-то в районе солнечного сплетения.
– У тебя дома полиция, – коротко бросил Фред, – Мы немедленно вылетаем. Я нашёл нам рейс.
* * *
(Утро того же дня)
Грейс как раз сварила кофе, когда Мейв сбежала вниз по лестнице в компании Сэнди.
– Я погуляю с ней в лесу, ладно? – спросила дочка, натягивая поверх теплого свитера мешковатую парку, – Эзра вчера починил калитку и показал, как можно от Шаннона дойти до Клунлара и вернуться сюда.