– Грейси?! – удивлённо воскликнула Энн, – Ты в своём уме?! Тебе нужно сейчас быть в кровати, а не на репетиции! А ну-ка брысь домой, я не пущу тебя к инструменту сегодня!
– Я не репетировать приехала, – проговорила Грейс, ощущая, как её затапливает волнами гнева, – Нам нужно поговорить. Сейчас.
– Эм… Конечно. Проходи, – Энн, кажется, вскинула тёмные брови и, переступив с ноги на ногу, отошла в сторону, пропуская Грейс в кабинет, – Налить тебе чаю? Я только заварила ромашковый.
– Лучше налей себе. Большую чашку, как ты хотела, помнишь? Сразу после последней статьи об Эзре, – ответила раздражённо.
– Что? Нет, я, пожалуй, обойдусь, – в голосе Энн сейчас читались нотки растерянности, – Что-то не так?
– Да, Энн. Во многом моё попадание в больницу и все проблемы Эзры, связанные с публикациями в Long Story Short, изрядно подпортили мне настроение. Но твоя роль во всем этом стала вишенкой на торте из дерьма и разочарования, – Грейс не стала садиться на предложенный подругой стул, – Это ведь ты.
– Что я? – с недоумением спросила Энн.
– Только не прикидывайся, что не понимаешь, о чём речь, – процедила, изо всех сил стараясь сдержать всю ярость и обиду, что рвались сейчас наружу, – Это ты инсайдер Long Story Short. Продалась за жалкие две тысячи евро. Дважды. И всё это ради того, чтобы позволить себе новую тачку?!
– Грейс, прошу, успокойся! Ты всё неправильно поняла, – залепетала подруга, моментально улетая в сопрано, – Ты не причём! – она мотнула головой, – Я, правда, до конца не понимала, что натворила, а когда узнала, не смогла тебе признаться! Прошу, умоляю, позволь мне объясниться!
То, насколько испуганно звучал её голос, поразило Грейс не меньше, чем подтверждение непосредственной причастности Энн ко всем бедам, что свалились им с Эзрой на головы за последнюю неделю.
– Я слушаю тебя, – проронила Грейс бесцветно и попыталась вглядеться в лицо человека, которого когда-то считала близкой подругой.
Безуспешно. Зрение не фокусировалось, отчего всё сложнее было избавиться от ощущения, что происходящее – это просто дурной сон.
– Всё началось с Джолин и её приезда сюда, – Энн опустилась на край стола и, убрав пепельные пряди за уши, заговорила, – Ты, конечно, могла подумать, что мы с ней близкие подруги, но на самом деле она очень несправедливо обошлась со мной в прошлом. Когда мы закончили учебу в Нью-Йорке, Джо избавилась от меня при первой же возможности, поставив дирижёром в ансамбле своего муженька. Они вместе отправились в тур с программой, которую составила для неё я; забрали моих музыкантов и уехали зарабатывать на плодах чужих многомесячных трудов. А я вернулась в Лимерик и работаю тут. Она знаменитость и глыба, а я безымянная неудачница, о чём Джолин не стесняется мне напоминать, – она провела кончиками пальцев по щекам, смахивая выступившие слёзы, – Все эти её: «Тебе не следовало уезжать», «Ты загубила все свои перспективы в стране этих падди (*прим. авт. шутливое название ирландцев)» приводят меня в слепую ярость. Сейчас у них с Морганом, её мужем, начались проблемы, о чём она рассказала мне тогда в Долан’з. А у меня завалялся контакт одной девчонки из Long Story Short. Раньше она работала в другом издании, местном, но недавно перешла туда. Я сбросила ей парочку голосовых сообщений из паба, и тогда мне на счёт упали две тысячи. Голос Джолин Йейтс которая сама выдаёт все неприятные подробности своей личной жизни, как оказалось, стоит денег. Я собиралась положить их в копилку оркестра, но потом у нас случился разговор с Фрэнсисом. Выяснилось, что после твоего ухода он собирается урезать финансирование оркестра.
Грейс сдвинула брови, не веря своим ушам.
– Почему ты ничего не сказала мне? – спросила.
– Это был недостойный поступок с моей стороны, плюс ты и без того была на измене из-за всей этой истории с большим концертным залом и Фрэнсисом, – выдохнула Энн, – Я не хотела подбрасывать дрова в этот костёр. А потом ты рассказала мне о том, что у вас с Эзрой случилась ссора в твоей гримёрке, и он наговорил тебе все те ужасные вещи про зависть к его успеху и твой якобы несносный характер. Я просто разозлилась, и подумала, что можно было бы проучить заодно и его. Грейси, я и подумать не могла, что вы станете встречаться. Ты ведь тоже не сказала мне ни слова.