– Едем, – Грейс покивала, – только куда?
– Будь мы в Нью-Йорке или в Дублине, я бы позвал тебя в какой-нибудь ресторан, но здесь…
– Некоторые музыканты подрабатывают в местных заведениях по вечерам. Идти в такие места точно не вариант,
– Тогда поедем ко мне?
– Что ж… Раз совсем нет других вариантов, – что-то в её лице неуловимо изменилось, – И где ты живёшь?
– Клунлара-вилладж, – Эзра проводил её взглядом, когда она отступила на шаг и, сорвав с вешалки плащ, проследовала к двери.
– Чудненько, – бросила на ходу, сгребла ноты со столика вместе с коричневым портфелем и, выйдя, оглядела коридор, – Давай скорее!
Кажется, эта игра в конспирацию всерьёз увлекла её.
– Иду-иду, – Эзра нехотя прошагал следом и остановился посреди коридора, заложив руки в карманы.
– Тебе лучше поспешить на парковку, – не поворачиваясь, деловито сказала Грейс.
– Хорошо, я подожду тебя в машине.
– Эзра, нет, – она обернулась к нему и спиной облокотилась на дверное полотно, – Ты сбросишь мне адрес и поедешь один, а я выйду минут через пять и последую за тобой по навигатору.
– Грейс, все уже ушли, в этом нет никакой необходимости, – добродушно заметил он.
– Ты не можешь знать наверняка, – Грейс отбросила рыжие локоны назад и посмотрела на него немного исподлобья, – К тому же, если завтра Энн решит приехать пораньше и увидит мою машину здесь, ко мне появятся вопросики.
– И что дальше? – спросил Эзра, слегка склонив голову.
– Мне бы не хотелось даже думать в эту сторону, – призналась она.
– Грейс, мне кажется, ты через чур нагне…– но ему пришлось замолчать.
Эзра прислушался. На лестнице раздался какой-то шум, хлопнула дверь, и кто-то пошёл, судя по нарастающей громкости шагов, вверх по ступеням. Эзра взглянул на Грейс, её кошачьи глаза теперь напряжённо смотрели в сторону выхода с лестницы.
– Это точно сюда, – прошептал он ей.
– Уже поняла, – она сделала сложное лицо и, сложив руки на груди, серьёзно посмотрела на него, – Меня категорически не устраивает ситуация с графиком музыкантов. Они устали и не успевают заниматься дома, – сказала ему нарочито громко, – Нам нужно что-то придумать, пока не пострадало качество их выступлений.
Эзра едва сумел сдержать восторг от такой перемены.
– Грейси, как я рад, что ты ещё не ушла, я как раз хотел с тобой обсудить… – послышался голос Мёрфи с конца коридора, – О, Эзра, и ты здесь! Вы уже поладили?
– Мы не твои комнатные собачки, чтобы ладить, – огрызнулась Грейс, повернув к нему голову, – Что тебе нужно, Фрэнсис?
– Ох, ты всё ещё злишься на меня, – понимающе протянул профессор, – Но я нашёл чем загладить перед тобой свою вину! – он тряхнул бумажным пакетом, из которого выглядывало горлышко какой-то бутылки и скромный букет орхидей.
Грейс на это только изогнула бровь и устало вздохнула.
– Мне уже пора, – вмешался Эзра, – Грейс, я тебя понял. Подумаю, что можно с этим сделать. Фрэнсис – он отсалютовал Мёрфи двумя пальцами от виска и направился к лестнице.
– Пока-пока, – прозвучал за спиной скрипучий голос профессора.
Эзра повернул за угол и до его уха долетело начало их разговора.
– Грейси, ну прошу тебя, не дуйся, – от заискивающего тона Мёрфи Эзре захотелось поморщитсья, – я знаю, что раздраконил тебя своим поведением, но, пойми, я действую в интересах университета.
Он немного сбавил шаг и, спустившись на пролёт ниже, на всякий случай сделал вид, что завязывает шнурок.
– Позволь узнать, – холодно ответила ему Грейс, – Почему интересы университета никак не пересекаются с интересами нашего оркестра? Почему ты не можешь просто снять чёртову трубку, набрать мой номер и сказать что-то вроде: «Грейс, прости, пожалуйста, – она понизила тон, будто передразнивая скрипучий словно старая дверь голос профессора, – но вот эти твои мероприятия мы были вынуждены отменить. И бронь твою на зал я снимаю. А ещё иди играй с Джолин и Эзрой». Каждый раз я узнаю обо всём по факту от третьих лиц. Убери свой дурацкий пакет!
Она справится. В случае чего, откусит ему голову и даже бровью не поведёт. Эзра осторожно встал и, стараясь не издавать ни единого звука, продолжил свой путь вниз по лестнице.